河南
提到晚清中興四大名臣，曾國藩、左宗棠、李鴻章這三個位置沒人有異議，唯獨第四把交椅，吵了快百年沒個統(tǒng)一說法。挺多人贊胡林翼，說他是湘軍幕后的定盤星，沒有他就沒有曾左李的成事。也有人認張之洞，說他辦實業(yè)興新學(xué)，才是洋務(wù)改革的核心干將。這事捋清時間線，其實很好說。
胡林翼出身官宦世家，年紀輕輕就中了進士，34歲就當上湖北巡撫。那時候太平軍把控長江中游，湖北是湘軍北上的關(guān)鍵跳板，曾國藩在前線領(lǐng)兵，全靠胡林翼在后方穩(wěn)住局面，調(diào)糧餉、協(xié)調(diào)派系、提拔人才，連左宗棠都是他一手舉薦出來的。可惜胡林翼走得太早，1861年就病逝了，才四十多歲，那時候天京城還沒被攻克呢。
他所有的功勞都停留在平定太平天國的戰(zhàn)事膠著期，壓根沒趕上后世說的同光中興。同光中興從1864年天京陷落算起，核心任務(wù)已經(jīng)從打戰(zhàn)變成了戰(zhàn)后重建和洋務(wù)改革。胡林翼屬于中興到來前的鋪路者，沒趕上核心階段，確實差了點緣分。
再說說另一個候選人彭玉麟，他是湘軍水師的核心將領(lǐng)，打太平天國的時候，長江水道能牢牢攥在清軍手里，全靠他的水師堵死了太平軍的補給線。天京能順利拿下，水師的功勞一點不比陸軍少。太平天國平定后，他也當過兩江總督這樣的頂級封疆大吏，一輩子清正廉潔不貪權(quán)，口碑一直特別好。
他一輩子的定位都偏向軍事將領(lǐng)，哪怕活到了光緒年間，也沒摸到洋務(wù)運動的核心盤。同光中興需要的不是只領(lǐng)一軍的名將，是能統(tǒng)籌全局、推動全方位改革的大員。彭玉麟既沒主導(dǎo)過大型洋務(wù)企業(yè)的建設(shè)，也沒主持過全國性的新政嘗試，始終偏于一域，確實不夠格進入核心四人組。
很多人說張之洞沒打過仗，憑什么能擠進去？其實剛好是他的晚出場，踩中了同光中興最核心的節(jié)點。他1863年中進士進翰林院，那時候曾左胡彭都在前線玩命，他在京城做文教相關(guān)的工作，離戰(zhàn)場很遠。一直到1881年，他才被任命為山西巡撫，正式成為握有實權(quán)的封疆大吏。
調(diào)任湖廣總督之后，張之洞才真正放開手腳干。漢陽鐵廠、漢陽兵工廠、湖北織布局這些影響近代中國的工業(yè)項目，全是他主持創(chuàng)辦的，哪怕放到今天，武漢的工業(yè)家底還有他當年打下的基礎(chǔ)。教育上他辦了自強學(xué)堂等一批新式學(xué)堂，既教傳統(tǒng)經(jīng)史，也教洋文算術(shù)，是中國近代高等教育的先行者。他還主持編練了湖北新軍，開啟了內(nèi)地近代陸軍建設(shè)的先河。
他和李鴻章同是洋務(wù)派的核心人物，一個在北洋，一個在湖廣，一北一中撐起了晚清洋務(wù)運動的基本盤。他沒有打過太平天國的大仗，卻接下了戰(zhàn)后重建的爛攤子，把晚清中興的方向從戰(zhàn)場勝負，轉(zhuǎn)到了制度、器物層面的改革。說他接下了曾左李的接力棒，一點都不夸張。
選第四位名臣，本質(zhì)上就是看你怎么定義晚清的同光中興。要是只算平定太平天國的功勞，胡林翼當然比張之洞更有資格。要是把中興定義為1864到1894這三十年的戰(zhàn)后重建和洋務(wù)改革，那張之洞就比胡林翼、彭玉麟都更符合標準。
現(xiàn)在主流史學(xué)界大多認可張之洞進入四大名臣的名單，畢竟他剛好站在了那個歷史階段的核心位置，實打?qū)嵉呢暙I也擺在那里。不同角度有不同的選擇，不同看法也都有道理，歷史本來就不是非黑即白的事。
參考資料：光明日報 晚清中興四大名臣人選辨析
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