北京
藍色起源發布的Mark 2月球著陸器概念圖
鳳凰網科技訊 北京時間6月10日，《紐約時報》周二發文，探討了美國在2028年重返月球的前景。文章稱，專家們一直對此抱有希望，但是登月計劃很大程度上取決于兩位億萬富翁埃隆·馬斯克(Elon Musk)和杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)的意愿。
美國宇航局(NASA)希望2028年能成為實現載人登月的一年，這一雄心與特朗普總統在其第二任期結束前讓人類重返月球表面的目標不謀而合。能否按時實現這一目標，取決于計劃于2027年年中發射的“阿爾忒彌斯3號”任務是否成功。
在周二公布“阿爾忒彌斯3號”的宇航員人選時，NASA主要在為即將到來的任務造勢。但對于NASA是否仍能實現其登月目標，幾乎沒有提供任何信息。
不過，在隨后的媒體見面會上，NASA局長賈里德·艾薩克曼(Jared Isaacman)表示，他們對實現該目標“極有信心”，并稱如有進展變化也會保持透明。
“我們將在2028年底之前重返月球，”艾薩克曼說，“拭目以待吧?！?/p>
質疑聲
專家們對于NASA重返月球抱有希望，但也對在2028年實現這一目標的可行性表示懷疑。
“我認為，我和大多數人都覺得這不是一個現實的目標時間。”行星學會空間政策主任凱西·德賴爾(Casey Dreier)表示。
今年4月，NASA通過“阿爾忒彌斯2號”任務證明，它能夠利用巨大的“太空發射系統”火箭和“獵戶座”飛船，將人類送入月球軌道。但是，NASA正依賴兩家私營公司SpaceX和藍色起源為未來的任務提供著陸器，這些著陸器將用于把宇航員從月球軌道送到月球表面，然后再返回。
德賴爾稱，這將使NASA能夠以遠低于阿波羅時代的成本登月，但這也意味著，該機構的登月雄心在很大程度上受制于兩位億萬富翁馬斯克和貝佐斯的意愿。
“你竟然把如此多的權力和希望寄托在僅僅兩個人身上，讓他們提供對國家目標至關重要的能力，”他說，“NASA只能被動地見證自己的命運。”
NASA公布“阿爾忒彌斯3號”任務宇航員
SpaceX和藍色起源都尚未完成月球著陸器的研發工作，用于將這些著陸器送上月球的火箭也并未準備就緒。SpaceX的“星艦”在試飛中屢次失敗，而藍色起源的“新格倫”火箭在5月發生爆炸，摧毀了該公司唯一的發射臺。
可能推遲
這些情況很可能會推遲NASA在2028年實現登月的目標。此外，一些外部因素，例如惡劣天氣或政府停擺，也可能影響這一時間表。
“這是不現實的，”NASA商業太空部門前主任菲爾·麥卡利斯特(Phil McAlister)在一封電子郵件中寫道，“但與此同時，我不會說這是不可能的?！?/p>
華盛頓特區戰略與國際問題研究中心航空航天安全項目副主任克萊頓·斯沃普(Clayton Swope)也表達了類似的看法。
“答案越來越可能是否定的，”他在談到2028年登月的可能性時表示，“但仍有可能出現絕地翻盤的機會?！?/p>
登月向來困難重重，即便是無人任務也不例外。2023年，俄羅斯進行了自20世紀70年代以來的首次登月嘗試，但航天器撞上了月球表面。2024年，一艘搭載兩臺探測車的日本航天器在月球上著陸時翻倒。美國休斯敦私營公司“直覺機器”去年著陸的一艘探測器也發生了側翻。
中國在月球任務方面尤其成功。中國于2013年和2019年在月球表面部署了月球車，并分別在2020年從月球正面、2024年從月球背面帶回了月壤樣本。中國計劃在2030年前實現載人登月。
斯沃普表示，在登月競賽中擊敗中國是NASA爭取2028年登月的原因之一，經濟增長和商業開發則是其他動因。
“然而，太空的意義遠不止于此，”他補充道，建立長期的月球駐留基地是為后代建設更好未來邁出的重要一步，“我們前往月球，然后更遠的地方，這是實現這一愿景旅程的一部分?！?作者/簫雨)
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