“佐拉瓦爾”輕型坦克亮相之際，印度媒體和軍方一片歡呼：印度終于有了國產輕型坦克！這款輕型坦克可以碾壓對手的15式坦克，印度陸軍重奪邊境裝甲優勢…把牛皮吹的猶如氫氣球，到了2026年6月，這個氫氣球破滅了：2026年6月，印度陸軍參謀長烏彭德拉·德維韋迪上將正式接受《印度斯坦時報》采訪公開證實：佐拉瓦爾坦克需完成設計優化、追加測試，列裝時間推遲至2028-2029年，相較原計劃延期接近兩年！

對此，印度官方財經防務媒體《經濟時報》、專業防務媒體Defenceline同步引述印度軍方研發線消息，明確延期的首要需求是印度陸軍要求提升坦克防護等級，并非單純測試故障；印度陸軍要求將防護從現有北約STANAG 4級進行升級，DRDO與L&T（拉森圖博）需要重新研發復合裝甲、加裝防護組件，大幅拉長研發周期—當然。印度陸軍參謀長并未只提防護升級，將其歸為“測試中發現問題的常規設計優化”，但是，印度國內防務信源與經濟時報均鎖定防護升級是新增的硬性額外需求是延期主因；

2020年加勒萬河谷對峙后，印軍確認對面高原長期部署輕型坦克，該型輕型坦克防護能力遠超STANAG 4級標準；佐拉瓦爾原始設計僅STANAG 4級防護，僅能抵御重機槍子彈、炮彈破片、簡易地雷，無法抵御敵方中小口徑機關炮、單兵反坦克火箭彈，在高原近距離交戰生存能力不足，陸軍拒絕列裝防護劣勢的裝備；

拉達克地區交戰距離近、多山地溝壑、伏擊作戰頻繁，單兵反坦克武器是主要威脅；輕型坦克一旦被火箭彈擊穿幾乎全損，印軍前線裝甲部隊多次反饋輕型載具防護不足的實戰隱患，要求坦克具備基礎對抗反坦克彈藥的能力；

“佐拉瓦爾”坦克硬性指標的戰斗全重必須嚴格控制在25噸以內（需要C-17運輸機空運、支奴干直升機吊運、通行高原脆弱橋梁），不能簡單堆砌厚重裝甲；陸軍要求在不突破25噸總重的前提下提升防護，研發方必須更換輕質復合裝甲、加裝模塊化附加裝甲、優化主動防護系統，這類新材料與結構重構需要大量試驗，是額外的研發工作量；

印度國產復合裝甲此前缺少輕型坦克的適配經驗，印度陸軍要求升級防護后必須完成高原低溫、沙塵環境的全周期抗打擊測試，新增上百項靶試項目，直接拉長試驗周期；

“佐拉瓦爾”坦克定位25噸級高原專用輕型坦克，研發目的彌補T-72/T-90主戰坦克高原動力衰減、機動困難的缺陷：戰斗全重≤25噸，3人乘員組，具備兩棲浮渡能力，可由C-17運輸機空運、CH-47直升機吊裝投送；美制康明斯760馬力柴油發動機+德國倫克綜合變速箱，功重比約30馬力/噸；公路時速65km/h，越野時速35-40km/h，可攀爬30度陡坡，適配4500米以上高海拔低壓缺氧環境，高原動力衰減遠小于印軍現役主戰坦克；比利時約翰·科克里爾3105模塊化炮塔，105毫米高壓線膛主炮，配備自動裝彈機；可發射穿甲彈、榴彈、炮射導彈，兼容印度國產納格Mk2攻頂反坦克導彈，具備超視距打擊能力；輔助武器為7.62mm并列機槍+12.7mm遙控武器站；

原始基礎防護北約STANAG 4級，均質鋼+基礎復合裝甲，防御12.7mm重機槍、炮彈破片—所以，印度陸軍要求加裝模塊化陶瓷附加裝甲、完善主動防護系統（APS），抵御單兵火箭彈、小口徑機關炮，全程總重不得超25噸；配備360度透視裝甲光電系統，減少乘員露頭暴露風險；它號稱采用全數字化火控、熱成像觀瞄、獵-殲作戰模式，具備車際信息互聯、有人/無人平臺協同作戰能力，適配高原復雜通信環境—可是，印度三軍現役重武器鮮見可以與它聯網并行的武器群…

印度國防部正式審批預算計算，“佐拉瓦爾”討論項目總經費1750億印度盧比（折合當前匯率約148億人民幣），計劃采購總數354輛該型坦克—單車平攤研發、生產線建設、配套彈藥與后勤，單車成本約49.4億盧比，折合人民幣約4200萬元/輛；

原本，預計印度陸軍首批59輛由DRDO與L&T直接生產，剩余295輛開放國內軍工競標量產，試圖通過競爭壓低后續批次造價；防護升級后新材料采購會小幅抬高單車成本—對比印軍進口T-90MS主戰坦克單車采購價折合人民幣約6000萬以上，“佐拉瓦爾”輕型坦克成本低于重型主戰坦克；

習慣上，這款坦克的設計并非印度原裝：修改設計的話要加錢、增加相應的電力/傳動布局要加錢、防護裝備要加錢、測試要加強、人工成本要加錢—這與當年的阿瓊項目類似，印度陸軍正式啟動新一輪“阿瓊”坦克的循環，