加州大學(xué)系統(tǒng)600多名教授聯(lián)名發(fā)出了一封信,收件方是學(xué)校的最高管理層。他們的訴求只有一個(gè):恢復(fù)對(duì)理工科申請(qǐng)者的標(biāo)準(zhǔn)化考試要求。這些教授稱,在放棄考試要求六年后,新生的數(shù)學(xué)水平已經(jīng)下降到令人擔(dān)憂的程度,教師們不得不一邊講授大學(xué)內(nèi)容,一邊給學(xué)生補(bǔ)習(xí)中學(xué)數(shù)學(xué)。
這封信由加州大學(xué)伯克利分校的數(shù)學(xué)教授牽頭起草。信中指出,從2021年秋季到2023年秋季這三年里,伯克利參加診斷考試的第一學(xué)期微積分學(xué)生中,至少五分之一存在明顯的知識(shí)短板。教授們寫下了一句措辭嚴(yán)厲的判斷:基本的數(shù)學(xué)流暢度與讀寫能力性質(zhì)相同;沒有它,學(xué)生在大學(xué)層面的理工科學(xué)習(xí)中,從體系上就無法取得成功。
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教授們的提案直指2027年秋季這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)。他們要求從那時(shí)起,所有申請(qǐng)理工科專業(yè)的學(xué)生都必須提交SAT或ACT成績。除此之外,這封信還包含另一項(xiàng)制度性訴求:各個(gè)理工科專業(yè)的教師應(yīng)當(dāng)對(duì)自己專業(yè)的入學(xué)準(zhǔn)備標(biāo)準(zhǔn)擁有正式的監(jiān)督權(quán)。
這封信發(fā)布的時(shí)間點(diǎn)很微妙。幾天后,加州大學(xué)學(xué)術(shù)委員會(huì)的招生與學(xué)校關(guān)系董事會(huì)就將開會(huì)討論全校范圍的招生改革方案。對(duì)于這所全美最大的公立研究型大學(xué)系統(tǒng)來說,這次會(huì)議可能成為重新引入標(biāo)準(zhǔn)化考試的起點(diǎn)。
這一動(dòng)作實(shí)際上推翻了加州大學(xué)剛剛確立不久的標(biāo)志性政策。2020年5月,加州大學(xué)董事會(huì)全票通過,決定暫停使用SAT和ACT成績作為錄取依據(jù),并計(jì)劃在2025年前徹底廢除這兩項(xiàng)考試。當(dāng)時(shí)董事會(huì)的理由是,考試對(duì)有色人種學(xué)生和低收入家庭學(xué)生不夠公平,特別是那些沒有條件參加備考課程的學(xué)生。這項(xiàng)投票在當(dāng)時(shí)被一些人稱贊為拓展入學(xué)機(jī)會(huì)和促進(jìn)教育公平的大膽舉措。
但那次投票本身就面臨一道裂痕:它直接否決了加州大學(xué)學(xué)術(shù)委員會(huì)旗下標(biāo)準(zhǔn)考試工作組自己的研究結(jié)論。工作組的報(bào)告認(rèn)為,使用考試成績恰恰能提高來自弱勢背景和弱勢學(xué)區(qū)學(xué)生的錄取率。報(bào)告還指出,在預(yù)測大學(xué)學(xué)業(yè)表現(xiàn)方面,考試成績比高中成績更可靠。然而在實(shí)際錄取決策中,加州大學(xué)給高中成績賦予了更高的權(quán)重。
六年之后,當(dāng)初被否決的研究結(jié)論似乎在這600多名教授手中獲得了新的注腳。批評(píng)者至今仍然堅(jiān)持SAT不公平,并認(rèn)為高中成績已經(jīng)足以預(yù)測學(xué)生能否順利完成大學(xué)學(xué)業(yè)。但站在講臺(tái)上的教授們傳遞出的信號(hào)是:在面對(duì)那些連基礎(chǔ)代數(shù)都感到吃力的新生時(shí),他們需要某種更可靠的衡量工具。
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