哈吉·納吉布拉本周早些時候走進曼哈頓聯邦法院時顯得毫不在意，他將得知自己是否會因擔任塔利班指揮官期間參與暴力行為——包括2008年綁架美國記者大衛·羅德——而面臨終身監禁。

周一上午約9點50分，納吉布拉戴著鐐銬走進法庭，身穿卡其色囚服，頭戴黑色小圓帽，甚至在開庭前多次咧嘴而笑。

大約10分鐘后，前《紐約時報》記者羅德走進法庭，一名女伴注意到了納吉布拉的神態。“他在笑，”她低聲說道，“他怎么敢笑。”

“他騙了我們，今天他還在撒謊，”羅德在納吉布拉量刑聽證會上站在講臺上說，“我此刻看著他，他拒絕為自己的行為承擔責任。”

上周羅德與他曾經的綁架者在法庭上的對峙，為一段長達數年的往事畫上了句號。這場經歷始于一次計劃好的采訪，卻演變為綁架，隨后是數月的拘禁，接著是一次大膽的逃脫，最終是納吉布拉的落網和審判。

納吉布拉因參與綁架羅德及兩名阿富汗同伙、并將他們扣押為人質約七個月而受到指控。此外，他還被指控領導塔利班武裝分子襲擊美軍人員，導致美軍死亡。2025年4月25日，納吉布拉對劫持人質和向導致死亡的恐怖主義行為提供物質支持兩項罪名認罪。

羅德說，納吉布拉此前曾毫無意外地接受過媒體采訪，并同意接受一次訪談。在計劃會面前不久的一通電話中，納吉布拉改變了會面地點。當一行人到達時，道路被“封鎖”，納吉布拉的手下驅車將他們帶到阿富汗一處秘密地點，隨后又把他們帶往巴基斯坦。

檢察官稱，在接下來的幾個月里，羅德被迫在槍口下錄制贖金視頻，這讓他“悲痛欲絕”的家人陷入恐懼。在持續面臨死亡威脅的情況下，羅德不得不按照要求朗讀那些令人不寒而栗的臺詞，例如：“如果你們不幫我，我就會死。”

羅德在法庭陳述中向家人道歉。“去參加那次采訪是一個巨大的錯誤，”他流著淚說，“我將永遠為此后悔。”

“劫持人質是一種殘忍而懦弱的罪行，”羅德一度說道，而納吉布拉在聽其陳述時大部分時間面無表情。

2008年11月10日上午約7點，羅德、他的翻譯和司機離開喀布爾，前往計劃中的采訪地點。他在《紐約時報》喀布爾分社留下一封信，上面寫道：“如果我被綁架，不要公開。這樣對（我的妻子）和我的家人更容易。”

他還給妻子留了一張字條，讓她用他預支的稿費來支付贖金，寫道：“這是我的責任。我非常愛你，相信一切都會沒事的。如果事情變得非常糟糕，請去快樂地生活并繼續前行。”

這封信令人不寒而栗地預示了后來檢察官所說的長達數月的“心理折磨”。

當他們到達會面地點時，翻譯打電話給納吉布拉，后者告訴他們附近有美軍活動，并指引他們前往另一個地點。在那里，手持機槍的塔利班武裝分子制服了他們，蒙住他們的眼睛，將他們轉移到一個房子里。

檢察官稱，在那里，納吉布拉用其中一人的手機打電話給《紐約時報》在喀布爾的前哨站，告訴一名工作人員，他扣押他們是因為他們是聯軍的間諜。

納吉布拉及其同伙試圖利用這些人質作為工具，索取贖金并迫使塔利班囚犯獲釋。檢察官稱，羅德和另外兩名被扣押者服從了納吉布拉的命令，因為他們擔心拒絕會招致死亡或虐待。

這三人被在不同安全屋之間轉移，被迫做飯和打掃衛生。羅德竭盡所能爭取獲釋。他和另一名人質“發起了一場絕食抗議”。他假裝生病。有一次，他甚至假裝自殺。

2009年6月，羅德終于等來了一個真正的機會。在打掃衛生時，羅德偶然發現了一根汽車拖繩。檢察官稱，他把繩子藏在一堆衣服下面。羅德和他的翻譯決定用這根繩子嘗試逃跑。

2009年6月9日，羅德和翻譯趁守衛熟睡時爬上屋頂，用這根繩子翻越圍墻，逃到了附近的一個巴基斯坦軍事哨所。

哨兵讓他們進入，隨后他們被移交給美國當局。羅德與家人團聚，他后來與妻子合著了《一根繩子和一次祈禱：雙方視角下的綁架》一書，講述了這場劫難。

這段悲慘的經歷隨著納吉布拉的量刑而告終。納吉布拉的辯護律師請求法官凱瑟琳·波爾克·法伊拉判處18年監禁；檢察官則主張終身監禁，理由是他給受害者帶來了“難以想象的痛苦”。

納吉布拉的律師安德魯·達拉克告訴法伊拉，他的當事人出生在阿富汗，在俄羅斯殘酷占領期間長大。達拉克說，他曾試圖逃離隨后塔利班的統治前往沙特阿拉伯，但在美國發動阿富汗戰爭后無法留下。

納吉布拉在返回后“不得不選擇一方”，加入塔利班“感覺這是他唯一能做的決定”。達拉克堅稱納吉布拉是一名“低級”指揮官，如今“已成為塔利班的敵人”。

“他們殺了他兄弟，”達拉克說。在達拉克為其求情的發言中，能看到納吉布拉多次撫摸胡須。

輪到納吉布拉發言時，他道歉了，但和達拉克一樣，提到了大背景。納吉布拉通過一名普什圖語翻譯表示，他對自己在綁架羅德事件中的作用“深感”遺憾，同時告訴法官，他的參與給他家庭帶來了“可怕的后果”，稱塔利班因羅德逃跑而“殺害”了他的兄弟。

他還批評美國在阿富汗的存在，稱士兵們因“美國領導層和塔利班領導層中那些有權勢者制定的糟糕政策”而犧牲。

當法伊拉宣布量刑時，她要求納吉布拉起立。她宣判42年監禁時，納吉布拉雙手交疊放在身前。羅德從旁聽席看著他。

“納吉布拉先生，你明白這是對你的判決嗎？”法伊拉問道。