我們常說(shuō)逐鹿中原，形容群雄并起爭(zhēng)奪天下；也說(shuō)鹿死誰(shuí)手，賭一個(gè)最終勝負(fù)歸屬。

你有沒想過，江山社稷、天下大權(quán)是最重、最尊貴的東西，怎么用一個(gè)吃草奔跑的動(dòng)物來(lái)代表？

論勇猛有虎豹雄獅；論力量有耕牛駿馬；論常見有羊犬家禽。可為什么偏偏是鹿？

其實(shí)這絕非古人隨意杜撰。今日我們就來(lái)說(shuō)說(shuō)這“鹿”背后的種種緣由。

逐鹿中原和鹿死誰(shuí)手這兩個(gè)成語(yǔ)，都是有歷史典故的。

逐鹿中原是出自西漢初年蒯通和劉邦的一段歷史。

楚漢爭(zhēng)霸那會(huì)兒，韓信功高震主，劉邦對(duì)他又用又防。韓信謀士蒯通看出苗頭不對(duì)，勸韓信：“你功蓋天下，早晚被收拾，不如趁早自立，三分天下。”

韓信念及劉邦恩情沒聽，后來(lái)果然被呂后誘殺，臨死前嘆了一句：“悔不用蒯通之計(jì)。”

劉邦一聽這背后竟然有人攛掇，于是立馬把蒯通抓來(lái)，要煮了他。蒯通不慌不忙，說(shuō)了一句載入史冊(cè)的話：“秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉。”

意思是：秦朝丟了它的“鹿”，天下所有豪杰志士，都有資格追逐爭(zhēng)奪，最終本領(lǐng)高強(qiáng)、行動(dòng)迅捷的人，就能奪得這只“鹿”，坐擁江山。

這句話把改朝換代比作一場(chǎng)圍獵，鹿是無(wú)主獵物，天下是有能者居之。劉邦自己不就是那個(gè)“高材疾足”的人嗎？

劉邦一聽有道理呀，就把他放了。于是就有了這個(gè)逐鹿中原的成語(yǔ)，因?yàn)榈弥性貐^(qū)地處天下腹地，成了天下江山代名詞。

鹿死誰(shuí)手的故事出自，東晉十六國(guó)時(shí)期，后趙皇帝石勒是個(gè)狠人，出身奴隸，硬是靠打仗成了一方霸主。

有一次他設(shè)宴招待使臣，喝多了問：“我和古代帝王比，算什么水平？”

臣子恭維：“陛下比肩劉邦、曹操。”

石勒不買賬：“劉邦我比不了，但遇到劉秀（漢光武帝），我可以和他中原逐鹿，未知鹿死誰(shuí)手。”

豪氣干云。這里的“鹿”依然是天下歸屬的意思，勝負(fù)未定，誰(shuí)笑到最后還不一定。

兩個(gè)成語(yǔ)不約而同把鹿和天下畫上了等號(hào)，這說(shuō)明是古人文化心理的集體選擇。

為何？因?yàn)樵谠忌鐣?huì)到商周秦漢的數(shù)千年里，狩獵是古人獲取食物的方式，而鹿是古代最頂級(jí)、最具代表性的狩獵目標(biāo)之一。

對(duì)上古貴族和君王而言，獵鹿是最常見的打獵方式之一，甲骨文里關(guān)于打獵的記載，“獲鹿”是高頻詞匯。

畢竟要這些人去獵虎獵豹等肉食動(dòng)物，還是很危險(xiǎn)的，不小心打獵之人便成了這些動(dòng)物的獵物。

而其他的食草動(dòng)物，牛、馬、羊、豬已經(jīng)是馴服動(dòng)物，要不是人們生活在重要的生產(chǎn)資料，要不太常見了沒啥挑戰(zhàn)性。

鹿這種動(dòng)物就比較好，體態(tài)輕盈、奔跑迅捷、警覺性極高，想要捕獲一只鹿，需要極強(qiáng)的速度耐力、謀略和團(tuán)隊(duì)配合。獵鹿有挑戰(zhàn)性，自身又沒啥危險(xiǎn)，對(duì)貴族而言是實(shí)力的展現(xiàn)和較量。

能成功獵鹿者，便是強(qiáng)者、能者的象征，這和亂世之中“強(qiáng)者逐天下、能者主江山”的邏輯完美契合。

不僅如此，鹿的姿態(tài)優(yōu)雅，鹿角華麗，天然有賢才、和睦、仁德的君子之風(fēng)”，是著名的瑞獸。

《詩(shī)經(jīng)·小雅·鹿鳴》怎么寫的？“呦呦鹿鳴，食野之蘋。“以鹿群相呼、和睦共生的畫面，比喻賓主和樂、天下祥和。

上古圣王推崇德治，周文王的靈囿之中，“麀鹿攸伏”，鹿群安然棲息、悠然自得，被世人視作君王德行深厚、澤被萬(wàn)物、天下安定的祥瑞之景。

天子都喜歡養(yǎng)鹿，天下有道，鹿就安生；天下無(wú)道，皇家散了，鹿就沒人管理就跑了，“秦失其鹿”，就是秦朝失了德政，就是如此。鹿跑了，大家快來(lái)追，各地諸侯就開始逐鹿，誰(shuí)得到了鹿，也就這天下歸誰(shuí)了。

另外“鹿”和“祿”同音。“祿”是什么？俸祿、官位、榮華富貴。當(dāng)官拿俸祿，叫“食祿”。爭(zhēng)奪天下爭(zhēng)的不就是天下的“祿”嗎？誰(shuí)得了天下誰(shuí)就能給天下人分“祿”。

古代賀禮常送鹿皮，寓意“加官進(jìn)祿”。科舉考試后的宴會(huì)叫“鹿鳴宴”，皇帝請(qǐng)新科進(jìn)士吃飯，取《鹿鳴》之詩(shī)，寓意朝廷招攬賢才、共享福祿。

因此用“鹿”來(lái)代指江山，政權(quán)從來(lái)不是隨意的文學(xué)修辭，是經(jīng)過千年文化沉淀的選擇。