1915年12月，北京城里的空氣都飄著龍涎香的味道。

袁世凱把“洪憲”年號刻在玉璽上，給128個親信封了爵位，公侯伯子男排得整整齊齊。

奉天的張作霖收到電報時，正對著地圖琢磨怎么把馮德麟的二十八師擠到新民去。

電報上寫著“二等子爵”，他把老花鏡往鼻梁上推了推，問旁邊的秘書長：“子爵是個啥玩意兒？”

秘書長小心翼翼地說：“回將軍，子爵比伯爵低一等，再往上是公侯。”

張作霖猛地把電報拍在桌上，罵了句粗話：“媽拉個巴子！我張作霖在關(guān)外刀山火海拼出來的地盤，就值個‘子’？我何能為人做子！”

這話后來傳到袁世凱耳朵里，老袁只是笑了笑，沒說話。

很多人都覺得這是袁世凱故意羞辱張作霖，嫌他出身綠林，不夠格封更高爵位。

畢竟馮國璋、張勛都是一等公，閻錫山、唐繼堯是一等侯，連段芝貴都撈了個一等伯。

張作霖鞍前馬后，還跟十八個將軍聯(lián)名勸進，賭咒發(fā)誓“關(guān)以外有異樣，惟作霖一人是問”，怎么就只給了個二等子？

袁世凱這個人，一輩子都在玩平衡術(shù)。

他太清楚東北那片土地的分量了日本人和俄國人在那兒磨了十幾年的牙，馮德麟和張作霖又在眼皮底下斗得你死我活。

他封爵不是論功行賞的獎?wù)拢撬┳「髀分T侯的狗鏈子，松一分太緊，緊一分又怕崩斷。

1915年夏天，袁世凱在中南海召見張作霖，打破了他“師長以下不賜座”的規(guī)矩。

張作霖一進門就撲通跪下，磕了三個響頭，嘴里喊著“大總統(tǒng)萬歲”，眼睛卻瞟著桌上的點心。

袁世凱問他對帝制的看法，他拍著胸脯說：“大總統(tǒng)您就登基吧，我老張別的不會，就會帶兵，誰敢說個不字，我就崩了他！”

出來后有人問他為啥裝得那么粗鄙，張作霖嘿嘿一笑：“老袁那人心眼多，你越顯得沒野心，他越放心。”

他太怕張作霖了怕這個綠林出身的將軍在東北跟日本人勾搭，怕他跟馮德麟火并把東北搞亂，更怕他哪天翅膀硬了，學(xué)當(dāng)年的自己，搞個“東北獨立”。

封爵就是在這種心態(tài)下的算計。

一等公都是北洋嫡系里的元老，馮國璋、張勛這些人跟著他幾十年，封低了說不過去。

一等侯是地方實力派，閻錫山、唐繼堯這些人手里有一省之地，勢力穩(wěn)固。

張作霖當(dāng)時只是二十七師師長，上面還有段芝貴這個奉天督軍壓著，給個二等子，既不算虧待，也留了上升空間。

張作霖在東北小動作不斷，一邊接受袁世凱的軍餉，一邊偷偷擴充兵力，還跟日本浪人眉來眼去。

袁世凱早就聽說他在奉天城里招兵買馬，甚至敢截留中央稅收。

封個二等子，就是要告訴他：你的一切都是我給的，別太得意忘形。

更關(guān)鍵的是平衡東北的勢力。

馮德麟跟張作霖是拜把子兄弟，卻一直不對付。

馮德麟覺得自己資格老，憑什么張作霖能當(dāng)二十七師師長？

袁世凱故意把馮德麟也封了個二等子，兩人平起平坐，誰也別想壓過誰。

這種“分而治之”的把戲，袁世凱玩了一輩子。

還有日本人的因素。

1915年5月，袁世凱剛簽了《二十一條》，日本對東北的野心昭然若揭。

他需要張作霖這個“地頭蛇”幫他看著東北，但又不能讓張作霖跟日本走得太近。

封個爵位，既是拉攏，也是提醒：你是中國的官，不是日本的狗。

張作霖雖然嘴上罵罵咧咧，心里卻跟明鏡似的。

他知道袁世凱的心思，也知道這個爵位的分量。

沒過多久，他就借著護國軍起義的機會，聯(lián)合馮德麟把段芝貴趕出了奉天，自己坐上了盛武將軍的位置，督理奉天軍務(wù)兼巡按使。

袁世凱后來眾叛親離，想再拉攏張作霖，許諾給他更高爵位，張作霖卻只是回了句：“我老張只認大總統(tǒng)，不認皇帝。”這話傳到袁世凱耳朵里時，他已經(jīng)病得下不了床了。

1916年6月6日，袁世凱死了。

消息傳到奉天，張作霖正在跟馮德麟喝酒。

他放下酒杯，沉默了半晌，突然說：“老袁這一死，東北該是咱們的了。”那個二等子爵的爵位，后來被他隨手扔在抽屜里，再也沒提過。

很多年后，張學(xué)良問起這件事，張作霖才說：“那時候我要是真跟老袁較真，早就被他收拾了。他給我個子爵，是想讓我當(dāng)他的兒子，我偏不。我要當(dāng)東北的爹。”這話糙理不糙。

在那個城頭變幻大王旗的年代，沒有誰是真心效忠誰的。

袁世凱的爵位，張作霖的效忠，不過是一場互相利用的游戲。

你給我一個名分，我給你一個承諾，大家心照不宣，各取所需。

只是袁世凱到死都沒明白，他封的那些爵位，終究沒能保住他的皇帝夢。

而張作霖，卻靠著這個“二等子爵”的刺激，一步步走上了“東北王”的寶座。

歷史有時候就是這么諷刺。

你以為是賞賜，其實是枷鎖，你以為是羞辱，其實是階梯。

1.唐德剛.《袁氏當(dāng)國》.廣西師范大學(xué)出版社,2004年.
2.來新夏.《北洋軍閥史》.南開大學(xué)出版社,2000年.
3.常城.《張作霖》.遼寧人民出版社,1980年.
4.袁世凱封爵令檔案.中國第一歷史檔案館藏.
5.遼寧省檔案館.《張作霖檔案史料匯編》.遼寧人民出版社,1987年.