上海
發電站和輸電技術的開創
由于電機技術日趨成熟，加上早期的電力照明的需求，人們開始考慮用工業方法集中生產電力。最早興建的是燃煤的火力發電廠，繼后才有水力發電站產生。
1875年，巴黎建成北火車站電廠，這是世界上第一個發電廠，生產的電力專供弧光燈照明。1881年，美國在威斯康星州建成了愛迪生發電廠，其功率只能為250盞電燈使用。第2年，在紐約市建成了愛迪生珍珠街電廠，共有6臺直流發電機，總功率達到600千瓦。
交流發電廠建成稍晚，1886年在美國建成的第一座交流發電廠，輸出功率僅有6千瓦。但到1890年，在德國出現了較大規模的交流發電廠，使用2臺1250馬力的柴油機拖動發電機發電，工作電壓為5000伏，還有4臺更大的交流發電機，分別由1萬馬力的蒸汽機拖動，工作電壓高達1萬伏。90年代以后才出現三相交流發電廠。
從一開始，世界上的工業先進國家就十分注意開發水力發電廠。因為水電站的發電成本低，還可以綜合開發利用水資源。
1882年，愛迪生在威斯康星州創建了第一座水電站。同年德國也建成了一座容量是1.5千瓦的水電站。上述水電站均是試驗性的小水電站。較大型的水電站產生于90年代，例如1892年美國建成的尼亞加拉水電站，共安裝了11臺4000千瓦的水電輪發電機。到本世紀水電站才得到巨大的發展。
電力輸送技術與發電站技術幾乎是同步發展的，它包括輸電、變電和配電三大部分，并和發電、用電形成一個完整的電力系統。
1873年，在維也納舉辦的國際博覽會上，法國人弗泰內用長達2公里的電線，向一臺電動水泵供電。1874年，俄國人皮羅次基建成長1公里的直流輸電線路，輸送電功率達到4.5千瓦。2年后，他別出心裁以鐵軌代替導線輸送低壓直流電，輸送距離為3.6公里，這一方法后來使用在有軌電車上。
1881年，W.湯姆遜(開爾文勛爵）對電能分配理論作了重要貢獻，他在《用金屬導體導電的經濟性》一文中闡明了開爾文定律，說明輸電導線的最經濟截面的要求是：在給定時間里能量損失的費用等于同時期資本的利率和折舊費。
80年代里，人們已從理論上認識到高壓輸電的必要性。這樣在1882年建造了世界上第一條遠距離輸電實驗線路，物理學家德普勒(1843-1918年，法國）把57公里外的1.5千瓦電力輸送到慕尼黑國際博覽會上，輸電線始端電壓是1343伏，終端降為850伏，線損高達78％。1883年，德普勒在法國南部又建成一條長14公里的輸電實驗電路，2年后，他把輸電電壓升高到6000伏，輸電線路長56公里，結果線損下降到55％。但是直流電壓受到大容量直流發電機的限制，所以直流電不宜于遠距離輸送。
19世紀80年代里圍繞著成熟的直流輸電技術和新興的交流輸電技術，展開了一場激烈的爭論。愛迪生和開爾文為爭論的一方，主張直流電優于交流電，他們認為當白天與黑夜用電量相差很多時，交流電的成本幾乎要高出一倍。另外交流電機并聯運行的問題還有待解決；特斯拉和威斯汀豪斯(1846-1914年，美國）則主張交流電是發展方向，主要理由是它的輸電效率高。他們還認為只要把用電戶擴大到煉鋁、電車、工廠的動力等方面，就能解決用電不均衡的問題。
到90年代，交流電機，升、降壓變壓器相繼完善，交流電的優勢日益明顯。實踐證明：三相交流發電、變電、輸電、配電具有比直流電更安全、經濟、可靠的優點。
在交流輸電中，變壓器是關鍵性的設備。1876年，亞布洛契可夫發明了單相變壓器。1883年，高拉德(1850-1888年，德國）和吉布斯設計了一臺降壓變壓器，但是他們把多臺變壓器系統的原線圈串聯在電路中，導致了電路中的電壓隨負載變動的缺點。后來，由三位匈牙利工程師將變壓器改裝成并聯連接，這一缺點才得以克服。1885年，威斯汀豪斯制成了具有實用性能的變壓器，并在美國麻省建成1千伏高壓輸電系統，完成了交流電的工業傳輸試驗工程。到90年代才出現了第一條三相交流輸電線路，這一方法后來得到迅速推廣。
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