“走,去寺廟燒個香!”
這句話你肯定說過,也一定聽別人說過,可你真的對寺和廟了解嗎?
你有沒有想過:寺為什么叫寺?廟為什么叫廟?如果它們是一樣的又為何是兩個字?
其實二者功能、起源、文化天差地別,只是后世慢慢混用,才被我們當成了一個詞。
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一、寺的前世今生
很多人以為,“寺” 生來就是和尚念經的地方,其實大錯特錯。它最早是朝廷辦公地,和佛教根本不搭架。
《說文解字》寫得明明白白:“寺,廷也。有法度者也。”東漢的訓詁學專著《釋名》也給了類似的說法:“寺,嗣也,官治事者相嗣續于其內也。”《漢書》中也說:“凡府廷所在,皆謂之寺。”
這些典籍都說明,寺,是官員辦公、執行法令之處。
秦漢時期實行“三公九卿制”,三公辦公的地方叫“府”,九卿辦公的地方就叫“寺”。
三府把握大政方針,九寺分管具體事務,級別相當于今天的國家部委。到了唐代,這套官制延續,也就是我們常在古裝劇里聽到的九寺系統。
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太常寺管宗廟禮儀;光祿寺負責宮廷膳食;宗正寺管皇室宗親事務;太仆寺管馬政和車馬;大理寺管刑獄審理;鴻臚寺負責外交禮賓;司農寺管糧食倉儲;太府寺管財政物資。
那么官府衙門怎么就跟佛教扯上關系了呢?這得從東漢永平年間說起。
東漢明帝劉莊有天晚上做了一個奇怪的夢,夢見一個金色的巨人,頭頂放光,在殿前飛繞。
第二天他把夢告訴群臣,有個大臣說:皇,您夢到的可能不是凡人,而是天竺的佛。
漢明帝一聽當即決定:派人去天竺請佛!永平十年使團,回到了洛陽,帶回了天竺高僧,還用白馬馱回了佛經、佛像。
前面說了,鴻臚寺負責外交禮賓,于是這天竺人便被安排在此“寺”下榻。但人家是來傳教講佛的,鴻臚寺畢竟是國家辦公機構,不符禮制也極其不便。于是漢明帝專門修建一座院子讓他們居住弘法。
為了紀念白馬馱經之功,這座僧院被命名為白馬寺,表明當時朝廷是以官方身份、官署規格來接待佛教,體現了對佛教的尊重,這也是中原第一所官辦寺院,從此以后,凡是佛教僧院,大多以“寺”命名,后來才演變為佛教場所。
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二、廟的古遠源頭
廟是土生土長的華夏文明,它的歷史比寺要悠久得多。
“廟”的繁體字寫作“廟”,廣字頭代表房屋,朝表示朝拜、尊奉,兩個字合在一起,意思就是供奉祖先形貌的場所。中國人拜祖先,最早就是在廟里。
早在商周時期,先民就已經建立了系統完備的宗廟祭祀制度,不同的階級廟的規模也不同:天子七廟,諸侯五廟,大夫三廟,士一廟。”普通百姓沒有資格建廟,只能在家里祭祀,這叫做庶人祭于寢。
“廟號”是皇帝去世后進入太廟祭祀時才享有的名號,廟號的尊貴程度可見一斑,因此在很長一段時間,很多皇帝都得不到廟號的。
左宗(宗廟)右社是中國古代宮殿與都城布局的核心禮制,所以“廟堂”自然就成了朝廷的代稱。
漢代以后,“廟”的內涵逐漸從供奉祖先開始擴展從拜圣賢、敬神明。孔廟、關帝廟、武侯廟、岳王廟,造福一方、德行高尚的人,百姓就自發為其立廟供奉。
土地廟、城隍廟、山神廟、龍王廟,則是民間對自然神靈和天地秩序的敬畏。
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但是廟的核心功能還是沒變,仍是祭祀敬拜祖先圣賢、天地神靈之處。
和寺內有和尚居住的情況不同,廟里除了守廟人之外,基本沒有住,更不會有僧人和尚,因此“跑得了和尚跑不了廟”本應該是“跑得了和尚跑不了寺”。
三、寺廟合二為一
既然寺和廟明明起源、功能完全不同,為什么現在大家都混著叫?
很重要一點是,佛教在中原傳播時,逐漸和本土民間信仰、儒家思想、道教文化發生了深度交融,逐漸中國化,佛道人物常常“混搭”出現。
普通老百姓在認知上已經不太去區分佛和神、寺和廟了。對他們來說,凡是能燒香祈福的地方,都可以叫廟,管他供著的是神仙還是佛祖,認知自然就被帶偏了。
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加上人們開始習慣把意義相近的兩個字組合成新詞,例如官府、衙門、道路、疼痛都是如此,寺和廟也就自然而然地組合成寺廟。
“寺”是外來文化在中國落腳扎根的見證,“廟”是華夏文明的血脈延續,寺廟合流,則是體現中華文化海納百川、兼容并蓄的特質。
知其然,更要知其所以然。這大概就是我們中國人“了解中國文化”的意義之一吧!
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