自國際足聯世界杯創辦以來,將體育與政治剝離就始終是一場斗爭,而今年尤甚——三個主辦國之一的美國正與伊朗陷入軍事和外交對峙,伊朗隊卻按計劃要在美國本土比賽。美國與以色列發動的戰爭已引發全球對這兩國及伊朗的憤怒,因其造成了嚴重的經濟影響。專家表示,各方如今正爭相通過足球界最盛大的賽事來更有效地“體育洗白”自身形象,甚至不惜利用簽證等后勤障礙。
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伊朗隊僅在首場比賽前10天才獲得美國簽證,此前外界擔心他們根本拿不到簽證。美國國務卿馬爾科·魯比奧表示,問題不在于球員,而在于隨行的官員。“伊朗的問題不在于他們的運動員,而在于他們想帶來的其他一些人,其中部分人與伊斯蘭革命衛隊有聯系。我們可能無法讓他們入境,”他解釋道。由于預見到入境美國困難,伊朗曾請求將其在洛杉磯和西雅圖的比賽移至墨西哥舉行,但國際足聯拒絕了。世界足球協會主席、美國總統的密友詹尼·因凡蒂諾表示沒有備選方案。“A計劃是唯一的計劃。”
隨著來自全球的48支國家隊參賽,每支隊伍都有其支持者追隨,美國可能不得不重新考慮其對至少75個國家實施的簽證限制,或許是在國際足聯自身的壓力之下。“如此多來自不同國家的人被阻止進入美國,這確實很不尋常,因為通常在大規模賽事期間,人們會預期有相對自由的出入境流動,”里昂商學院歐亞體育學教授西蒙·查德威克表示。
他預計國際足聯將要求美國更加開放,使這一足球機構能夠履行其職責,“成為世界足球發展的守護者與捍衛者”。盡管公開場合未見此類跡象,但尚不清楚幕后是否正對美方施加壓力。唐納德·特朗普總統關于伊朗參賽的措辭已發生變化——從3月表示伊朗隊參賽“不合適”,到近期將球員和球迷是否被允許入境的問題交由因凡蒂諾決定。
制裁
在美國與伊朗的和平談判讓世界經歷軍事、地緣政治和經濟的過山車式變化——前一分鐘還看似接近達成協議,下一分鐘又進入攻擊與反擊模式——之際,一個不可避免影響伊朗參加世界杯的問題是制裁。美國對伊朗實施了全面的經濟、軍事和貿易制裁,影響范圍從醫藥、農業到加密貨幣等方方面面。
另一個主辦國墨西哥(與加拿大一起)已同意接待伊朗隊。但這并不能解決可能出現的所有問題。查德威克先生援引2018年世界杯的例子:當時耐克公司因擔心違反針對伊朗的國際制裁,在短時間內終止了與伊朗國家隊的合同。
今年,即使是哪家公司參與球員運輸或提供食品的問題也變得復雜。“假設伊朗足協聯系了墨西哥或美國某地的巴士公司,要求其到機場接人。那么,這家巴士公司與伊朗足協之間顯然會存在一份合同,這可能被視為違反制裁的行為,”查德威克先生說。他表示,球隊的餐飲供應商和入住的酒店也將面臨同樣問題。隨著伊朗隊首場比賽于6月15日(阿聯酋時間6月16日凌晨5點)臨近,解決這些問題的壓力越來越大。這些問題無疑使本屆賽事成為一場值得關注的盛事——即便不為體育本身,也為了看看球場如何成為重大議題被擱置或解決之地。
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