公元1367年底，朱元璋正籌備登基之事。為安撫各地，他特地任命一批地方官分赴各地鎮(zhèn)撫，朱元璋還決定親自接見(jiàn)這些即將要分赴各地的官員。

這些官員得知馬上要做皇帝的朱元璋會(huì)親自接見(jiàn)他們，個(gè)個(gè)都身著華麗的服裝，意氣風(fēng)發(fā)，希望能給朱元璋留下一個(gè)好印象。
唯獨(dú)剛被任命為浙東按察使的凌說(shuō)卻穿著破衣?tīng)€衫來(lái)參加朱元璋的接見(jiàn)，朱元璋知道此人為官多年，且官職不低，家中資財(cái)不少。見(jiàn)他穿成這個(gè)樣子，頗為不悅，問(wèn)他是生活節(jié)儉還是不知禮節(jié)？
凌說(shuō)見(jiàn)狀，更是趁機(jī)把戲演得足足的，一本正經(jīng)地回答，說(shuō)是他平生就喜歡節(jié)儉。朱元璋挖苦他，節(jié)儉固然是美事，希望你不要像公孫那樣飾詐（漢武帝時(shí)丞相公孫弘貪婪奸詐，卻總是裝得友善節(jié)儉）。

后來(lái)，凌說(shuō)被查，被斬首，家也被抄了。這才查出，他富可敵國(guó)，僅在湖州府就擁有山場(chǎng)數(shù)千頃。剛好當(dāng)時(shí)朱元璋在應(yīng)天府建都，在京城要大搞基建，常年用工量多達(dá)三十余萬(wàn)人。
如此大興土木，木材是最重要的物資。其中，木材供應(yīng)多從四川、貴州、湖北等地，這些木材被稱(chēng)為“皇木”。
抄了凌說(shuō)的家后，朱元璋得知凌說(shuō)在湖州有山場(chǎng)數(shù)千頃，定有不少竹木，就授意工部，命湖州府將查抄凌說(shuō)山場(chǎng)的竹木砍伐，解送京城，以供御用。
湖州知府接到工部來(lái)文，立即委派推官呂惟賢率工房書(shū)吏劉執(zhí)中，帶著數(shù)千名夫役前往辦理。誰(shuí)都沒(méi)想到，就是這個(gè)連官員都算不上的書(shū)吏劉執(zhí)中，竟然能犯下驚天貪污大案，引起朱元璋震怒。
監(jiān)生出身的呂惟賢年紀(jì)輕輕就成了正七品的推官，深知知府大人對(duì)他寄予厚望，他也很珍惜這個(gè)機(jī)會(huì)，想要有一番作為。就風(fēng)風(fēng)火火地帶著書(shū)吏和役夫們開(kāi)赴凌說(shuō)山場(chǎng)，打算及早砍下竹木，解往京城，以早日立功。
工房書(shū)吏劉執(zhí)中尚在元朝時(shí)就擔(dān)任書(shū)吏，元朝統(tǒng)治者對(duì)漢人書(shū)吏極為倚重，尤其是劉書(shū)吏精通人情世故，深得領(lǐng)導(dǎo)賞識(shí)，什么事情都交給他辦理，他也借著這些機(jī)會(huì)，斂了不少財(cái)。
不料，朱元璋奪了元朝人的天下，實(shí)行輕賤書(shū)吏的政策。劉書(shū)吏認(rèn)清形勢(shì)，既然升級(jí)為官員的想法化為泡影，那就好好找機(jī)會(huì)撈點(diǎn)錢(qián)吧！
因此，這次受知府大人委派，協(xié)助呂推官處理凌說(shuō)山場(chǎng)竹木，在他看來(lái)就是一個(gè)很好的撈錢(qián)的機(jī)會(huì)。
劉書(shū)吏知道，要想在這次任務(wù)中撈錢(qián)，只有先拿下呂推官。精明的劉書(shū)吏觀(guān)察了一段時(shí)間，發(fā)現(xiàn)呂推官很想在這次任務(wù)中好好表現(xiàn)，借此飛黃騰達(dá)，如果只是用賄賂拉攏呂推官，肯定不行，因?yàn)閰瓮乒偾撇簧线@點(diǎn)賄賂。
琢磨之后，劉書(shū)吏計(jì)上心來(lái)。
劉書(shū)吏有個(gè)侄女叫淑兒，十八歲，貌若仙女。這淑兒父女倆和劉書(shū)吏一個(gè)德行，都是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的世俗小人。尤其是淑兒，知道自己長(zhǎng)得美，總想嫁個(gè)有錢(qián)人家，從此能過(guò)上衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的上等人的生活。
劉書(shū)吏把自己的想法和淑兒父女一說(shuō)，兩人都很開(kāi)心，尤其是淑兒，表示，全聽(tīng)叔叔安排。
為了方便工作，役夫們住在山上臨時(shí)搭建的工棚里，呂推官和劉書(shū)吏就命人在山下蓋了座小院，兩人比鄰而居。呂推官不想上山受苦，平日里都在小院里讀讀書(shū)，彈彈琴，很少上山。
某一日，呂推官突然聽(tīng)到隔壁傳來(lái)悠揚(yáng)悅耳的琴聲和歌聲，他大為詫異。循聲走去隔壁探視，卻見(jiàn)劉書(shū)吏家院門(mén)大開(kāi)，一個(gè)貌若仙女的妙齡少女正在撫琴吟唱。
這妙齡少女正是劉書(shū)吏的侄女淑兒，呂推官和淑兒相見(jiàn)恨晚，彼此傾訴衷腸。
此后，接連三天，呂推官再也沒(méi)聽(tīng)到琴聲和歌聲，因?yàn)閯?shū)吏在家。呂推官這時(shí)已經(jīng)對(duì)淑兒動(dòng)了心思，弄得幾天都茶飯不思。
想來(lái)想去，呂推官想到一個(gè)好辦法：幾天后，找了個(gè)由頭把劉書(shū)吏派去府衙公干，讓他少說(shuō)也得五六天后才回得來(lái)。望著劉書(shū)吏離開(kāi)的背影，呂推官心頭狂喜，心想自己泡美女的機(jī)會(huì)終于來(lái)了！

