廣東
惟楚有材，于斯為盛，這是掛在岳麓書院一副對聯。
關于惟楚有材，指的是湖南還是湖北？目前爭議很大。本文通過查找盡可能多的史料，來探討一下這個問題。
“惟楚有材”的最初出處是《左傳.襄公.襄公二十六年》。
故事發生在襄公二十六年（公元前546年），晉、楚兩國是當時兩個超級大國。蔡國的聲子（歸生）在出使晉國后，接著又出使楚國。楚國的令尹（相當于相國）子木問聲子：晉國和楚國，哪一國的人才多？
聲子回答說，晉國的貴族（公卿）不如楚國，但外來的大夫卻很賢良，都是做公卿的人才，“雖楚有材，晉實用之?！毖韵轮猓瑫x國的人才都是楚國跑過去的。子木接著又問，難道晉國的宗室一個人才也沒有嗎？子聲回到說：“雖有，而用楚材實多?！?/p>
聲子的本意是勸諫楚國對內不要行苛政，對外不要動輒使用武力，以致人才都厭倦了，跑到其他國家去了。第二年，晉、楚等國果然舉行彌兵大會，回復和平。
“雖楚有材，晉實用之”，就是“惟楚有才”的原始出處。
如果結合當時的歷史時間，“雖楚有才”里的“楚”，所指的范圍主要是湖北、江淮一帶，湖南僅洞庭湖周邊被納入楚國范圍。
無論是文獻記載，還是考古確認，公元前六世紀中期，今湖南地域僅有洞庭湖周邊的岳陽和常德一帶納入楚國勢力范圍。今長沙一帶，當時還屬于揚越人的聚居區。春秋晚期（公元前500年以后），長沙才被納入楚國疆土。
如果這么溯源的話，“雖楚有才”，所指的地域主要是湖北。
雖楚有材，怎么慢慢演變成惟楚有材？
實際上，自春秋晚期到唐朝，雖楚有材的說法沉寂了，古文里基本上不出現了。這是為什么？
楚國滅亡后，中國進入大一統，作為先秦文化的一極的南方楚文化，漸漸衰落，中原強勢成為統一王朝的文化中心，楚地的人才確實不如中原鼎盛。雖楚有材，本意是不能愛惜人才，為貶義詞，也漸漸被人們淡忘。
楚有材，再度興起是在宋朝時期了。
宋朝開始，南方的經濟文化開始趕超北方，岳麓書院成為天下四大書院之一，南方人才開始井噴。楚有材，再度被人們翻出來，而且，從“雖楚有材”，變成了“惟楚有材”。
宋元的時候，有唯楚有材，維楚有材，惟楚有材三個版本。
宋朝的趙次公說：“唯楚有材，晉實用之?！?/p>
元朝的蘇天爵說：“維楚有材，晉猶用之?！?/p>
元朝丞相脫脫主編的《遼史》里說：“惟楚有材，晉實用之。遼自太祖以來，攻掠五代、宋境，得其人則就用之?！?/p>
惟楚有材的地域指代，這時候已經泛指了戰國時期的楚地，即湖北和湖南全境。
元朝的方回在《桐江續集》里寫道：“惟楚有材實多賢”。這首長詩從湖北武昌一直寫到了沅湘流域。
宋朝到清初，惟楚有材出現的文獻，基本不分湖南和湖北。事實上，這一歷史時期，湖南和湖北基本屬于同一個一級行政區，或稱荊湖，或稱湖廣。
惟楚有材，后來為什么會出現地域之爭？主要就是牌匾引起的。
清順治年間，武昌貢院始掛“惟楚有材”牌匾，當時湖廣未分家，楚，為兩省之共稱。該匾牌毀于太平天國戰火，后為曾國藩重新題寫于牌樓之上。1958年，該牌樓又被大風吹塌。
清雍正年間，湖南和湖北正式分家，康熙年間，湖南岳麓書院掛上了“惟楚有材，于斯為盛”的牌匾。清朝中葉開始，湖南人才井噴，從岳麓書院走出的人物有：陶澍、賀長齡、魏源、曾國藩、左宗棠、郭嵩燾、胡林翼、劉長佑......
僅此一點，岳麓書院的“為楚有材，于斯為盛”對聯，當之無愧，確實撐起了“為楚有材”四個大字。
從雖楚有材，到為楚有材，是一個歷史演變過程。就楚的地域范圍來說，應該是湖南、湖北兼具，沒有必要去狹隘區分。
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