環球零碳

碳中和領域的《新青年》

撰文| Shushu

編輯 | 小瀾

→這是《環球零碳》的2010篇原創

當歐洲還在擔心電池原材料從哪里來時，一家美國初創公司利用AI發現，大型鋰礦就在大眾汽車和LG新能源電池工廠的腳下，這將徹底顛覆采礦業的地理格局。

最近，美國關鍵礦產勘探初創公司Atana Elements宣布，已在德國薩爾茨吉特和波蘭弗羅茨瓦夫獲得約150萬英畝的鋰礦勘探許可。

無獨有偶，這兩個地方恰好是歐洲重要的動力電池生產基地：一個是大眾汽車旗下電池工廠所在地，另一個是LG新能源的電池制造基地。

“所有人都在擔心鋰從哪里來，而突然之間，它們就埋在工廠腳下。”Atana首席執行官湯姆·威爾遜這樣形容這個項目。

Atana Elements并不是從零開始進行勘探，而是將數十年來積累的石油、天然氣、地熱和采礦記錄輸入人工智能系統，以識別那些隱藏在地表之下的富鋰區域。該策略瞄準的是鹽水而非傳統的硬巖礦床，這有可能降低開采對環境的破壞。

2025年，Atana Elements從 Lilac Solutions 分拆出來獨立。Lilac 是一家開發從鹽水鹵水中提取鋰的初創公司。而Atana Elements的業務，是更注重上游勘探礦產。在分拆前的幾年里，Atana Elements匯編了大量歷史地質數據集，其創始人將稱之為利用“蘇聯時代的石油和天然氣報告”來識別被忽略的礦產資源。

目前，該公司自稱全球最大的地下流動礦產資產儲備。據透露，Atana Elements已在歐盟和美洲地區獲得了儲量估計超過1億噸碳酸鋰當量的礦藏。其中，2025年，公司發現了一項全球排名前十的鋰鹵水資產并將此出售，三年內實現了近五倍的回報。

幾天前，Atana Elements又完成了由Lowercarbon Capital領投的2750萬美元種子輪融資。Borusan Ventures、Earthshot Ventures、Overture Ventures、Redwoods Climate Capital、Sunna Ventures、Verve Ventures、Volta Energy Technologies和WovenEarth也參與了本輪融資。

“我們已經發現了一些世界上最大的礦床，并在三大洲鉆探了 19 口勘探井，”創始人威爾遜說。“世界上 2% 到 3% 的新礦產是由Atana Elements發現的。我們可以在 22 個月內完成通常需要5到10年才能完成的工作。”

當大多數礦業公司都在偏遠地區尋找礦藏，Atana Elements的算法則引導他們前往鋰資源真正會被消耗的工業中心地帶。也就是在最終需要用到鋰的工廠附近尋找鋰礦。聽起來不可思議，但還真被他們在電池工廠地下挖掘到了鋰礦的可能性。

據了解，歐洲的這兩地電池工廠未來20年累計可開發約2600萬噸鋰資源，但這一數字仍屬于資源預測，并非已經探明儲量。英國《金融時報》引援分析師的話，這一計劃目前還處于非常早期階段，最終能夠開采出多少鋰仍然不得而知。

威爾遜表示：“這些（資源）埋藏得更深，所在司法轄區的開發成本也略高一些，但鑒于關鍵礦產和供應鏈安全方面存在的各種問題，歐洲方面對開發這些資源無疑充滿熱情。”

實際上，這個時機選擇并非偶然。歐洲一直在擔憂本地關鍵礦產來源。過去幾十年，歐洲缺乏成熟的鋰提取和加工體系，鋰資源高度依賴中國和南美國家的進口。但隨著鋰電池成為未來工業核心競爭力，鋰成為整個產業鏈最關鍵的原材料之一。

國際能源署數據顯示，過去十年全球鋰需求年均增長約30%。國際機構預測，到2035年前后，全球鋰需求可能從當前約110萬噸增長至360萬至630萬噸。伍德麥肯茲甚至警告，現有鋰資源開發項目可能無法滿足2030年代中期之后的需求增長。

因此，歐洲越來越擔心鋰供應的風險。在2024年提出《關鍵原材料法案》(CRMA)，設定2030年關鍵原材料本土至少開采10%、加工40%、回收25%及單一來源國年消耗占比不超65%的目標。

2025年，歐盟先后公布首批47個境內戰略項目和新增13個境外戰略項目，覆蓋鋰、鈷、鎳、石墨等關鍵礦物的開采、加工和回收全鏈條。

其中，最重要的兩個項目來自德國本土新能源公司Vulcan Energy，并獲得1.036億歐元公共資金支持。這兩個項目分別位于蘭道（Landau）和法蘭克福-霍赫斯特（Frankfurt-H?chst），涵蓋從地熱鹵水中提取氯化鋰、再進一步加工為氫氧化鋰單水合物的完整產業鏈，計劃未來每年供應足夠支持約50萬輛電動車電池的鋰資源。

當時，德國政界力挺，稱該項目不僅可降低對海外原材料的依賴，也顯著增強了德國制造業的供應鏈韌性。

這回Atana Elements在歐洲電池工廠附近發現鋰礦，如果未來能夠成功開采并實現商業化生產，不僅意味著鋰礦開采、電池材料加工和電池制造可以在同一區域完成，更有望重塑歐洲動力電池產業鏈的布局邏輯。

不過，Atana Elements公司的在歐洲的挖礦計劃仍處于早期階段。鉆探工作尚未開始，任何項目都需要獲得許可并遵守環境和安全法規。另外，即使戰略需求幾乎得到保障，由于歐洲的鋰礦更深更復雜，項目的經濟效益仍然不明朗。

從資本市場來看，Atana Elements真正吸引關注的，或許并不只是發現了一處鋰礦，而是提出了一種全新的資源開發邏輯：未來礦山未必在偏遠地區，也可能靠近工業中心。如果這一模式被驗證，全球鋰資源開發或將進入新階段。

[1]https://app.dealroom.co/news/note/atana-elements-raises-27-5m-seed-to-accelerate-critical-mineral-discovery

[2]金融時報：美國一初創企業擬在大眾和寶馬電池工廠下方開采鋰

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