中午十二點零七分，我蹲在公司樓下花壇邊。

煙剛叼嘴里，身后皮鞋聲就響了。

“葉冬生！”

劉宇的聲音像刀片子刮過來。

我沒回頭。他走到我面前，指著地上的煙頭。

“你一個月掙多少錢？還敢上班時間抽煙！罰款1000，馬上轉賬！”

我掏出手機，當著他的面轉了1000塊。

他哼一聲，轉身走了。

等他走出七八步，我才開口：“劉總，三個月前那封郵件的事，技術部都知道了。”

他停住了。

他回頭看我，臉白得跟墻皮似的。

而此刻，我褲兜里的手機，震得像馬蜂炸了窩。

01

說起來，我在這個公司干了十五年。

十五年是個什么概念？

我剛來的時候，公司還在居民樓里租了兩間房，連廁所得跟隔壁共用。

那時候劉宇還不是現在這樣子，逢人就遞煙，說話客客氣氣的。

公司做的是工業控制軟件，我負責技術研發。

那幾年我基本上住公司里，吃泡面、熬通宵、頂著兩個黑眼圈去見客戶。

公司從兩間房換到四間，從四間換到一層樓，最后租下這棟六層的辦公樓。

每一步都有我的血汗。

我帶徒弟也是從那時候開始的。

公司缺人，招來的大學生什么都不會。

我就自己編教材，一周三次培訓課，從最基礎的邏輯電路講到系統架構。

第一期班帶了二十多人，三個月后都能獨立干活了。

劉宇一看效果不錯，就讓我固定每半年帶一期培訓班。

六年下來，我帶了多少人？

我自己都數不清了。

后來人事部幫我統計過，四百三十七個。

這四百多號人分布在公司的各個技術崗位：研發部、售后部、客戶支持部、駐場維護部、技術培訓部。

有人叫我師傅，有人叫我老葉，有人喊我葉主管。

但不管叫我什么，有一點是統一的——

他們服我。

我靠的不是職位，是靠那六年里每堂課教的東西，靠那無數個夜里跟他們一起改代碼的日子，靠每次他們被客戶罵的時候我站出來擋在前面。

但劉宇不懂這個。

在他看來，技術員就是干活的人。誰干不是干？便宜最好，貴的不要。

三個月前的那個下午，我第一次意識到他想動我。

那天我在開會，手機震了一下。我瞟了一眼，是技術群里有人@全體成員。

我打開一看，愣住了。

那是一封郵件截圖，發件人是劉宇的助理，收件人是一家獵頭公司的郵箱。

內容是：“劉總讓我聯系你們，想找幾位工業控制領域的技術人才，薪資預算15萬左右，有三年以上經驗就行。”

問題是，這封郵件錯發到了我們技術群里。

郵件里還附了一段話：“劉總說現在技術部工資太高了，他一個人頂三個新人的錢，不劃算，想逐步換血。”

我盯著那幾行字看了很久。

會議室里的同事們還在討論下一個項目方案，沒人注意到我的表情變了。

我沒聲張，把截圖存了，發了一句：“大家別外傳。”

但這種事，怎么可能不外傳？

當天晚上，我徒弟宋明杰就沖到我家來了。這小子二十四歲，我帶的第六期學員，性格急，眼里揉不得沙子。

“師傅，你看到了吧？”他一進門就說，“他這是要換咱們啊！”

我說：“看到了。”

“那你還坐得住？”

“坐不住又能怎樣？”我讓他坐下，“你先冷靜。”

“我冷靜不了！師傅你為公司干了十五年，他良心被狗吃了嗎？”

我沒接話。

我走到陽臺上點了根煙，看著樓下路燈發呆。

說實話，我心里也難受。

但難受歸難受，日子還得過。

我老婆在超市上班，工資不高，兒子還在讀大學，每年學費生活費好幾萬。

我不能沖動。

宋明杰跟到陽臺上，說：“師傅，你要是忍了，他就覺得咱們好欺負。”

我說：“我沒說要忍。但要忍到合適的時候。”

“什么時候？”

“等我安排好所有人的后路。”

那晚之后，我開始暗中聯系獵頭。

頭一個禮拜，我沒找大的獵頭公司，怕走漏風聲。

我先找了一個以前從我們公司出去的同事，他跳槽去了一家大廠當技術總監。

我跟他說了情況，他說：“葉哥，你帶兄弟們過來，我這邊正缺人。”

