在6月11日的外交部記者會上，發言人林劍表示，深切哀悼于6月8日去世的日本自民黨前總裁河野洋平，稱他是“中國人民的老朋友”。為何這位日本人能得到中國的高度評價？
河野洋平是日本著名政治家，1993年至1995年擔任自民黨總裁，并歷任日本內閣官房長官、副首相兼外相，在日本政壇頗為活躍。
他是日本政壇堅定的“護憲派”代表人物，堅決反對修改日本和平憲法，主張日本應堅持“防衛”，而非發展進攻性武器。同時，他長期致力于中日友好，主張日本與中國保持良好的外交關系，是著名的“親華派”代表。

更重要的是，1993年，他以內閣官房長官的身份發表了“河野談話”，代表日本政府首次就二戰“慰安婦”問題做出官方表態：承認日軍直接或間接參與慰安所的設立與管理，承認慰安婦制度是對“眾多女性名譽尊嚴的嚴重傷害”，并代表日本政府表示“由衷致歉”和“反省”。

這一談話在日本政壇引起軒然大波。“河野談話”與兩年后就日本侵略歷史致歉的“村山談話”，共同被列為日本正視二戰歷史的重要基石。正因如此，河野洋平也成了日本右翼的眼中釘、肉中刺。

令人遺憾的是，這位“中國人民的老朋友”未能教育好自己的下一代。

他的兒子河野太郎歷任日本外相、防衛相，現任日本數字大臣，政治上與其父完全相反：不但主張對華強硬、參拜靖國神社，還主張修憲、擁有“反擊能力”，即進攻性武器。

從河野太郎的表現可以看出，像河野洋平這樣的政治家在日本政壇已如鳳毛麟角、后繼無人。如今的日本政客不斷向右翼靠攏，只會讓中日關系繼續滑向冰點。

中方此時深切哀悼河野洋平，也是在提醒日本政壇：日本需要什么樣的政治家，才能真正恢復中日關系。