1950年深秋，甘肅張掖一帶的剿匪戰(zhàn)斗進(jìn)入收網(wǎng)階段。解放軍第3軍第11師33團(tuán)，圍住了最后的一座匪患橫行的孤寨。但就在這個(gè)時(shí)候，出人意料的一幕出現(xiàn)了，山寨的女匪首竟然主動(dòng)打開寨門走了出來。

與想象的完全不同，這位女匪首看上并不像窮兇極惡之人，反而身穿粗布衣裳，身形也很消瘦，明顯不是過慣奢靡日子的樣子。走近以后，女匪首的臉逐漸清晰起來，滿是西北風(fēng)沙留下的皺紋和凍瘡疤痕，但眼神卻異常堅(jiān)毅。

眾目睽睽之下，“女匪首”說了一句話，仿佛一道驚雷落入人群，頓時(shí)引起一片驚疑之聲：“我叫吳珍子，是中國(guó)工農(nóng)紅軍第四方面軍，西路軍婦女獨(dú)立團(tuán)二營(yíng)的女排長(zhǎng)！”

一個(gè)失蹤了十三年之久的紅軍女排長(zhǎng)，為何會(huì)出現(xiàn)在這里，而且還成了割據(jù)一方的土匪窩大當(dāng)家？

在西路軍的序列中，由婦女獨(dú)立團(tuán)整編而來的婦女抗日先鋒團(tuán)，是一支很特別的存在。這支部隊(duì)總共一千三百多人，平均年齡只有二十歲上下，團(tuán)里基本上都是年輕女戰(zhàn)士。這些女戰(zhàn)士本來是護(hù)士和后勤人員，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的戰(zhàn)斗太殘酷，所以被迫拿起刀槍作戰(zhàn)。

吳珍子是四川通江人，家里十分艱苦，自幼被送去一個(gè)同樣貧苦的農(nóng)家當(dāng)童養(yǎng)媳。這樣的命運(yùn)很糟糕，但在舊社會(huì)卻很普遍，導(dǎo)致吳珍子求救無門，多年遭受折磨。

十一歲那年，吳珍子實(shí)在是不堪忍受這樣的生活，一頭扎進(jìn)了深山。她以為這樣就能擺脫艱苦的命運(yùn)，卻沒想到要面對(duì)更加危機(jī)四伏的生存問題。幸運(yùn)的是，吳珍子遇到了一支紅軍隊(duì)伍，從此成了一名紅軍戰(zhàn)士，并在戰(zhàn)火中成長(zhǎng)為一名女排長(zhǎng)。

1937年3月，經(jīng)歷了梨園口一戰(zhàn)之后，婦女團(tuán)陷入彈盡糧絕的絕境，吳珍子成為馬家軍的俘虜。馬家軍殘忍成性，不知道殘害了多少英雄兒女。但吳珍子要遇害的那一刻，卻突然傳來了一個(gè)聲音，叫停了高舉的屠刀。

來人是馬家軍298旅參謀長(zhǎng)韓德慶，他走到吳珍子的面前，用手抬起她的臉，隨后丟下一句“她，我要了”，就把她扛在肩上帶走了。這一幕出現(xiàn)，雖然讓在場(chǎng)眾人錯(cuò)愕，但很快又仿佛都明白了什么，沒人阻攔。

吳珍子活下來了，卻被關(guān)進(jìn)軍閥宅院。當(dāng)晚，吳珍子用一把鐵剪子抵住自己的脖子，表明了寧死不屈的意志。韓德慶看出了她的決絕，沒有動(dòng)粗，只說了一句“你死了正合他們的意。”

正是這句話，讓吳珍子決定活下來。但想要逃出魔窟，卻并不容易。這座宅院院墻很高，墻上布滿了鋒利的碎玻璃，強(qiáng)行翻過去必然遍體鱗傷。而且，在宅院的外面，全都是巡邏的馬家軍騎兵，只要被發(fā)現(xiàn)，根本不可能逃的出去。