第二個禮拜，我又聯系了兩家公司。

一個月下來，三家大廠都給了明確答復：愿意接收我們技術部的人，薪資上浮百分之二十到三十。

我把這個消息在技術群里發了，但沒讓任何人回復。我讓大家記住一句話：時機到了，我會通知。

這個時機，我整整等了三個月。

02

罰款后的那天下午，我回工位的時候，整個技術部都安靜得嚇人。

四十多個人看著我，沒人說話。

我坐下，打開電腦，像什么事都沒發生過一樣開始寫代碼。

但我能感覺到背后那些目光。有憤怒的，有擔憂的，有等著我發話的。

宋明杰第一個走過來。他站在我椅子旁邊，壓低聲音說：“師傅，你沒事吧？”

我說：“沒事。”

“一千塊啊，他真敢罰。”

“有制度嗎？沒有。他想罰多少就罰多少。”

“那我們就這樣算了？”

我沒回答他，而是從抽屜里拿出一個舊煙盒。

這個煙盒跟了我十年，鐵皮的，上面的漆都磨掉了一大半。里面裝煙，也裝別的東西。

我打開煙盒，從里面抽出一張折疊的紙，遞給宋明杰。

他打開一看，愣住了。

那是一份名單，上面列著四十多個人的名字，每個人名字后面都跟著三個選項：入職公司、薪資待遇、報到時間。

“師傅，你這是……”宋明杰的手有點抖。

“三個月前就開始準備了。”我說，“三家公司都談好了，薪資比現在高兩到三成。”

“那你怎么不早說？”

“時機沒到。”

“現在到了？”

我看了眼手表，下午兩點十分。

“今晚八點，老地方見。”

宋明杰點點頭，把名單折好放進口袋，轉身走了。

他走回自己工位的路上，路過每個人的時候都輕輕點了下頭。那些人就懂了——有戲了。

下午三點，劉宇在高層群里發了條消息，說讓我去他辦公室一趟。

我去了。

他的辦公室在六樓最里邊，門口掛著“董事長辦公室”的金字招牌，看著挺氣派。我進去的時候，他正坐在真皮椅子上，嘴上叼著雪茄。

“坐。”他指指對面的椅子。

我坐下。

“今天罰你那一千，服不服？”他吐了口煙問我。

我笑了笑：“劉總說罰就罰唄。”

“你別跟我打哈哈。”他把雪茄按滅，“我聽說技術部最近氣氛不對，是不是你說了什么？”

“我能說什么？”

“你別以為我不知道你跟那幫人走得近。技術部是你帶出來的不假，但公司姓劉，不是你姓葉。”

這句話我聽了十五年。每次他想壓我的時候都會這么說。

我說：“我知道公司姓劉。”

“知道就好。”他往后一靠，“我這人你也清楚，平時好說話，但誰要是動我的盤子，我翻臉不認人。”

“明白。”

“行了，你出去吧。”

我站起來往外走，走到門口的時候回頭說了一句：“劉總，今天罰我那筆錢，財務那邊轉了嗎？”

“你什么意思？”

“沒事，隨便問問。”

我關上門，走了。

從六樓下來，經過財務室的時候，我往里看了一眼。負責工資的會計大姐正在打電話，看到我，她招招手讓我進去。

“冬生，你今天被罰了？”她小聲問。

“嗯。”

“那老劉抽什么風？”

“他心情不好吧，聽說食堂那邊出了點事。”

“就為這個？”大姐搖搖頭，“你也太好欺負了，一千塊說給就給。”

“不給又能怎樣？”

“你呀，就是太老實。”大姐嘆了口氣，“對了，剛才老劉讓助理通知我，說你們技術部這個月的績效全部取消。”

我停住了：“什么時候的事？”

“就剛才。”大姐壓低聲音，“他說技術部效率太低，要集體扣績效。”

“理由呢？”

“沒有理由。他說了算。”

我點了點頭，心里有個念頭更堅定了。

我從財務室出來，站在走廊上掏出手機，在技術群里發了一句話：“今晚八點，老地方，所有人都來。”

三秒鐘后，群里彈出四十多條“收到”。

03

老地方是公司后面一條巷子里的小飯館，叫“老王快餐”。

地方不大，就五六張桌子，但勝在清靜，老板是退休廚師，手藝不錯。

我跟技術部的同事們隔三差五在這兒聚餐，劉宇從來不來這種地方，所以不用擔心他撞見。

晚上七點五十，我到的時候，已經坐了二十多人了。

八點整，四十多個技術員全到了，把整個小飯館坐得滿滿當當。老板王叔看這陣勢，笑著說：“今天什么日子？你們技術部包場啊？”

