“佐拉瓦爾”輕型坦克亮相之際，印度媒體和軍方一片歡呼：印度終于有了國產(chǎn)輕型坦克！這款輕型坦克可以碾壓對手的15式坦克，印度陸軍重奪邊境裝甲優(yōu)勢…把牛皮吹的猶如氫氣球，到了2026年6月，這個(gè)氫氣球破滅了：2026年6月，印度陸軍參謀長烏彭德拉·德維韋迪上將正式接受《印度斯坦時(shí)報(bào)》采訪公開證實(shí)：佐拉瓦爾坦克需完成設(shè)計(jì)優(yōu)化、追加測試，列裝時(shí)間推遲至2028-2029年，相較原計(jì)劃延期接近兩年！

對此，印度官方財(cái)經(jīng)防務(wù)媒體《經(jīng)濟(jì)時(shí)報(bào)》、專業(yè)防務(wù)媒體Defenceline同步引述印度軍方研發(fā)線消息，明確延期的首要需求是印度陸軍要求提升坦克防護(hù)等級(jí)，并非單純測試故障；印度陸軍要求將防護(hù)從現(xiàn)有北約STANAG 4級(jí)進(jìn)行升級(jí)，DRDO與L&T（拉森圖博）需要重新研發(fā)復(fù)合裝甲、加裝防護(hù)組件，大幅拉長研發(fā)周期—當(dāng)然。印度陸軍參謀長并未只提防護(hù)升級(jí)，將其歸為“測試中發(fā)現(xiàn)問題的常規(guī)設(shè)計(jì)優(yōu)化”，但是，印度國內(nèi)防務(wù)信源與經(jīng)濟(jì)時(shí)報(bào)均鎖定防護(hù)升級(jí)是新增的硬性額外需求是延期主因；

2020年加勒萬河谷對峙后，印軍確認(rèn)對面高原長期部署輕型坦克，該型輕型坦克防護(hù)能力遠(yuǎn)超STANAG 4級(jí)標(biāo)準(zhǔn)；佐拉瓦爾原始設(shè)計(jì)僅STANAG 4級(jí)防護(hù)，僅能抵御重機(jī)槍子彈、炮彈破片、簡易地雷，無法抵御敵方中小口徑機(jī)關(guān)炮、單兵反坦克火箭彈，在高原近距離交戰(zhàn)生存能力不足，陸軍拒絕列裝防護(hù)劣勢的裝備；

拉達(dá)克地區(qū)交戰(zhàn)距離近、多山地溝壑、伏擊作戰(zhàn)頻繁，單兵反坦克武器是主要威脅；輕型坦克一旦被火箭彈擊穿幾乎全損，印軍前線裝甲部隊(duì)多次反饋輕型載具防護(hù)不足的實(shí)戰(zhàn)隱患，要求坦克具備基礎(chǔ)對抗反坦克彈藥的能力；

“佐拉瓦爾”坦克硬性指標(biāo)的戰(zhàn)斗全重必須嚴(yán)格控制在25噸以內(nèi)（需要C-17運(yùn)輸機(jī)空運(yùn)、支奴干直升機(jī)吊運(yùn)、通行高原脆弱橋梁），不能簡單堆砌厚重裝甲；陸軍要求在不突破25噸總重的前提下提升防護(hù)，研發(fā)方必須更換輕質(zhì)復(fù)合裝甲、加裝模塊化附加裝甲、優(yōu)化主動(dòng)防護(hù)系統(tǒng)，這類新材料與結(jié)構(gòu)重構(gòu)需要大量試驗(yàn)，是額外的研發(fā)工作量；

印度國產(chǎn)復(fù)合裝甲此前缺少輕型坦克的適配經(jīng)驗(yàn)，印度陸軍要求升級(jí)防護(hù)后必須完成高原低溫、沙塵環(huán)境的全周期抗打擊測試，新增上百項(xiàng)靶試項(xiàng)目，直接拉長試驗(yàn)周期；

“佐拉瓦爾”坦克定位25噸級(jí)高原專用輕型坦克，研發(fā)目的彌補(bǔ)T-72/T-90主戰(zhàn)坦克高原動(dòng)力衰減、機(jī)動(dòng)困難的缺陷：戰(zhàn)斗全重≤25噸，3人乘員組，具備兩棲浮渡能力，可由C-17運(yùn)輸機(jī)空運(yùn)、CH-47直升機(jī)吊裝投送；美制康明斯760馬力柴油發(fā)動(dòng)機(jī)+德國倫克綜合變速箱，功重比約30馬力/噸；公路時(shí)速65km/h，越野時(shí)速35-40km/h，可攀爬30度陡坡，適配4500米以上高海拔低壓缺氧環(huán)境，高原動(dòng)力衰減遠(yuǎn)小于印軍現(xiàn)役主戰(zhàn)坦克；比利時(shí)約翰·科克里爾3105模塊化炮塔，105毫米高壓線膛主炮，配備自動(dòng)裝彈機(jī)；可發(fā)射穿甲彈、榴彈、炮射導(dǎo)彈，兼容印度國產(chǎn)納格Mk2攻頂反坦克導(dǎo)彈，具備超視距打擊能力；輔助武器為7.62mm并列機(jī)槍+12.7mm遙控武器站；

原始基礎(chǔ)防護(hù)北約STANAG 4級(jí)，均質(zhì)鋼+基礎(chǔ)復(fù)合裝甲，防御12.7mm重機(jī)槍、炮彈破片—所以，印度陸軍要求加裝模塊化陶瓷附加裝甲、完善主動(dòng)防護(hù)系統(tǒng)（APS），抵御單兵火箭彈、小口徑機(jī)關(guān)炮，全程總重不得超25噸；配備360度透視裝甲光電系統(tǒng)，減少乘員露頭暴露風(fēng)險(xiǎn)；它號(hào)稱采用全數(shù)字化火控、熱成像觀瞄、獵-殲作戰(zhàn)模式，具備車際信息互聯(lián)、有人/無人平臺(tái)協(xié)同作戰(zhàn)能力，適配高原復(fù)雜通信環(huán)境—可是，印度三軍現(xiàn)役重武器鮮見可以與它聯(lián)網(wǎng)并行的武器群…

印度國防部正式審批預(yù)算計(jì)算，“佐拉瓦爾”討論項(xiàng)目總經(jīng)費(fèi)1750億印度盧比（折合當(dāng)前匯率約148億人民幣），計(jì)劃采購總數(shù)354輛該型坦克—單車平攤研發(fā)、生產(chǎn)線建設(shè)、配套彈藥與后勤，單車成本約49.4億盧比，折合人民幣約4200萬元/輛；

原本，預(yù)計(jì)印度陸軍首批59輛由DRDO與L&T直接生產(chǎn)，剩余295輛開放國內(nèi)軍工競標(biāo)量產(chǎn)，試圖通過競爭壓低后續(xù)批次造價(jià)；防護(hù)升級(jí)后新材料采購會(huì)小幅抬高單車成本—對比印軍進(jìn)口T-90MS主戰(zhàn)坦克單車采購價(jià)折合人民幣約6000萬以上，“佐拉瓦爾”輕型坦克成本低于重型主戰(zhàn)坦克；

習(xí)慣上，這款坦克的設(shè)計(jì)并非印度原裝：修改設(shè)計(jì)的話要加錢、增加相應(yīng)的電力/傳動(dòng)布局要加錢、防護(hù)裝備要加錢、測試要加強(qiáng)、人工成本要加錢—這與當(dāng)年的阿瓊項(xiàng)目類似，印度陸軍正式啟動(dòng)新一輪“阿瓊”坦克的循環(huán)，