幸運(yùn)的是，黑暗的時(shí)代總有明燈。在吳珍子走投無路時(shí)，負(fù)責(zé)給她每日送飯的老傭人，突然打開了院門，讓她趁夜色掩護(hù)快逃。老傭人告訴吳珍子，韓德慶外出了，短時(shí)間不會(huì)回來。老傭人還拿出兩塊銀元和兩個(gè)干饃，強(qiáng)行塞到吳珍子的懷里。

老傭人突然的舉動(dòng)，自然讓吳珍子深感慶幸。但與此同時(shí)，吳珍子也很清楚，老傭人這么做，等韓德慶回來，必然要遭牽連。

因此，吳珍子顧慮很深，說什么也不肯走。結(jié)果，老傭人的力氣出奇的大，將她強(qiáng)行推出門，吳珍子問她為什么這么做？她說自己的女兒如果不被馬家軍害死，現(xiàn)在應(yīng)該和她一樣大。簡(jiǎn)單的一句話，道出了無數(shù)的辛酸，吳珍子不再有顧慮，轉(zhuǎn)身沖入了夜色中。

此后，吳珍子經(jīng)歷了三個(gè)月的乞討、躲藏，才終于一路來到了蘭州。吳珍子希望能夠回歸部隊(duì)，但因?yàn)楫?dāng)時(shí)國(guó)民黨特務(wù)假扮失散紅軍的情況屢見不鮮，導(dǎo)致紅軍遭受敵特嚴(yán)重破壞，對(duì)此事防范甚嚴(yán)。

而吳珍子無法證明自己的經(jīng)歷，也沒有能證明她身份的人，不符合組織紀(jì)律。但工作人員卻還是給了她十塊錢和干糧，讓她暫且安置。

吳珍子是一個(gè)老紅軍，深知組織的難處。為了活下去，吳珍子開始在甘肅的荒山野嶺間艱難求生，憑借自己在軍中學(xué)的那些醫(yī)學(xué)知識(shí)，靠給老鄉(xiāng)看病換口糧。結(jié)果，吳珍子在此期間遭遇土匪，被抓緊了山寨。

匪首叫馬積福，抓住吳珍子以后，沒打算讓她活。但恰好在這個(gè)時(shí)候，馬積福的弟弟在火拼中中槍，命懸一線。彼時(shí)的大西北偏遠(yuǎn)山區(qū)，想找到一個(gè)醫(yī)生很難，這么急的情況，基本必死無疑了。

而吳珍子恰好懂戰(zhàn)地急救技術(shù)，硬是將馬積福的弟弟給救了回來。這一下，吳珍子的身份發(fā)生轉(zhuǎn)變，成了土匪頭子的恩人。這讓吳珍子不僅活了下來，而且成了山寨里的唯一女醫(yī)生，在山寨的地位很高。

幾年后，匪首馬積福在內(nèi)訌中斃命，吳珍子趁機(jī)站出來制止了爭(zhēng)斗雙方，被推舉為新任大當(dāng)家。就這樣，紅軍女排長(zhǎng)變成了女匪首。但吳珍子沒有就此墮落，而是立下三條規(guī)矩：不搶窮人、不禍害女人、必須收留流落的老百姓和紅軍。

此后的十余年里，土匪山寨在吳珍子的“改造下”，其實(shí)不再是“土匪窩”，而是當(dāng)?shù)厥锇肃l(xiāng)的“避難所”。無論是當(dāng)?shù)匕傩沼龅嚼щy，還是流浪到這一帶的失散紅軍，都在這里得到了救助。

吳珍子走出山寨以后，西北軍區(qū)找來了原婦女團(tuán)老戰(zhàn)士祁秋萍，確認(rèn)了吳珍子的紅軍身份。

此后，吳珍子留在甘肅酒泉地區(qū)的醫(yī)療系統(tǒng)工作，在基層默默奉獻(xiàn)，依然對(duì)窮苦病人傾囊相助。