我說：“王叔，今晚不做別人生意了，菜照上。”

“行。”

我讓王叔把門關上，然后站在靠里的那張桌子旁邊，環顧了一圈。

四十六個人，都是跟我簽過培訓協議、從我手下畢業的徒弟。

我沒說話，先從口袋里掏出那個舊煙盒，把里面的三份合同復印件抽出來，放在桌上。

“這是什么？”有人問。

“三家企業的工作合同。”我說，“一家做電力系統，一家做智能裝備，一家做工業互聯網。薪資都談好了，比咱們現在高百分之二十五到三十。”

“什么條件？”有人追問。

“同崗位。干咱們現在干的事。”

飯館里安靜了幾秒，然后炸開了。

“葉哥，什么時候的事？”

“你什么時候談的？”

“真的假的？”

我抬手壓了壓：“三個月前就開始談了。”

我把三個月前那封錯發的郵件說了一遍。所有人都知道這件事，但大部分人不知道后續。

“他劉宇想換咱們，用十五萬的工資換咱們。”我看著大家，“咱不說情分，就說技術。在座的四十六個人，哪個不是積累了三五年以上的經驗？哪個不是能獨立帶項目的？十五萬？他打發叫花子呢？”

宋明杰站起來：“師傅，你就說怎么干吧！”

“不急。”我說，“走之前，有幾件事要安排好。”

我從煙盒里又抽出幾張紙，是這三個月里我整理的離職流程。

“第一，明天上班，所有人把剩下的年假全部申請完。按照公司制度，年假期間正常發工資，他扣不到咱們的錢。”

“第二，把各自手頭的項目節點整理好。咱們是技術員，不是流氓。走之前，把交接文檔寫好，別讓別人說咱們不專業。”

“第三，等我的通知。我會在第一個人提交辭職信的同時發消息。咱們一起走，一個不落。”

“那萬一他扣咱們工資呢？”有人問。

“他不敢。”我說，“有勞動監察。而且……我有人幫他。”

這話我沒說透，但我指的是蕭立業。劉宇的表弟，一直暗地里幫我的那個人。

飯館里的氣氛從壓抑變成了亢奮。大家開始互相討論，說要去哪家公司，說跳槽后要漲多少工資，說走了以后劉宇會是什么表情。

宋明杰端著啤酒杯走到我面前：“師傅，我敬你一杯。”

我跟他碰了一下。

“師傅，你跟劉宇比，差在哪兒你知道嗎？”他說，“他有錢，但你有這里。”

他指了指自己的心口。

我喝了那杯酒，沒說話。

散了席，我一個人走在回家的路上。十月的晚風有點涼，我裹了裹外套。

走了半條街，手機震了。

是一個陌生號碼發的短信：“葉先生你好，我是第三家公司的人事經理，你們團隊檔案審核通過了。確認一下：一共四十六人，一周內可以入職嗎？”

我回了一個字：“能。”

然后我把這條短信截圖，發給了技術群里。

群里又炸了。

有人說：“葉哥牛！”

有人說：“兄弟們，翻身的時候到了！”

有人說：“明天早上，咱們給劉宇送一份大禮。”

我把手機放進褲兜，點了根煙。

明天早上，他確實會收到一份大禮。

一份他想都想不到的大禮。

04

第二天早上七點五十，我到公司的時候，發現技術部的人已經到齊了。

四十多個人，沒有一個遲到的。

大家都坐在工位上，電腦都開著，但沒人干活。所有人都在等同一個指令。

我走進辦公室，看了眼桌上的日歷。

今天是周三，一個普通的工作日。

劉宇通常八點半到公司。他有個習慣，到公司第一件事是讓助理泡杯咖啡，然后打開電腦看銷售報表。等他看完報表，差不多九點。

九點，就是發令槍響的時間。

八點十五分，人事部的小張路過技術部，看到一屋子人都在盯著電腦屏幕發呆，疑惑地問：“你們今天怎么都這么安靜？”

宋明杰抬頭笑了笑：“等開會。”

“開什么會？”

“技術部內部會議。”

小張哦了一聲走了。

八點半，劉宇的車停在大樓下。

我從窗戶看到他從黑色奔馳里下來，手里拿著公文包，西裝筆挺，頭發梳得一絲不茍。

他走到門口的時候，還跟保安打了個招呼，看起來心情不錯。

他不知道，他的好心情只剩不到半小時了。

八點四十五分，我在技術群里發了一條消息：“準備。”

