1898年，因為康有為的“圍園殺后”計劃泄露，戊戌變法失敗。慈禧太后勃然大怒，自己一手捧著長大的光緒竟然想借助維新派廢了自己？悍然決定殺一儆百。楊深秀、楊銳、劉光第、譚嗣同、林旭、康廣仁等六人被推到菜市口處死了，史稱“戊戌六君子”。

六君子流芳百世，但卻有一人逃脫。

按照慈禧太后的意思，最初要處斬的不是六個人 ，而是七個人 ，那第七位君子就是徐致靖。

徐致靖時年五十四，深受光緒帝重用，官居二品的禮部右侍郎。正是他的保薦，譚嗣同、張元濟 、康有為、梁啟超等維新人士才登上了歷史舞臺。戊戌政變失敗后，徐致靖自然也被捕入獄，甚至被慈禧親筆批文“立即斬決 ”第一名的重犯。

沒有徐致靖，其他維新派壓根發揮不了什么影響。老徐應該排在譚嗣同之前，如果不是意外，“有心殺賊，無力回天。死得其所，快哉快哉！”的小譚其實沒機會在國人面前留下更多深刻印象。以老徐的資歷，他更應該在菜市口慷慨赴死，悲歌一番。如果是那樣，我們在語文課本里學得更多的應該是徐致靖的詩歌。

徐致靖別看年紀大，但他的父親徐偉侯在世時與重臣李鴻章私交很深，他其實是時年七十五歲的李鴻章的晚輩。李鴻章1847年考進士得了瘧疾，只來得及寫了草稿，手抖得厲害，根本握不住筆，眼看交卷在際，哀嘆這次白來北京了，只能等三年了。徐偉侯正好是他隔壁考房，聽說李鴻章生病，過來看他。主動拿過草稿，幫李鴻章謄抄考卷交上去，李鴻章才中了當科進士。李鴻章后來一飛沖天，但是徐偉侯一輩子只在山東當個縣令。

這種過命的交情，李鴻章當然想盡辦法要救徐致靖一命 ，求“后黨”的紅人榮祿去向慈禧說情，并買通慈禧派去去調查的太監。

榮祿求情的方式也很奇特，他知道一開口慈禧肯定會罵，根本不去申辯徐致靖在維新中做了什么。面見慈禧時，榮祿只是跪地申訴說徐致靖是個書呆子，根本不懂得新政，只是在維新派里唱昆曲、玩圍棋而已。而且在宣布維新后的3個月內，光緒皇帝一次也沒有召見過他。

重點就是，光緒沒召見過他！

這下打到慈禧的軟處，慈禧反對變法的最核心訴求就是搞掉光緒，誰跟皇帝一條心，走得近，誰就是帝黨，定斬不饒。“圍園殺后”計劃徹底顛覆了慈禧原本與光緒還殘存的一點母子情誼，雖然不是親生，但是光緒幼時，想必慈禧是真心當自己兒子培養的。因此，慈禧此時最恨的就是光緒。

聽榮祿如此一說，慈禧本不信，派太監去查，太監收了李鴻章的銀票，也說光緒根本不見徐致靖。慈禧以為光緒不待見老徐，放下了戒心。

其實搞笑的是，徐致靖聽力有問題，每次見光緒，光緒都要提高嗓門喊話，這種溝通讓小皇帝覺得很累。所以，變法的細節只得找譚嗣同他們六人來問，想著老徐是領頭的，細節問題無需咨詢。沒想到歪打正著，變法三個月，對整個情況一清二楚的徐致靖一次也沒進宮面圣。

慈禧太后也不想太駁榮祿的面子，終于決定放徐致靖一馬，改判他為“監斬候”。由死刑立即執行改為死緩了，并且放話，讓他把牢底坐穿，老死獄中得了。這樣，原定一起砍頭的“七死囚”就變為“六君子” 。等徐致靖出獄后一直隱居杭州 ，改名“徐僅叟”，意為“六君子”被害后僅存的老叟。

