仁宗康定年間，東京有個叫周安的年輕人，家中巨富，名冠京城。娶妻汪氏，兩人相敬如賓，敦尚義禮，侍奉父母極為孝順。
可惜的是，周安與汪氏夫婦二人二十來歲，一直沒能生育，這也成為周家一大心病。

一天，周安突發重病，臥床不起，請了各地醫生來診療，治療了一年多，病情不但未見好轉，反而越來越嚴重。
周安知道自己時日無多，但想到自己年紀輕輕就要離開人世，父母健在，卻無人奉養，不覺心如刀絞，淚如雨下。
汪氏見狀，寬慰他說，賢夫身患重病，當寬心靜養，不要胡思亂想，身體就會漸漸康復。你現在擔心什么，如此悲傷過度？
周安含淚答道：我自幼讀《孟子》，上面說“不孝有三，無后為大”，我如果死了，賢妻必然再嫁，肯定不會為我守節，到那時，我年邁的父母無人奉養，叫我怎么安心啊？
汪氏聽了，也流下淚來，她說，我與夫君不幸無子，這也是命中注定。但請夫君放心，夫君的父母就是我的父母，倘若你發生不幸，我愿為夫君守節，侍奉公婆以盡天年，夫君何必擔心我會再嫁，為此徒生煩惱！
又過了一個月，周安的病情越發沉重，父母都守在床前，悲戚不能抑制，掩面而泣。
病體沉重的周安始終懷疑妻子必然難以守節，就叫下人把自己的好友吳某請來，他對父母和汪氏說，我這個吳姓好友為人忠厚樸實，尚未娶妻，待我死后，讓他入贅我們家，這樣，我雖然死了，但我父母還有兒子，我的妻子又有丈夫，我就是死也安心了！
說罷，周安還發下重誓，誰以后如果違背，自己變成厲鬼都不會放過他！
吳某垂淚答道，仁兄之言大有深意，我豈敢不從？但只恐日后有變，何不現在要嫂子取個信物給我，作為憑證？
于是，周安命妻子汪氏取下發髻上的一支銀簪給吳某，告訴吳某，如果日后有變，你自可拿著這支銀簪去官府告她！
吳某收好銀簪，痛哭一場，拜別而去。周安父母和妻子，也都掩面痛哭。當晚，周安在家中去世。

周安去世，妻子汪氏肝腸寸斷，日夜哀慟，水米不進，憔悴不堪。
幾天后，得知周安去世的消息，此前他委托的好友吳某帶了個年輕人前來祭奠。
祭奠儀式完畢之后，吳某鄭重告知周安父母和汪氏：我帶來的這位后生叫張代，是我的好友。他還是在學生員，沒有娶妻。他才德淳良，也是尚義之士。他入贅貴府，奉養父母，必定勝過他人。我那天答應周安，實在只是一時權變，我豈敢亂了朋友之倫？壞了叔嫂情分？那是豬狗不如的行為啊！懇請伯父伯母、尊嫂答應，以成全周安之愿！
沒想到，吳某的建議遭到汪氏強烈反對，汪氏說，上次夫君所愿，讓我嫁與吳叔，實是有辱吳叔；今日帶來的人，我也不會嫁與他。我只知道要為夫君守節，侍奉公婆終老；如果非要逼我招贅別人，我只有一死明志！
吳某見汪氏態度如此堅決，只好退還銀簪給汪氏，帶著張代走了。
汪氏操持安葬周安后，盡心盡力侍奉公婆，鄉間親鄰，紛紛向當地官府稱贊汪氏，實為貞潔烈女。州府縣都賜予旌表，樹立貞潔牌坊以彰表其節。
就這樣過了幾年，公婆也先后去世。頗感寂寞的汪氏就在家里養了一只公猴，給它穿上人的衣服，天天鎖在庭院里。
某一日，街坊上請了戲班子來，上演的正是《鶯鶯傳》。鄰居邀請汪氏一起去看，想不到，汪氏看了之后，竟然挑動了內心的情欲。
回到家中，越覺心頭情欲翻滾，難以自抑。夜半之時，沒有男人在身邊，更覺得渾身燥熱難忍。
忽然想起庭院中鎖著的那只公猴，汪氏就用手去撫弄公猴的那個東西，想借此緩解心中澎湃的情欲。
誰料，那公猴也類似于男人，也有情欲反應。當即像個男人一樣，與汪氏行了云雨之事。
從此之后，汪氏得嘗其樂，每夜都與公猴云雨一番，日子一久，竟然親密得如同夫婦一般，親友鄰居卻無人知曉她的秘密。
碰巧有一天，包公奉仁宗皇帝之命來坊間訪察，特地到汪氏家中拜謁。包公發現汪氏面帶桃花之色，不信她有守節之操，通過問詢親友鄰居，得知汪氏養了一只公猴。
于是，包公命張龍、趙虎把公猴帶來，鎖在府堂庭院之中十余日。過了這十余日之后，包公派人去請汪氏來府堂見他。
包公私下吩咐，汪氏來了府堂之后，打開公猴的鎖鏈，看公猴會干什么。
不久，汪氏來到府堂跪下。趙虎依言放了公猴，那公猴見到汪氏，歡喜得抓耳撓腮，當即就摟住汪氏，開始撕扯汪氏的衣裙，欲行云雨之事。
包公見狀大怒，喝問：你這淫婦，守得好節！怎地與異類為偶？隨即命人把她家的貞節牌坊拆了，把汪氏的家產籍沒于官。
汪氏回到家中，知道自己這番罪孽只因當初看那《鶯鶯傳》引起，以致自己守節之事前功盡棄，羞愧難當，當晚自縊而死。
不論男女，情欲實為人的本能，何罪之有？可嘆汪氏在輿論的巨大壓力之下，不敢有再嫁的念頭，只能強逼自己為夫君守節，結果卻引出一起悲劇，也是可憐之人！

——古代奇案