四十六個人同時開始收拾桌面上的東西。

有人把私人物品裝進包里，有人把工作筆記拿出來放好，有人檢查了一遍電腦里的個人文件有沒有清理干凈。

八點五十八分，我發給蕭立業一條私信：“開始吧。”

他回了一個字：“好。”

九點整，我站起身，走到技術部的前面，對著所有人說：“兄弟們，走。”

我第一個走進人事部辦公室。

人事經理正在喝茶，看到我進來，愣了一下：“葉主管，有事？”

我說：“辦離職。”

“離職？”她以為自己聽錯了，“你說什么？”

我從口袋里掏出辭職信，放在她桌上。

她低頭看了一眼，臉色變了。

這封信上面寫著：“本人葉冬生，因個人原因，申請辭去公司技術研發部主管職務。離職日期：即日。”

“葉主管，你這是……”

“別急，”我說，“后面還有人。”

話音剛落，宋明杰走了進來。

他也把辭職信放在桌上。

接著是第三個人，第四個人，第五個人……

人事經理的臉從驚訝變成慌張，從慌張變成慘白。她手里的辭職信越來越多，桌子都快放不下了。

“你們……你們都瘋了嗎？”她聲音都變了。

“我們沒瘋。”我說，“只是找到更好的地方了。”

四十六封辭職信，整整齊齊地碼在人事經理的桌上。

她愣了幾秒，然后抓起電話，撥了劉宇的號碼。

“劉總，您快來人事部一趟！技術部，技術部全辭職了！”

電話那頭傳來一聲怒吼，接著是椅子被推倒的聲音。

不到一分鐘，劉宇就沖進了人事部。

他穿著拖鞋，襯衫扣子都沒扣好，領帶歪在一邊。他看了一眼桌上那堆辭職信，又看了一眼站在我身后的四十多個人，臉漲得通紅。

“葉冬生！”他指著我，“你搞什么鬼？”

“辭職。”我說，“劉總，我們技術部全員辭職。”

“誰準你們辭職的？”

“勞動法準的。”

他氣得嘴唇都在抖：“你以為你們走了公司就完了？我告訴你，技術員滿大街都是！我明天就能招一百個！”

“那您招吧。”我說，“我們不攔著。”

我轉身要走，他一把拉住我的胳膊：“你等一下。”

我回頭看他。

他壓低了聲音：“你到底想要什么？加薪？升職？你說個數。”

“我什么都不要。”我掰開他的手，“劉總，三個月前您找獵頭的時候，就該想到今天。”

他愣住了。

“你說什么？”

“您那封郵件，發錯到技術群里了。”我說，“我們所有人都看到了。您想用十五萬換掉我們，我們知道。”

他的臉一下子白了。

從我認識他到現在，我第一次見到他露出這種表情。

那是心虛的表情。

我看著他的眼睛，說：“劉總，本來我想兄弟們安安靜靜走了就行了。但昨天您罰那一千塊，扣了這個月績效，讓我想明白了——您從來沒把我們當人看過。”

我沒等他回答，轉身走出了人事部。

身后，四十多個人跟我一起走了出去。

我聽到劉宇在辦公室里吼：“你們都給我站住！誰走了就別想再回來！”

沒人回頭。

05

走出公司大門的時候，陽光正好照在臉上。

四十多個人站在門口的臺階上，沒人說話。

沉默了幾秒鐘，宋明杰大喊了一聲：“兄弟們，咱們自由了！”

四十多個人跟著吼了出來，聲音大得連對面馬路的行人都回頭看了過來。

我點了根煙，看著眼前的兄弟們。有人高興得跳起來，有人拿出手機給家里報信，有人開始互相拍肩膀。

但我心里清楚，事情還沒完。

劉宇不是那種會乖乖認輸的人。他能把公司從兩間房做到六層樓，靠的不光是運氣，還有那股子狠勁。

他一定會反擊。

而且他的反擊，會比我預想的來得更快。

果然，下午兩點，我的手機響了。

是一個陌生號碼。

“喂，是葉冬生嗎？”

“是我。”

“我是XX公司的人事總監，李總讓我聯系您。很抱歉，我們公司暫時不能接收您的團隊了。”

我心里一沉：“為什么？”

“原因我們不方便透露。給您造成困擾，非常抱歉。”

