文︱邱立本
近兩年中國持續擴大單方面入境免簽的國家版圖,先后對英、法、德等三十五個歐洲國家、加拿大、澳洲、新西蘭、日韓等,以及中東、拉美多國開放短期免簽入境政策,單方面免簽覆蓋已達四十七國之多,唯獨美國不在免簽之列,形成“眾國皆免簽,美人獨憔悴”特殊格局。
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當全球多數發達國家民眾可輕松收拾行囊、無需預辦簽證走進中國時,美國普通民眾想要造訪中國,仍須提前遞交簽證材料、資格審核,繁瑣流程筑起一層人為往來壁壘。隔閡之下,多數美國民眾只能透過本國主流媒體的片面濾鏡認識中國,被標簽化的資訊束縛認知,難以親身體驗真實的中國社會的進步,無法體會中國世界第一的高鐵﹑全球最大的高速公路網、橋梁、隧道網,也不能感受中國快速的外賣網絡和網約車系統。更重要的,美國人來中國,發現十四億人都享受一個沒有恐懼的自由,午夜走在大小城市的街頭,沒有任何的安全疑慮,與美國的高犯罪率,有云泥之別。
這也讓中美民間情感的鴻溝持續拉大﹑持續被媒體和政客的傲慢與偏見所左右,成為中美關系的一個痛點。
外交領域向來講究對等往來,過去很長一段時間,中方在入境簽證政策上習慣秉持“對等回應”的執念,美方設限則我方收緊、美方放寬則我方跟進,被被動的博弈節奏牽制步伐。但近年大規模單方面對全球發達國家開放免簽的實踐證明,跳出機械化對等的固化思維,以主動開放換取民間連結,能收獲“隨風潛入夜,潤物細無聲”的長遠效益。
對歐免簽政策落地后,海量西方游客、留學生、商務人士涌入中國,不僅直接帶動文旅、消費、服務產業增長,更在日常相處中打破刻板印象。游客走進市井街巷感受民生煙火,留學生走進高校課堂交流學術思想,普通民眾面對面互動,遠勝過百次官方外交聲明,潛移默化扭轉海外社會對中國的固有偏見,這種軟實力的滲透,是封閉博弈永遠無法實現的成果。
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反觀中美人文交流現狀,呈現持續萎縮的頹勢。疫情前每年數萬美國學子赴華求學,現如今美國留華學生數量銳減,規模跌至不到一千人,與中國留美學生高達二十幾萬比較,落差很大。美國民眾赴華旅游長期處于低位,遠遠落后歐洲各國訪華人次。
根源在于特朗普政府兩面三刀、口蜜腹劍的對華策略,表面高談合作共贏,實際不斷收緊中國公民赴美簽證審查,針對理工科留學生、科研人員設置諸多歧視性限制,刻意切斷兩國民間往來的紐帶。特朗普再度訪華,于人民大會堂出席國宴并發表演講時,親自回溯中美百年歷史情緣,感念兩國民間積累的深厚緣份。但是它的執政團隊依舊延續排擠式人文限制、言行相悖的做法,讓學術界民眾成為政治博弈的犧牲品。
民間外交永遠是破解政府層面對立最有效的鑰匙,在特朗普北京訪問后,中方理應順勢解鎖美國公民赴華簽證的最后限制,以退為進推出針對美國普通民眾單方面免簽新政。
七月四日是美國開國二百五十周年重要節點,若中方在此關鍵前夕,正式宣布對美國普通護照持有者開放三十天短期旅游、商務、探親單方面免簽,無疑是泱泱大國胸襟與氣度的直接體現。這一舉措無需要求美方立刻放寬中國人赴美限制,卻能在美國社會制造強烈政策對比:一邊是中國敞開國門歡迎美國百姓親身探訪,一邊是美國政府層層設卡阻撓中國民眾入境,鮮明反差會直接撞擊美國民眾的內心深處。
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短期來看,單向免簽會快速提振美國民眾訪華意愿,重啟斷裂多年的民間往來,讓數百萬美國公民親眼見證中國的發展與生活,親自破除媒體長年灌輸的錯誤認知。長遠層面,海量親身來華的民眾會成為中美民間友好的自發傳播者,回流美國后向身邊親友講述真實的中國,逐步扭轉美國底層民意走向。
美國的選舉體制植根于民意基礎,底層民眾對華好感緩慢積累,終將反向約束華盛頓政客的極端反華策略,倒逼美國政府調整歧視性簽證與交流政策。
今年十一月是美國的中期選舉,決定參眾兩院的席位,一些反華政客還在使用老招數,扭曲事實,將中國妖魔化。但最好的反擊就是中國的全面開放,讓普通的美國人,拿著護照就可以來中國,親自目睹中國的真貌,就可以打破政治濾鏡。
單向免簽看似是中方主動讓步,實則是高明的外交布局。放棄一時的對等算計,以開放換民心、以往來消隔閡,用民間的涓涓細流沖破政治層面的冰封壁壘,不僅能重塑中美人文交流的新格局,更能在大國博弈中牢牢站穩道義與民心的制高點,為長遠的中美關系埋下世世代代友好下去的種子。
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