徐致靖被捕與被救的經歷也很奇特。他是聽到政變消息時，還在外面辦事，九門提督帶兵上他家抓人，人不在也就走了。他回到家聽家里人說來抓過他了，他早知自己必死，穿好官服主動到刑部報到自首。被九門提督扣下后，扔到大獄。等到9月28，他聽獄卒說有一批犯人要砍頭了，自行穿好官服準備赴刑場領死。

徐致靖在北京的子侄們也知他要死了，早就棺材備好等在路口。侄兒徐仁録去路上迎接從長沙北來的另一個兒子徐仁鑄，徐仁鑄聽說父親要死，都呆了，嚇到不能說話，只有侄兒徐仁銓一人趕到菜市口。結果左等右等，看見大刀王五把譚嗣同的尸身都收殮走了，自己伯父還沒來。就這么等了一天，然后回去跟兄弟報告說沒看見他爹來，可能死不了。

因為這次處斬都沒經過刑部審訊，繞過了大清法律，直接拉到菜市口就斬了，所有刑部官員都嚇到不能發表任何意見。徐致靖的兒子們還跑到刑部去打聽，自己爹到底咋回事，是不是死在監獄里了？居然沒一個人知道徐致靖因為榮祿的講情，在最后一刻被保了下來。

徐致靖在牢里只關了兩年，1900年辛丑國難，慈禧太后跑到西安去了，也沒人理他這爛攤子了，京城的官員衙役做鳥獸散。大牢里的囚犯，一哄而散，跑得一個不剩。徐致靖發揚書呆子精神，還待在牢里不走，說是朝廷欽犯，因為八國聯軍入侵被放了，這叫怎么個事？堅決不走，預備被慈禧太后回來，繼續坐牢。

徐致靖呆，其他人不呆。刑部有個主事是他學生，見老師如此執著，趕緊派人到徐家，說聯軍入城了，都亂了，別讓老爺子繼續坐牢了，趁亂接回去吧！兒子們聽說，趕緊才把老爺子從刑部大牢架了出來。

慈禧西狩回來，大清差不多就快完了，老徐這點事就沒人提了，稀里糊涂獲得了徹底的釋放。

徐致靖一家子水平都很高，曾先后任翰林院庶吉士，授編修(七品)，左右春坊、左中允(六品)，左右庶子(詹事府五品官)，日講起居注官，翰林院侍講學士(從四品)、侍讀學士(正四品)。他的兒子們也是進士舉翰林，因此徐致靖與子徐仁鑄、徐仁鏡被人并稱為“父子三翰林”。

出獄后，嚴修和河南士紳還怕這種人才太浪費，為徐致靖謀請開復，重新出山當官，但被徐致靖婉拒了，表示不想再伺候那拉氏。康有為，梁啟超在清朝滅亡后、袁世凱時期，還經常去杭州看望老徐。

從這件事也能看出李鴻章與張之洞的區別。

戊戌政變時，李鴻章已經空有“首輔”頭銜，并無實權，但榮祿照樣給了他“面子”，在太后“盛怒”之下保住了問斬名單“第一人”徐致靖。而張之洞呢？當時儼然疆臣領袖，其得意門生楊銳被問斬，張之洞同樣找榮祿疏通，卻吃了“閉門羹”。

并不是李鴻章和榮祿關系有多“鐵”，而在于李鴻章在清廷構建了龐大的關系網，遠不是張之洞、劉坤一可比的，也是借著這層關系網的構建，李鴻章才能在晚清“實干”最多。

徐致靖感慨于自己晚年逃得如此大難，一直活得比較通透，特別支持社會變革。1917年張勛復辟，康有為還跳出來去站臺，徐致靖立刻去信勸阻。他的兩個兒子都沒活過老爺子，早早去世了。

徐致靖最后咋死的？還是死于維新。他聽說康有為不聽自己勸阻去搞什么復辟，氣得半死，認為康有為損害了維新派的名聲，現在皇帝都完了，你還去搞什么保皇派？因為這，氣病了，病了半年多，1918年去世。終于，還是跟維新派生死綁定在一起了。

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