電話掛了。

我還沒來得及消化這個消息，第二個電話又來了。

是第二家公司。

“葉先生，對不起，我們這邊出了點問題，錄用需要重新評估……”

他們說得委婉，但我聽出來了——劉宇施壓了。

我連續打了四五個電話，最終只有一家公司敢說“我們再考慮考慮”。

另外兩家都打了退堂鼓。

我們在樓下花壇邊的臺階上坐了一下午。四十多人，沒人說話，沒人玩手機。大家就那么坐著，看著腳下，等著消息。

宋明杰走到我旁邊，小聲問：“師傅，是不是他搞鬼了？”

我說：“嗯。”

“他怎么能……”

“他有關系。”我說，“做這行的圈子就那么大，他認識不少人。”

“那咱們怎么辦？”

我沒回答。說實話，我也不知道怎么辦。

一共四十六個人，每個人后面都有一大家子要養活。如果有兩家公司撤回了錄用通知，我們就是四十六個失業的人。

這條路是我帶著大家走的，我必須負這個責。

晚上七點，我一個人坐在家里，反復翻著手機通訊錄，希望能找到一個還能幫忙的人。

最后我看到一個名字：蕭立業。

我猶豫了幾秒，撥了過去。

響了很久，電話才接通。

“冬生。”他的聲音很低，像是壓著嗓子在說話。

“立業哥，有件事想求你幫忙。”

“你說。”

“劉宇動關系把我們接手的公司攪黃了。我們現在有四十多人沒地方去。”

電話那頭沉默了幾秒。

“我料到了。”他說，“他下午打了十幾個電話，都在談這件事。”

“你能不能……”

“能。”他打斷我，“你先別急，我手里有點東西，應該用得上。”

“什么東西？”

“劉宇這些年做的一些事情。你等我電話，今晚給你回復。”

掛了電話，我坐在黑暗里，盯著窗外的路燈。

十分鐘后，手機震了一下。

蕭立業發來一條消息：“明早九點，老地方見。”

我回了個“好”。

那天晚上我沒睡著。躺在床上，翻來覆去地想著明天。

如果蕭立業那邊幫不上忙，四十六個人的出路怎么辦？

如果這條路走死了，我怎么跟兄弟們交代？

我不知道。

但我清楚一件事——開弓沒有回頭箭。

既然走了，就絕不回頭。

06

第二天早上九點，我準時到了老王快餐店。

蕭立業已經到了，坐在最里面的位置，面前放著一杯茶和一沓文件。

我走過去坐下，看了眼那沓文件：“這是什么？”

“證據。”他說。

他翻開第一張，是一份銀行轉賬記錄。收款方是某個客戶公司的采購經理，轉賬金額八萬。轉賬人賬戶名寫著劉宇。

“他給客戶回扣的記錄。”蕭立業說，“這個客戶的項目總價五百萬，他直接塞了八萬。”

第二張，是一份記賬憑證的復印件。上面有一筆支出，寫的是“招待費”，金額十五萬，沒有票據，沒有說明。

“這是他用公司錢請官員吃飯的賬單。實際花了多少，寫的是多少？沒人知道。”

第三張，是一份內部郵件截圖。發件人是劉宇，發給了財務總監，內容是：“把今年第一季度利潤做低一點，少交點稅。”

“這是他一貫的套路。”蕭立業說，“賬面利潤永遠只有實際的六成。每年少交的稅，少說也是大幾十萬。”

我越看越心驚。

我跟了劉宇這么多年，只知道他對員工摳門，沒想到他在這些地方手腳更不干凈。

“這些東西，你從哪兒弄來的？”

“這些年我一直在收集。”蕭立業說，“你別忘了，我是他表弟。他知道的東西，大部分我也有。但他不知道我知道的。”

“你想怎么做？”

“簡單。”他喝了口茶，“他敢動你的公司，我就把這些東西交給稅務和紀委，讓他吃不了兜著走。”

“他要是硬碰硬呢？”

“他不敢。”蕭立業放下茶杯，“他這個人，最怕的就是被查。這些年賺的錢，有一半見不得光。只要我把這些東西一亮，他立刻老實。”

我看著他那張平靜的臉，突然覺得這個人挺可怕的。平時在劉宇面前點頭哈腰，背后卻攢了一堆要命的東西。

“你為什么要幫我？”我問。

他笑了笑：“冬生，你是不是以為我貪這個副總的位置？”