呂推官自以為得計(jì)，他卻不知，自己才是被劉書(shū)吏算計(jì)的那個(gè)傻子。
套用《大明律》規(guī)定，呂推官不得娶湖州府女人（比如淑兒）為妻妾，否則，不但要丟官，還得被杖責(zé)八十；如果要娶淑兒，呂推官只能提出申請(qǐng)，調(diào)離湖州府。
但這個(gè)時(shí)候，呂推官滿(mǎn)腦子只想著怎么把淑兒泡到手，全然忘了這些法律規(guī)定。
劉書(shū)吏一走，淑兒知道，到了下魚(yú)鉤的時(shí)候了，很快，兩人就勾搭在一起，過(guò)起了雙宿雙飛的快活日子。

沒(méi)想到，第三天晚上，呂推官正和淑兒在床上快活的時(shí)候，劉書(shū)吏卻猶如從天而降，突然破門(mén)而入（注意，門(mén)并沒(méi)有從里面拴住，只是輕輕虛掩），把呂推官捉了個(gè)正著。
淑兒立即向叔叔劉書(shū)吏哭訴，說(shuō)是呂推官以勢(shì)壓人，強(qiáng)奸了她。呂推官頓時(shí)如五雷轟頂，渾身是嘴也說(shuō)不清了，只好跪地苦苦哀求劉書(shū)吏放過(guò)他。
劉書(shū)吏不依不饒，一口咬定呂推官?gòu)?qiáng)奸民女，要把他拉去送官府法辦。按當(dāng)時(shí)法律規(guī)定，凡官吏強(qiáng)奸所部民女，官員要被免職，還要被杖責(zé)一百。
事已至此，呂推官只好一再苦苦哀求劉書(shū)吏放他一馬。到了這時(shí)，劉書(shū)吏終于達(dá)到了自己的最終目的：要呂推官把山場(chǎng)竹木砍伐之事全權(quán)委托給他，他把早已準(zhǔn)備好的文書(shū)拿出來(lái)，要呂推官簽字畫(huà)押，可憐呂推官就連文書(shū)上寫(xiě)的什么內(nèi)容都不知道，就只好乖乖簽字畫(huà)押。
呂推官到此時(shí)，才知道自己掉進(jìn)了劉書(shū)吏設(shè)計(jì)的圈套中，但已經(jīng)無(wú)可挽回。此后，淑兒狠狠敲呂推官的竹杠，逼呂推官買(mǎi)了兩個(gè)丫鬟來(lái)服侍她，還要他給她沒(méi)完沒(méi)了地買(mǎi)首飾、買(mǎi)衣服。
只要呂推官敢說(shuō)半個(gè)不字，淑兒就鬧著說(shuō)要拽著他這個(gè)強(qiáng)奸部民之女的家伙去官府理論。逼得呂推官只好向劉書(shū)吏借貸，短短三個(gè)月時(shí)間，就向劉書(shū)吏借了上千兩銀子。
劉書(shū)吏終于把山場(chǎng)竹木砍伐大權(quán)握在自己手中，命令役夫們瘋狂砍伐竹木，再全部倒賣(mài)出去。
當(dāng)時(shí)，朱元璋正在京城大興土木，竹木是極為緊俏的物資，一根直徑約一尺、長(zhǎng)約三米的木材，能賣(mài)到十多兩銀子，劉書(shū)吏從中大發(fā)其財(cái)。

