北京
你或許會感到難以置信，但這是事實——2022年夏天，作為諾丁漢森林重返英超后砸下1.5億英鎊引進的22名新援之一，奧馬爾-理查茲至今沒有為這支球隊踢過哪怕一分鐘正式比賽。如今，隨著威利-博利合同到期離隊的消息確認，那個轉會窗加盟的球員僅剩四人還在陣中，而理查茲，這個從未登場的人，赫然在列。
在雷丁青訓營成長時期，理查茲被視為英格蘭足壇最具潛力的年輕后衛之一，森林當初從拜仁慕尼黑簽下他時，掏出了730萬英鎊，雙方簽約至2026年夏天。加盟后的第一次訓練，他感到腿部不適和腫脹，觸到一個不起眼的小腫塊——事后證明，那是一處應力性骨折，而這次傷病在體檢中未被查出，因為并非所有俱樂部的常規流程都包含X光檢查。森林刻意封鎖了消息，甚至在伯頓阿爾濱對陣柏林赫塔的友誼賽中，把一個根本不能上場的理查茲放進了替補名單，只為讓他們急需補強左后衛的真實處境不被外界察覺，以免轉會要價被坐地抬高。
這次傷病讓理查茲整整錯過了2022-23整個賽季。當他終于在隨后的季前備戰期回到訓練場時，時任主帥史蒂夫-庫珀留下一句評價：“他上賽季因為傷病經歷了一段極其艱難的時光。他不可能比這更倒霉了。”——一個24歲的球員，滿懷壯志來到頂級聯賽，卻連一次證明自己的機會都沒有。
此后他再度被外租，最近一站是葡萄牙頂級聯賽的里奧阿維。然而令人意外的是，在租借之前，森林沒有對外公布的情況下，與理查茲悄悄延長了合同。對于一家至今沒有公開說明理由的俱樂部而言，續約的背后邏輯或許不難理解：保護球員的資產價值，避免合同到期后人財兩空；或者是在財政限制規則下，通過延長合同期來分攤交易成本。無論動機如何，結果就是——一個四年里只為母隊踢過0場正式比賽的球員，至今仍然留在這里。庫珀曾贊揚他的決心，但在職業足球的現實里，決心或許只是這個故事最小的一個注腳。
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