我沒說話。

“我跟他做了二十年兄弟，但我看透他了。”他說，“當年開公司的時候，錢是我借的，客戶是我拉的，方案是我做的。他呢？他就是出個面子。但公司做起來以后，他把股份全占到了自己名下，連個零頭都沒分給我。”

“那你為什么不走？”

“走？去哪兒？”他苦笑，“四十多歲了，換個地方重新開始？我沒那個勇氣。但你不一樣。你帶著四十多個人一起走，你敢。我羨慕你。”

他沒把話說完，但我聽懂了他的意思。

他幫我，也是在幫他自己。

“那接下來怎么辦？”我問。

“你先別動。”他說，“等我先去辦一件事。”

“什么事？”

蕭立業拿出手機，撥了一個號碼。

他說：“劉宇，我有事要跟你談。今晚七點，你家樓下茶館見。”

電話那頭傳來劉宇的聲音：“你找我干什么？”

“來了你就知道了。”蕭立業說完就掛了。

他看著我：“今晚，我跟他攤牌。”

07

當天晚上，我坐在老王快餐店里，守著手機等消息。

我從七點等到八點，又從八點等到九點。

手機一直沒動靜。

我開始坐不住了。該不會出事了吧？蕭立業跟劉宇攤牌，會不會被劉宇反制？

又過了半個小時，手機終于震了。

蕭立業的號碼。

我接起來，還沒開口，就聽到他說：“成了。”

“什么成了？”

“他同意了。”蕭立業的聲音里帶著一股說不出的輕松，“讓他放人，讓他發工資，讓他撤銷對那兩家公司的施壓。他全部答應了。”

“他這么好說話？”

“他不敢不好說話。”蕭立業說，“我把那份轉賬記錄往他面前一放，他臉都綠了。我說，你要是敢為難冬生他們，明天我就把這些東西交出去。”

“他就服軟了？”

“他不是服軟。”蕭立業沉默了一下，“他是怕。你知道他這些年在背后干的事，夠他喝一壺的。查起來，公司倒閉都是輕的。”

我靠在椅子上，長長地呼了一口氣。

“立業哥，謝謝你。”

“不用謝。”他說，“你那邊還有什么麻煩嗎？”

“沒了。你幫我這一下，就夠了。”

“那好。對了，有件事你得知道。”蕭立業說，“劉宇說了，讓你和兄弟們體面地走。工資一分不少，年假照算，離職證明寫好。”

“那他那邊……”

“他那邊你不用管。”蕭立業說，“我會盯著他。他要是敢出爾反爾，我手里的東西就夠他吃一輩子。”

掛了電話，我在老王快餐店里坐了很久。

老板王叔走過來，遞給我一瓶啤酒：“怎么了？解決了嗎？”

“解決了。”我說。

“那就好。剛才看你坐在那兒發呆，我還以為出了什么事。”

我擰開啤酒，喝了一口。

解決了。

雖然過程比我想象的曲折，但終究是解決了。

我掏出手機，在技術群里發了一條消息：“兄弟們，明天上午十點，來公司辦離職手續。工資照發，離職證明照開。一切順利。”

群里先是一陣沉默，然后炸開了鍋。

有人問：“真的假的？”

我回：“真的。”

有人發了一個大哭的表情，說：“葉哥，我差點以為咱們這次栽了。”

我笑了笑，又發了一條：“明早十點，公司門口集合。辦完手續，我請大家吃飯。”

那晚，我回到家，洗了個澡，躺在床上，第一次睡了個安穩覺。

08

第二天上午十點，四十多個人準時出現在公司門口。

我走在最前面，推開門的時候，前臺小劉愣了一下：“葉主管，你們……”

“來辦離職的。”我說。

小劉張了張嘴，不知道該說什么。

我沒等她反應過來，直接去了人事部。

人事經理看到我，表情復雜。她猶豫了一下，說：“葉主管，劉總說了，你們的離職手續今天全辦。”

“哦？”我沒料到劉宇這么快就認賬了。

“他讓我配合。”人事經理拿起一份文件，“你們每個人的離職證明都準備好了，工資也結算到本月底，跟財務對過了。”

我接過文件翻了翻，條款寫得很清楚，沒有陷阱。

“辛苦了。”

“不辛苦。”人事經理嘆了口氣，“說實話，我真羨慕你們。”

“羨慕什么？”

“能走得了。我們這些走不了的，才可憐。”

我沒接話，轉頭對后面說了句：“兄弟們，一個一個來，按順序辦。”

