北京
白宮周四公布了一份醞釀已久的監(jiān)管草案。如果生效，政治任命的官員將對聯(lián)邦科研撥款擁有最終決定權(quán)——不僅限于某一個機構(gòu)，而是覆蓋整個聯(lián)邦政府的撥款流程。
這份厚達412頁的提案計劃于周五在《聯(lián)邦公報》上正式發(fā)布，核心內(nèi)容是重新集中管理和預(yù)算辦公室的控制權(quán)。該辦公室的負責(zé)人是羅素·沃特，他同時也是傳統(tǒng)基金會為特朗普政府設(shè)計的“2025項目”藍圖的主要設(shè)計者。
提案在“背景”部分寫道：“近年來已有證據(jù)表明，聯(lián)邦撥款管理亟需有意義的改革。”隨后，文本直接批評拜登政府時期的政策取向，稱其推行的是一種蓄意偏袒特定身份群體的“覺醒”議程。新規(guī)一旦落地，各科研機構(gòu)的政治任命官員將被強制要求逐項審核所有科研獎項——審核標準不是科學(xué)價值，而是是否符合總統(tǒng)的優(yōu)先事項，包括涉及種族與性別的各項政策。
這一變動意味著什么？在過去，科研資助的決定權(quán)掌握在非政治性的專家評審委員會手中。無論是美國國立衛(wèi)生研究院還是國家科學(xué)基金會，同行評議一直是批準科研經(jīng)費的標準程序。但在這份新提案里，白紙黑字地寫著：科學(xué)同行評議“仍屬建議性質(zhì)，不能取代機構(gòu)的自由裁量權(quán)”。
換句話說，過去那些由科學(xué)家組成的評審小組，以后只能提供參考意見，最后的簽字筆將握在政治任命官員手里。
科技倡導(dǎo)組織“為科學(xué)挺身而出”的創(chuàng)始人科萊特·德拉瓦拉的回應(yīng)相當(dāng)直白：“一年前我們就警告過這種形式的政府越權(quán)行為。”她說，“它用政治任命官員替代了專業(yè)判斷，從整體上讓美國與全球科研體系脫鉤，徹底掏空了我們的科學(xué)生態(tài)系統(tǒng)。”
這份草案并非孤立事件。早在去年，白宮就發(fā)布了一項行政命令，明確提出要進行此類改革，當(dāng)時已經(jīng)在國會議員和科學(xué)界引發(fā)警覺。許多專家彼時指出，像國立衛(wèi)生研究院這樣每年審批數(shù)萬個科研項目的機構(gòu)，政治任命官員未必有能力從科學(xué)價值的角度去評判這些申請。特朗普總統(tǒng)的那道行政令，被外界視為對法院裁決的回應(yīng)——法院此前認定，政府在執(zhí)政第一年突然終止數(shù)千項撥款的做法是違法的。
值得注意的是，這份重新撰寫的聯(lián)邦撥款規(guī)則草案并沒有觸碰到科研撥款的間接成本費率問題。去年政府曾試圖將這一費率限制在15%，但該努力最終被國會否決。這一次，草案把注意力完全集中在了審批權(quán)的歸屬上。
公眾有45天的時間可以就此提案提交反饋意見。而在這場辯論中，正反雙方的立場已經(jīng)十分清晰：一邊是圍繞“行政效率”和“總統(tǒng)優(yōu)先事項”展開的改革敘事，另一邊則是科學(xué)界對專業(yè)判斷被政治評估體系替代的深層憂慮。412頁的文本，最終指向一個簡單而尖銳的問題——誰來決定什么樣的研究值得被資助？
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