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公元17世紀(jì)末,葡萄牙帝國(guó)的衰落已成定局。他們不僅在遙遠(yuǎn)的東方節(jié)節(jié)敗退,還險(xiǎn)些被荷蘭碾出西半球殖民地。最后,連位置最靠中段的東非沿岸,都要面臨阿曼人的反攻倒算。
其中,蒙巴薩城的陷落極具象征意義。盡管戰(zhàn)斗規(guī)模較為迷你,漫長(zhǎng)圍困本身也略顯單調(diào),卻真實(shí)折射出首個(gè)遠(yuǎn)洋強(qiáng)權(quán)的落魄倒影。
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阿曼崛起 直接攪動(dòng)整個(gè)印度洋局勢(shì)
早在1650年,阿曼的亞里巴王朝崛起,將盤(pán)踞馬斯喀特的葡萄牙人驅(qū)逐。隨后開(kāi)始系統(tǒng)性向南擴(kuò)張,乃至派出艦隊(duì)襲擊蒙巴薩。雖沒(méi)有予以攻克奪取,卻順利洗劫城市,顯示出其持續(xù)施壓能力。
此后,阿曼人持續(xù)蠶食印度洋兩側(cè)的各個(gè)據(jù)點(diǎn),包括蒙巴薩的北方命脈--奔巴島。1694年,當(dāng)?shù)乇l(fā)過(guò)由穆斯林支持的起義。盡管勉強(qiáng)鎮(zhèn)壓,但葡萄牙人的控制力已暴露出搖搖欲墜。
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東非海岸是阿曼帝國(guó)的重點(diǎn)攻略方向
與此同時(shí),蒙巴薩本身的防御也很不穩(wěn)固。由于人力資源匱乏,殖民者從未想過(guò)給這類(lèi)土著城市建設(shè)宏偉工事。相反,他們建造有文藝復(fù)興風(fēng)格的耶穌堡,以便少數(shù)守備隊(duì)能堅(jiān)持到海上援軍抵達(dá)。介時(shí),堅(jiān)固岸炮與水面火力的交叉轟擊,足以摧毀任何冒險(xiǎn)登島強(qiáng)敵。
然而,17世紀(jì)末的葡萄牙海軍早已大不如前。由于歐洲本土的大同盟戰(zhàn)爭(zhēng),以及從巴西到東帝汶漫長(zhǎng)航線,根本沒(méi)有余力防守單個(gè)微弱據(jù)點(diǎn)。例如印度洋地區(qū)的首府--果阿,本身就經(jīng)常遭對(duì)手襲擊,再分兵馳援非洲必然效率大減。
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葡萄牙人筆下的蒙巴薩和耶穌堡
公元1696年3月13日,7艘阿曼戰(zhàn)艦搭載著3000士兵出現(xiàn)在蒙巴薩外海。哪怕阿拉伯、頂級(jí)戰(zhàn)艦,從未具備比肩歐洲同類(lèi)船只的實(shí)力,依舊能在印度洋上縱橫馳騁。而且規(guī)模之大,遠(yuǎn)非此前的普通殖民戰(zhàn)爭(zhēng)所能比擬,目標(biāo)僅僅是將歐洲人一勞永逸的逐出東非。原本就呈開(kāi)放狀態(tài)的城市迅速投降,只留下70人的葡萄牙守軍和百余名黑奴躲進(jìn)堡壘。
可能是擔(dān)心損失過(guò)重,阿曼軍隊(duì)沒(méi)有直接強(qiáng)攻耶穌堡。只以圍困姿態(tài),準(zhǔn)備斷絕守軍與外部世界的一切聯(lián)系。同時(shí),謹(jǐn)防馬林迪、法扎或桑給巴爾的盟友趕來(lái)支援。一面靠武力展示權(quán)威,一面派外交人員展開(kāi)偓佺,逐步勸說(shuō)他們改旗易幟。
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阿曼人使用的幾款戰(zhàn)艦
值得一提的是,阿曼艦隊(duì)使用的傳統(tǒng)三角帆帆船,對(duì)風(fēng)向適應(yīng)性強(qiáng),維護(hù)成本又較為低廉。這意味著他們可以在大部分海岸拋錨,及時(shí)獲取淡水等必要補(bǔ)給,坐等圍城中的對(duì)手先喪失意志。以至于在整整一年中,雙方?jīng)]有發(fā)生大規(guī)模交戰(zhàn)。
在此期間,確實(shí)有幾批救援艦隊(duì)從次大陸抵達(dá)非洲。然而,他們只向要塞內(nèi)投擲補(bǔ)給,根本沒(méi)功夫逗留多少時(shí)間。如此敷衍的單純操作,只能延長(zhǎng)守軍的死亡過(guò)程,無(wú)法改變根本性的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)。等到阿曼人說(shuō)服大陸上的黑人部落,耶穌堡便陷入每況愈下的糟糕境地。很多人因壞血病、瘧疾、痢疾等熱帶病喪命,幸存者也不得不靠捕捉老鼠充饑。
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蒙巴薩迅速陷落 但耶穌堡卻堅(jiān)持2年時(shí)間
公元1698年,這場(chǎng)殘酷圍困進(jìn)入第33個(gè)月,耶穌堡內(nèi)的情景已宛如地獄。最后的33人仍在咬牙堅(jiān)持,卻因解餓和絕望而喪失活力,只能昏昏沉沉的拖延時(shí)間。
12月12日,一名阿曼士兵發(fā)現(xiàn)城墻某處存在缺口,便利用夜色掩護(hù)潛入堡內(nèi)。他順利打開(kāi)城門(mén),引導(dǎo)同伴們蜂擁而入,促成葡萄牙東非霸權(quán)的象征倒塌。
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阿曼帝國(guó)為東非重新強(qiáng)化伊斯蘭影響
此后,阿曼帝國(guó)完全掌控斯瓦希里海岸,將蒙巴薩、基爾瓦和桑給巴爾都牢牢控制在手中。他們?yōu)闁|非帶去更加深刻的伊斯蘭化化影響,至今都能在建筑風(fēng)格、木雕門(mén)飾等方面窺見(jiàn)一二。
與之相對(duì),葡萄牙人的統(tǒng)治,只能留下珊瑚石堡壘遺跡。當(dāng)海權(quán)國(guó)家失去對(duì)航行的絕對(duì)掌控,孤立守軍就只能變成囚徒,再堅(jiān)固的要塞終究只能是一座墳?zāi)?.....
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(全文完)
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