從十點到十二點，四十多個人陸續辦完了離職手續。

每個人拿到離職證明出來的時候，臉上的表情都帶著一種說不出的輕松。

宋明杰最后走出來，手里拿著離職證明，對我晃了晃：“師傅，咱們真自由了。”

“還早著呢。”我說，“新工作還沒定。”

“定不定沒關系。”他說，“反正跟著你，我不怕。”

我拍了拍他的肩膀，沒說話。

辦完手續，我帶著四十多個人去了公司對面的一家飯店，包了兩大桌。

菜上齊了，我舉起酒杯：“第一杯，敬兄弟們，共事一場，好聚好散。”

四十多個人跟我碰了一杯。

“第二杯，”我接著倒上，“敬我們自己，離開了那個地方，以后的路自己走。”

又喝了一杯。

“第三杯，”我頓了頓，“敬以后。以后不管在哪兒，咱們還是兄弟。”

三杯下肚，包間里的氣氛從壓抑變成了輕松。大家開始說說笑笑，有人開始了酒桌上該有的八卦。

“哎，你們猜劉宇現在什么表情？”有人問。

“我猜他正自己坐在辦公室里罵人呢。”

“活該，誰讓他當初那么對咱們。”

我聽到這些話，沒說什么。

說實話，我一點都不恨劉宇。我只是覺得他可憐。他守著那棟六層辦公樓，覺得自己贏了。但他不知道，這棟樓里最值錢的東西，今天全走了。

吃完飯，我送走了大部分兄弟。

有幾個去了那家沒反悔的公司報到。

有幾個拿到了蕭立業牽線的新機會。

還有兩個暫時沒找到下家，我讓他們先跟著我干點自由項目，等機會。

一個月后，我帶的那批技術員，基本都在新公司安頓好了。

新公司是我跟蕭立業一起張羅的一家小公司，做的是工業自動化方向。不大，一棟老寫字樓里租了三間辦公室，但能干的事不少。

宋明杰跟我過來了，當項目經理。其他十來個人也愿意跟我干，說“跟著師傅心里踏實”。

蕭立業還是在那家公司上班，但他跟我說過：“等那邊的事處理完了，我也過來。”

我說：“隨時歡迎。”

日子就這么往前走了。

09

新公司開張的第一個月，我每天忙到晚上十一點。

不是裝模作樣，是真忙。客戶要方案，要報價，要現場勘測，要調試設備，什么都要干。人手不夠，我親自上陣，有時候一天跑三個工地。

但有奔頭。

以前在公司的時候，干再多活兒也是給劉宇掙錢。現在不一樣了，干多少都是自己的。

那天下午，我正在辦公室里改方案，門被敲響了。

“請進。”

進來的人讓我愣住了。

劉宇。

他穿了一件灰夾克，頭發有點亂，胡子也沒刮干凈，整個人看著憔悴了不少。跟三個月前那個西裝革履、趾高氣昂的劉總相比，簡直像換了個人。

“你怎么來了？”我放下筆。

他沒直接回答，自己在沙發上坐下來，盯著墻上的營業執照看了半天。

“你這公司，挺新的嘛。”

“剛注冊的。”

“接了多少活兒？”

“夠活。”

他點了點頭，沉默了幾秒，突然說：“冬生，我想求你個事。”

我心里咯噔一下。求我？這個當初罰我一千塊都不帶眨眼的劉總，居然說求我？

“我那三個項目，爛尾了。”

“我知道。”

“你知道？”他抬起頭看著我。

“工業圈就那么大，消息傳得快。”我說，“你那邊項目停擺的事，我聽到過風聲。”

他又沉默了，兩只手在膝蓋上搓了又搓，不像以前那個說一不二的老板，倒像個犯了錯的孩子。

“冬生，你能不能幫我把那幾個項目做完？”

我看著他，沒急著回答。

他接著說：“你放心，錢我不會少你的。按市場價算，一分不欠。”

我端起桌上的茶杯喝了一口。說實話，我沒想到他會來求我。我以為以他的性格，這事過去就過去了，他寧愿項目爛掉也不會低頭。

“劉總，你那邊不是還有技術員嗎？”

“走了大半。”他說，“你走了以后，技術部基本散了。剩下的那幾個根本撐不住。”

“那你想我怎么做？”

“你的人，技術好，熟悉系統。那幾個項目本來就是你帶隊做的，只有你能收尾。”

我靠在椅背上，想了一會兒。

“可以。”我說，“但不是以你們公司員工的身份。”

“什么意思？”