劉書(shū)吏可謂貪婪又狠毒，狠命盤(pán)剝壓榨這幾千名役夫，只用了數(shù)月，劉書(shū)吏砍伐的竹木就多達(dá)29萬(wàn)余根，絕大部分都被他倒賣(mài)，所得落入他的腰包，凌說(shuō)的山場(chǎng)，基本變成了荒山禿嶺。
工部索要的竹木，卻遲遲不見(jiàn)凌說(shuō)山場(chǎng)運(yùn)來(lái)。直到工部下文催了三次，劉書(shū)吏知道，不得不辦了，否則，呂推官和他都要被革職拿問(wèn)。
于是，劉書(shū)吏假借呂推官之名，將2萬(wàn)多根竹木派役夫運(yùn)往京城。劉書(shū)吏滿(mǎn)以為這2萬(wàn)多根竹木，就完全能夠糊弄朝廷，他卻不知道，朱元璋豈是那么好糊弄的皇帝？
當(dāng)年，朱元璋曾經(jīng)在湖州府見(jiàn)識(shí)過(guò)凌說(shuō)的這個(gè)山場(chǎng)，知道那里滿(mǎn)山都是挺拔的樹(shù)木，直徑五尺以上的都極為常見(jiàn)，直徑一尺以上的更是密密麻麻。至于毛竹，更是多如牛毛。
朱元璋深諳地方官員可能作弊的手法，當(dāng)即派出錦衣衛(wèi)前往核查。
果然，經(jīng)錦衣衛(wèi)核查后，很快查出，山場(chǎng)有嚴(yán)重的倒賣(mài)竹木問(wèn)題。按《大明律》規(guī)定，這種已經(jīng)劃歸朝廷的山場(chǎng)，但凡監(jiān)守自盜價(jià)值達(dá)到40兩銀子的，就是斬刑。

錦衣衛(wèi)收集到了劉書(shū)吏倒賣(mài)山場(chǎng)竹木的足夠證據(jù)后，火速奏報(bào)朱元璋。朱元璋當(dāng)即批示，對(duì)劉書(shū)吏和呂推官處以極刑。兩人本當(dāng)判處斬刑，但因涉案金額多達(dá)數(shù)百萬(wàn)銀子，罪責(zé)深重，被判處梟首示眾。
劉書(shū)吏和呂推官所有財(cái)產(chǎn)都被抄沒(méi)，他的侄女淑兒也難逃法網(wǎng)，被官府發(fā)賣(mài)至青樓為妓，等待將來(lái)年紀(jì)大了，不能為妓時(shí)，再發(fā)至浣衣局終身服勞役。她想要的錦衣玉食的生活，至此也徹底終結(jié)了。
原本想要好好干一番事業(yè)的呂推官，不但早就深陷噩夢(mèng)，如今更是稀里糊涂丟了性命，還使家人蒙羞（全文完）。

——明代大案