北京
當記者于12日在烏茲別克斯坦隊的世界杯公開訓練課上見到主教練卡納瓦羅，恍然發覺，原來距離意大利隊在2006年奪冠，已經過去20年。
卡納瓦羅，那位20年前意氣風發的冠軍隊長，現在已經顯現出歲月沉淀的滄桑感。更糟糕的是，當年站上世界之巔的“藍衣軍團”，在這個具有歷史意義的時間節點，卻已陷入連續無緣三屆世界杯的深淵。如今美加墨世界杯激戰正酣，意大利隊卻像是躲進了一個隱秘的角落。
3月31日，意大利隊球員埃斯波西托在比賽中。當日，在波黑澤尼察進行的2026年世界杯預選賽歐洲區附加賽決賽中，意大利隊不敵波黑隊，無緣美加墨世界杯正賽。新華社/路透
似乎意大利人也試圖進一步削弱自己在這一時段的存在感：六月初意大利與盧森堡、希臘的兩場熱身賽，臨時主教練巴爾迪尼招入大量U21小將，這一做法甚至招致了對手的不滿，認為此舉有失尊重。
可在這屆世界杯上，意大利真的徹底消失了嗎？從卡納瓦羅掛帥，到多名意甲聯賽球員的集體亮相，再到國際足聯主席因凡蒂諾的玩笑話，美加墨的草皮之上，浮現著意大利的影子。
意大利球員水平下滑是不爭的事實，但教練卻依然享有聲望。除了卡納瓦羅，與他年齡相仿的蒙特拉，正率領土耳其隊征戰24年來的首屆世界杯，名帥安切洛蒂更是肩負帶領巴西隊在球衣繡上第六顆星的重擔。
6月12日，巴西隊主教練安切洛蒂在發布會上。新華社記者 胡星宇 攝
對比鮮明的是，意大利隊主教練一職目前仍處于空缺狀態，至少要等到本月22日意足協主席選舉之后才會有結果。曼奇尼是目前的熱門人選，若曼喬再度出山，他又能否像在首個任期那樣率隊贏下歐錦賽，重塑輝煌？
據統計，意甲聯賽共有66人參加本次世界杯，在所有聯賽中排名第五，僅是AC米蘭一家俱樂部就有10人獲得征召。其中不乏勞塔羅、莫德里奇、尼科·帕斯這樣備受關注的球員。
尼科·帕斯。圖片來自國際足聯官網
如果不是意大利隊缺席，這一數字還會大幅增加。對于世界杯，效力于阿森納的后衛卡拉菲奧里選擇了回避。他說：“沒法參加世界杯讓我很難接受，我想我不會去看比賽。”
有意思的是，即便沒能踏上世界杯的舞臺，意大利隊也從不缺乏討論。不少媒體在科普世界杯時，都會一本正經地介紹“意大利連續三屆無緣世界杯”，“意大利在哪里”一度成為社交媒體熱梗，就連因凡蒂諾都親自“下場”。
6月10日，國際足聯主席因凡蒂諾出席新聞發布會。新華社記者 武巍 攝
在日前一次關于世界杯擴軍的討論中，因凡蒂諾說：“我們已經在探討把世界杯擴軍到64支隊伍的可能性，這樣也許意大利隊就能晉級。再或者我們擴軍到208支，看他們是否能做到。”考慮到因凡蒂諾的意大利裔身份，這樣的表態或許也是一種怒其不爭？
但又或許，意大利隊的以上種種，也體現了世界杯的意義？有些隊來了，他們以主人公的身份加入到了這場48隊世界杯的宏大敘事中，有些隊沒來，但足球的故事總能把他們聯結在一起。
來源：韋驊、王浩明/新華社
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