“技術服務外包。我出人，你出錢。項目做完，錢到手，兩清。”

劉宇愣了幾秒，最后點了點頭：“行，就按你說的辦。”

我們簽了合同，一式兩份。我拿起筆簽字的時候，瞥了他一眼。

這個曾經在我面前頤指氣使的男人，現在低著頭，在合同上寫下自己的名字。他的手有點抖。

簽完字，他站起來，走到門口的時候停了一下。

“冬生。”

“嗯？”

他背對著我，聲音悶悶的：“以前的事，對不住。”

我沒回答。

他也沒等回答，拉開門走了。

我坐在辦公室里，看著窗外。天已經快黑了，路燈依次亮起來。

宋明杰推門進來，手里拿著晚飯，問：“剛才那誰？劉宇？”

“他來干嘛？”

“求我幫忙。”

“你幫了？”

“幫了。有錢為什么不賺？”

宋明杰嘿嘿笑了一聲：“師傅，你變了。”

我沒回答他，低頭扒飯。

他說的對，我變了。

以前的我，可能會賭氣不接他的活兒，讓他爛尾讓他損失。但現在的我，只想做好自己的買賣，讓跟著我的人有飯吃。

有時候，成長就是放下那些沒用的自尊心，去干該干的事。

10

三個月后，劉宇那三個項目全部交付了。

驗收那天，我覺得自己虧了——太累了。

連續七十多天，天天加班。但看著最后一份驗收單簽完字，我心里還是舒坦的。

那天下午，劉宇打來電話。

“冬生，項目款已經全轉過去了，你查一下。”

“收到了。”

電話那頭的沉默像是一個人在猶豫怎么說出口。過了幾秒，他說：“還有幾個項目，你有沒有興趣？”

“什么項目？”

“一個食品廠，一個物流園。都是自動化改造，量不小。你要是愿意，我把甲方介紹給你。”

“甲方介紹給我？你自己不做了？”

電話那頭苦笑了一聲：“公司都停了，還做什么做。”

我沒再追問，答應跟他甲方見面。

掛了電話，宋明杰從門外探進頭來：“師傅，有人找你。”

“誰啊？”

“他說他姓蕭。”

我走出去一看，蕭立業站在前臺那兒，手里拎著個文件袋，臉上帶著笑。

“冬生，我來報到。”

我愣了一下：“你不是在那家公司嗎？”

“辭了。”他把文件袋往我桌上一放，“這是你的合伙人入股協議，我簽了。”

我看著那份協議，又看了看他。

“你想好了？”

“想好了。”他說，“那家公司，我待了二十年，毛都沒攢下。你這兒雖然小，但我覺得有奔頭。”

我笑了一下，伸手跟他握了握：“歡迎。”

那天下班后，我一個人蹲在新公司樓下點了根煙。

十月的晚風吹過來，葉子和塵土一起在腳邊打著旋。

我看著遠處那些亮著燈的高樓大廈，想起三個月前蹲在花壇邊被罰一千塊的那個中午。

那時候我以為天要塌了。

沒想到，三個月后，我站在自己的公司樓下，抽著煙。

手機震了一下。是宋明杰發來的微信，附帶一張照片。

照片里，劉宇那棟六層辦公樓大門緊鎖，門前貼著“房屋出租”的啟事。

照片下面跟了一行文字：“師傅，你們走了三個月，他那個樓都快空了。”

我沒回這條消息。

說不上高興，也說不上不高興。劉宇倒了，跟我沒什么關系。我要管好的，是我自己這盤生意。

煙快抽完的時候，身后傳來腳步聲。

“師傅，還抽呢？”宋明杰走下來，坐到我旁邊的臺階上。

“怎么了？”

“沒事。”他掏出一根煙，“就是覺得，咱們當時走的那一步，真走對了。”

“是走對了。”我說，“但要是沒那三個月的準備，走也是白走。”

宋明杰點了點頭。

兩個人都沒再說話，就那么安安靜靜地坐著，看著馬路上的車流來來往往。

遠處有個穿制服的保安走了過來，看了看我手里的煙頭，又看了看我，說：“師傅，這兒不能抽煙。”

我掐了煙，站起來說：“知道。”

“我們公司樓下也不讓抽。”宋明杰小聲補了一句。

我笑了笑，拍了拍他的肩膀：“走了，回去干活了。”

他站起來跟我一起往里走。

我走到門口的時候回頭看了一眼天空。

天邊有一大片紅霞，明天應該是個好天氣。