在無畏艦時代的早期，戰列艦在裝甲布局上采取全面防護的策略，因為配備的主炮口徑大多為12英寸、穿甲威力相對有限。不過超無畏艦的出現使得全面防護的策略出現危機，超無畏艦的主炮口徑達到13.5英寸、14英寸、甚至15英寸，穿甲威力越來越大，如果還是采取之前全面防護的策略，提高裝甲厚度將迫使戰艦噸位劇增。為了有效平衡火力、防護、航速和噸位，出現了新的裝甲布局方式——重點防護，第一型采取重點防護策略的主力艦是美國海軍的“內華達”級戰列艦。

“內華達”級戰列艦

重點防護只對保證戰艦不沉、火力、機動安全的關鍵部位重點鋪設很厚的裝甲，而對其余區域完全放棄裝甲布置。對指揮塔、煙道、水線、炮塔及彈藥庫的防御裝甲進行加厚，可以提升戰艦的生存性和戰斗力。住宿區、廁所、廚房、非易燃易爆品的倉庫等可以不設裝甲防護，這些艙室被打穿了也不會爆炸，更不會影響戰斗力的發揮。有人可能要說住宿區不是有很多人員嗎，人員傷亡大了會影響戰斗力。問題是戰斗狀態下，人員都在戰位上（指揮塔、炮塔、彈藥庫這些都是防御核心），不會在住艙里睡覺。

自從1909年英國開工世上首艘超無畏艦“獵戶座”號后，這種比無畏艦更強大的戰艦引起其他海上強國的關注，各列強紛紛跟進，其中就包括新崛起的工業大國——美國。美國海軍很快設計出“紐約”級超無畏艦，并采用威力更大的10門14英寸（356毫米）艦炮（5座雙聯裝，沿中線布局），“獵戶座”號是10門13.5英寸（343毫米）艦炮。14英寸艦炮比以往無畏艦的12英寸（305毫米）艦炮威力大多了，美國海軍14英寸艦炮所使用的穿甲彈重量為635公斤，而12英寸艦炮的穿甲彈重量只有395公斤。

舯部特寫

以往無畏艦能抵御12英寸艦炮轟擊的裝甲防護，在面對14英寸艦炮時已經不夠看了，何況很快又出現了15英寸（381毫米）艦炮、比14英寸艦炮威力更大。如果還是等比例提升裝甲厚度的話，那么戰艦的總噸位將劇增，不僅僅是費用劇增，戰艦設計工作將變得極其復雜（例如噸位劇增，為保證航速動力也要劇增）。因此美國海軍在建造“紐約”級超無畏艦的同時，決定改變傳統全局防護的設計思路，設計出一款采用重點防護設計的新型超無畏艦，這便是“內華達”級戰列艦。

首先，“內華達”級戰列艦增加重點位置的裝甲防護，例如把主炮塔正面裝甲厚度提升到18英寸（457毫米），以往戰列艦主炮塔正面裝甲厚度只有11~14英寸。再如舷側裝甲帶厚度提升到13.5英寸，以往戰列艦舷側裝甲帶厚度只有11~12英寸，甚至一部分的前無畏艦型戰列艦的舷側裝甲帶厚度只有6~7英寸。

“俄克拉荷馬”號戰列艦

其次，“內華達”級把主炮塔數量減少到只有4座，兩座三聯裝和兩座雙聯裝。這樣做的好處是縮短了裝甲帶長度，防御面積減少可以增加防護裝甲厚度，因此同樣的裝甲重量可以起到更好的防護效果。5座雙聯裝主炮塔、6座雙聯裝主炮塔戰列艦的裝甲防護要難設計不少，例如日本海軍的“扶桑”級戰列艦，6座雙聯裝主炮塔沿中線布局，裝甲帶防御部分延伸過長，并且動力艙空間也受到限制。

“內華達”級戰列艦主要性能：艦長177.7米，寬29.6米，吃水9.9米，主炮塔正面裝甲厚457毫米，指揮塔裝甲厚406毫米，舷側裝甲帶厚343毫米，甲板裝甲厚76毫米，標準排水量27500噸，滿載排水量28400噸，艦員編制864人。動力為4臺蒸汽輪機，26500馬力，雙軸，航速20.5節。續航力15700海里/10節。配備10門356毫米/45倍徑主炮，兩座三聯裝和兩座雙聯裝，各有一座三聯裝主炮塔和一座雙聯裝主炮塔在艦艏艉背負布置。21門127毫米/51倍徑副炮，單裝，部署在兩舷的炮廊內。另有2門76毫米高射炮。

通過巴拿馬運河

“紐約”級與“內華達”級都是10門14英寸主炮戰列艦，噸位上也差不多，但“內華達”級的綜合戰斗力要強于“紐約”級。因為兩者火力、航速差不多，但“內華達”級的裝甲防護更出色、抗沉性更強。至于日本海軍的“扶桑”級，別看多了兩門14英寸艦炮，一對一對決的話根本不是“內華達”級的對手。

當然“內華達”級也有缺點，一個缺點就是采用了了三聯裝與雙聯裝的混裝主炮塔。混裝炮塔需要擁有兩款炮塔，這增加了了后勤難度與炮塔的設計成本，因此混裝炮塔在歷史上僅僅是曇花一現就被淘汰（非主流）。三聯裝技術成熟后，戰列艦大多采用統一的三聯裝主炮塔，3座三聯裝主炮塔或者4座三聯裝主炮塔。當然也有少數采用四聯裝主炮塔的戰列艦，例如法國“敦刻爾克”級和“黎塞留”級，缺點是被一窩端掉的可能性飆升。各種聯裝炮塔的優缺點本文就不展開了，網上相關內容不少。