水母、兔子，兩種萌萌的動(dòng)物，組成了一個(gè)更加“萌上加萌”的高山植物的名字——水母雪兔子（Saussurea medusa）。

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圖片來源：央視網(wǎng)

是不是很可愛！遠(yuǎn)看像一只藏在石頭間的毛茸茸的小兔子，近看像一只生活在陸地上的水母。

單看外形，水母雪兔子仿佛輕飄飄的、弱不禁風(fēng)，但你可不要小看它，它能在絕大部分生物都很難存活的“生命的禁區(qū)”高山流石灘傲然生長(zhǎng)，拼盡一生的努力開出美麗的花。

想要了解它的故事，得先從它的家講起。

“生命禁區(qū)”高山流石灘

水母雪兔子的學(xué)名中，其種加詞“medusa”指的是古希臘神話中的蛇發(fā)女妖美杜莎。在神話中，凡是看到美杜莎眼睛的人都會(huì)被變成石頭。水母雪兔子沒有這種能力，但是它所生存的環(huán)境，放眼望去，全是石頭。這是一種在高寒草甸和雪線間的過渡地帶，叫做“流石灘”。

流石灘主要分布在青藏高原海拔 4000 米以上的高山地帶，也是陸地上地勢(shì)最高的生態(tài)環(huán)境。這里的山體巖石，常年受冰川、嚴(yán)寒侵蝕，不斷崩解，碎石順著山坡慢慢滑落、堆積，久而久之就形成了流石灘。

流石灘。圖片來源：CCTV《美麗中國(guó)自然》

流石灘的自然條件極其惡劣——

這里幾乎沒有土壤可尋，空氣嚴(yán)寒而稀薄，氣溫長(zhǎng)時(shí)間在 0℃ 以下；晴天的時(shí)候太陽(yáng)輻射極強(qiáng)，風(fēng)雪來時(shí)又經(jīng)常有雪雹和強(qiáng)風(fēng)；降水少還蒸發(fā)量大，鮮有植被能在這里生存。

流石灘的春天5 月才開始，但是到了 9 月，寒凍就會(huì)再次來臨——這意味著留給植物的時(shí)間只有短短幾個(gè)月。它們要在這短短幾個(gè)月的時(shí)間里，生長(zhǎng)、開花、傳粉、結(jié)實(shí)。為了這一刻，許多植物要在這樣惡劣的條件下默默蓄力數(shù)年。

水母雪兔子就是這樣一種典型而頗具特色的流石灘植物。

萌萌的外表下是拼勁全力在生存

為了適應(yīng)流石灘的環(huán)境，水母雪兔子演化出了一系列卓越的高原生存技巧：

1 多功能棉毛“吉利服”

水母雪兔子之所以看起來像兔子，就是因?yàn)樗獗砻兹椎模@是它在嚴(yán)寒環(huán)境下生存的絕技。

這層“毛衣”一方面可以防止突襲的大雨打濕身體，抵御強(qiáng)烈的紫外線，防止自己被“曬傷”，同時(shí)還能起到很好的保暖效果，在寒冷環(huán)境里牢牢鎖住熱量。另一方面，這還是它的偽裝色，就像狙擊手會(huì)穿的“吉利服”一樣，灰白色的棉毛有助于水母雪兔子融入灰色的巖石之中，避免被巖羊等食草動(dòng)物啃食。

流石灘上的水母雪兔子。圖片來源：CCTV《美麗中國(guó)自然》

2 層層疊疊的“蓑衣”

如果你能有機(jī)會(huì)看到水母雪兔子，會(huì)發(fā)現(xiàn)它長(zhǎng)得仿佛地面隆起的一座小塔，這是因?yàn)樗娜~片是一層一層堆疊起來的，頂部的葉片細(xì)長(zhǎng)而扁平，底部的葉片寬大。這些葉片即使枯萎了，葉柄也不會(huì)脫落，而是存留在根狀莖的基部。這就使得水母雪兔子像是裹了一層蓑衣，既抗風(fēng)雨又保暖。

除此之外，水母雪兔子的葉片是革質(zhì)的——又厚又硬、像皮革一樣有韌勁兒，也能很好的減少水分蒸發(fā)，莖是中空的，這也能起到很好的鎖溫、防凍害的作用。

3 和外表不符的強(qiáng)壯根系

水母雪兔子的根狀莖是黑褐色的，粗壯有力，能抵擋流石灘上大風(fēng)的襲擊和冰雪的覆蓋。根狀莖上著生著發(fā)達(dá)的根系，不僅能抓緊地表，也能穿透巖石延伸到土地深層汲取養(yǎng)分和水分。

不過，即使在這一層層獨(dú)門技巧的幫助下，水母雪兔子也要生長(zhǎng)數(shù)年才能等來一次開花。水母雪兔子開花后，結(jié)出的果實(shí)會(huì)隨風(fēng)紛飛，在荒野中開辟新的天地。

藍(lán)紫色的頭狀花序。圖片來源：CCTV《美麗中國(guó)自然》

國(guó)家二級(jí)保護(hù)植物

別碰！別碰！別碰

水母雪兔子屬于菊科風(fēng)毛菊屬。鼎鼎大名的“天山雪蓮”就是這個(gè)屬的植物。水母雪兔子也被稱為“西藏雪蓮”，是珍稀而寶貴的植物。由于種種原因，水母雪兔子曾被無序采挖，數(shù)量銳減。此前也有綜藝因?yàn)椴赏谒秆┩米拥氖录l(fā)全網(wǎng)討論。

大家一定要知道，水母雪兔子是國(guó)家二級(jí)保護(hù)植物。根據(jù)我國(guó)《刑法》第三百四十四條規(guī)定：違反國(guó)家規(guī)定，非法采伐、毀壞珍貴樹木或者國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)的其他植物的，或者非法收購(gòu)、運(yùn)輸、加工、出售珍貴樹木或者國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)的其他植物及其制品的，處三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并處罰金；情節(jié)嚴(yán)重的，處三年以上七年以下有期徒刑，并處罰金。

高原植物不僅珍貴，而且培育難度極大，目前大多無法人工種植。大家在野外游玩時(shí)，請(qǐng)務(wù)必手下留情，不采摘、不破壞，除了腳印，什么也不要留下，除了照片，什么也不要帶走。

策劃制作

作者丨苗開心 中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)會(huì)員

審核丨王康 國(guó)家植物園科普館館長(zhǎng) 北京植物學(xué)會(huì)副理事長(zhǎng) 中國(guó)植物學(xué)會(huì)會(huì)員

顧有容 首都師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院 副教授