6月11日，英國國防大臣約翰·希利突然辭職，原因是拖延已久的《國防投資計劃》在國家目標(biāo)與實(shí)際愿意投入的資金之間存在明顯落差。

希利在辭職信中說，首相基爾·斯塔默“無力承諾、財政部也不愿提供國家在當(dāng)前威脅上升時期保衛(wèi)自身所需的資源”。他還表示，按照目前的方案，他將不得不作出一些可能讓國家變得更不安全的決定。

這讓本就面臨工黨內(nèi)部反對聲浪上升的斯塔默陷入更大壓力。希利辭職數(shù)小時后，丹·賈維斯被任命為新任國防大臣。斯塔默還要應(yīng)對軍方和國防工業(yè)界的不滿。

距離在安卡拉舉行的北約峰會已不到一個月，英國以及斯塔默，留給外界展示其認(rèn)真增加國防投入的時間已經(jīng)不多。英國還需要拿出與德國、波蘭等盟友相匹配的行動，并回應(yīng)美國總統(tǒng)唐納德·特朗普要求提高國防開支的壓力。

希利在辭職信中點(diǎn)明了問題所在。他說，按照他本周一看到的一版《國防投資計劃》，英國國防開支只會從去年估算占國內(nèi)生產(chǎn)總值的2.4%提高到2030年的2.68%。這與北約國家去年同意設(shè)定的目標(biāo)相去甚遠(yuǎn)——到2035年達(dá)到國內(nèi)生產(chǎn)總值的3.5%。

希利寫道，這一開支計劃“遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到在這個危險時期國防和國家所需的水平”。他還說：“在我向你說明，我無法接受一項不能為我們的軍隊提供所需資源的《國防投資計劃》安排之后，我現(xiàn)在別無選擇，只能辭去國防大臣職務(wù)?！?/p>

即便是政府提出、但被希利否決的開支水平，也會給斯塔默帶來巨大的政治困難，因?yàn)檫@意味著政府必須在許多非軍事領(lǐng)域削減支出。

一名財政部官員對《政治報》表示：“說清楚一點(diǎn)，約翰要求的是削減學(xué)校和醫(yī)院的開支?！薄秶劳顿Y計劃》旨在說明政府將如何落實(shí)去年的《戰(zhàn)略防務(wù)評估》所設(shè)定的目標(biāo)。該評估警告稱，“國家間沖突已經(jīng)重返歐洲”。

這份計劃原定于去年秋季發(fā)布，之后推遲到冬季，再后來又推遲到本周四。其間一再延誤，原因是唐寧街、國防部和財政部圍繞應(yīng)為軍方劃撥多少資金持續(xù)爭執(zhí)。

周五上午，英國貿(mào)易大臣彼得·凱爾堅稱，《國防投資計劃》將在北約峰會前發(fā)布，但“尚未完全定稿”。這些拖延同時遭到軍方和行業(yè)的譴責(zé)。

英國國防制造業(yè)行業(yè)組織“英國制造國防”的總干事安德魯·金尼伯格形容希利是“一位嚴(yán)肅的政治人物，也是真正理解英國及其盟友正面臨這一危險時刻的人”。

一名業(yè)內(nèi)人士對《政治報》表示，較小型的國防企業(yè)，尤其是供應(yīng)鏈上的企業(yè)，正依賴資金注入維持運(yùn)轉(zhuǎn)，同時等待《國防投資計劃》原本應(yīng)帶來的合同和投資。另一名業(yè)內(nèi)人士說，他們現(xiàn)在擔(dān)心，由于缺乏確定性，國防企業(yè)可能會撤離英國。還有一些企業(yè)在等待英國啟動投資期間已經(jīng)倒閉。

一名英國國防工業(yè)代表表示，這從根本上意味著該行業(yè)將面臨“更多拖延”。曾與前北約秘書長喬治·羅伯遜共同主持《戰(zhàn)略防務(wù)評估》的將軍理查德·巴倫斯表示，政府“實(shí)際上是在倒退”，這會“削弱英國在北約內(nèi)部的地位”。

盟友也對這一歐洲僅有的兩個核武國家之一的局勢感到擔(dān)憂。英國軍隊在北約中發(fā)揮關(guān)鍵作用，而且在外界愈發(fā)擔(dān)心特朗普是否會繼續(xù)致力于歐洲安全之際，英國也被視為美國的重要盟友。

一名英國政府高級官員承認(rèn)，在七國集團(tuán)峰會召開前、北約峰會舉行前數(shù)周出現(xiàn)這一局面，對英國在盟友中的地位是一次“沉重”打擊。

英國當(dāng)前面臨的政治和財政困境，與德國和波蘭等盟友形成鮮明對比。后者正在大幅增加國防預(yù)算，并迅速擴(kuò)充軍隊規(guī)模。

法國和意大利等同樣面臨財政壓力的國家，也在艱難應(yīng)對這一政治選擇：一方面增加國防支出，另一方面削減社會項目。一名歐洲高級國防官員對《政治報》表示，英國的情況清楚表明，“一些國家將難以達(dá)到5%”。

另一名歐洲高級國防官員稱，這位“真正的朋友和真正的盟友”希利離職“令人遺憾”，但也承認(rèn)，要就所需的“增幅速度和實(shí)際支出領(lǐng)域”達(dá)成一致，對任何人來說都不容易。

倫敦國王學(xué)院安全問題專家索菲婭·加斯頓說：“我們不得不向盟友解釋這些拖延，這本身就已經(jīng)很難堪；而且我們也知道，即便《國防投資計劃》最終出臺，其力度仍不足以讓我們兌現(xiàn)承諾。”