江蘇
提到薰衣草，你會想到什么？紫色的花海、浪漫的法國南部、還有那讓人放松的香氣。薰衣草精油是芳香療法的明星產品，薰衣草香包是衣柜里的常客，薰衣草茶是失眠者的睡前飲品。
但你有沒有想過：薰衣草為什么那么香？為了讓人聞著舒服？當然不是。薰衣草在地球上存在了幾千萬年，而人類開始喜歡它的香氣，不過幾千年。
一、香氣是薰衣草的“武器”
薰衣草的香氣來自葉子上的腺毛。腺毛分泌的精油中含有上百種揮發性化合物，其中最主要的是芳樟醇、乙酸芳樟酯、樟腦等。
這些物質對薰衣草有什么用？答案是：趕走敵人。
薰衣草原產于地中海沿岸的干旱地區。那里夏天炎熱干燥，冬天溫和濕潤。在這種環境下，昆蟲非常多。如果薰衣草沒有保護措施，它的葉子和花朵早就被蟲子吃光了。
薰衣草的辦法是：用氣味驅蟲。芳樟醇對蚊子、跳蚤、蛾子都有驅避作用。乙酸芳樟酯能抑制某些真菌的生長。樟腦則讓大多數昆蟲“聞而卻步”。薰衣草的香，是在對昆蟲說：離我遠點。
二、薰衣草還能“抗旱”
除了驅蟲，薰衣草的香氣還有一個功能：減少水分蒸發。
薰衣草的葉子上覆蓋著一層絨毛，腺毛就長在這些絨毛之間。腺毛分泌的精油會覆蓋在葉子表面，形成一層薄薄的油膜。這層油膜能降低葉片表面的蒸騰作用，減少水分流失。
在地中海干旱的夏季，每一滴水都很珍貴。能少蒸發一滴，就能多活一天。
所以，你聞到的薰衣草香，其實是它在“保水”。香氣越濃，說明它分泌的精油越多，保水能力越強。這不是浪漫，這是求生。
三、不同薰衣草，不同香味
你可能不知道，“薰衣草”不是一種植物，是幾十種。
真正薰衣草：也叫狹葉薰衣草，生長在海拔800米以上的山區。香味最甜、最柔和，是芳香療法最常用的品種。
醒目薰衣草：真正薰衣草和穗花薰衣草的雜交種。生長在低海拔地區，產量高，香味較沖。日化產品里用的薰衣草香，大部分是這個品種。
穗花薰衣草：香味帶有明顯的樟腦味，驅蟲效果最好，但聞起來不夠“浪漫”。驅蟲噴霧里經常加它。
不同品種的薰衣草，精油的化學成分不同，香味不同，用途也不同。買薰衣草精油的時候，要看清楚是哪種。
四、薰衣草的“副作用”
薰衣草精油有鎮靜、助眠、抗菌、消炎等多種功效。但不要自己隨便用。
不要口服。薰衣草精油是高度濃縮的，直接喝會灼傷消化道。
稀釋后再用。純精油涂在皮膚上可能引起過敏或灼傷。一般來說，面部用1%濃度（10毫升基礎油加2-3滴精油），身體用3%濃度（10毫升基礎油加6-8滴精油）。
孕婦慎用。薰衣草精油可能影響激素水平，孕早期最好不要用。
貓不能用。貓的肝臟缺乏分解萜烯類物質的酶，薰衣草精油對貓是有毒的。家里養貓的話，不要在貓活動的區域點薰衣草香薰。
五、寫在最后
下次你聞到薰衣草的香氣，可以想一下：這不是在討好你，這是在保護自己。那些讓你放松的分子，本來是為了趕走敵人；那些讓你安睡的化合物，本來是為了抵御干旱。
你喜歡的，不是薰衣草為你準備的禮物。是你在它幾千萬年的生存策略里，偶然發現了一個讓自己舒服的角落。就像風經過山谷發出聲音，你說是風在唱歌。風只是在趕路。
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