歐洲聯合研制下一代戰斗機的方案最初為2014 年法英兩國啟動的以無人戰斗航空載具（UCAV）為核心的作戰系統。2018年，英國宣布另起爐灶，后演變為與日本、意大利聯合開發“全球作戰空中計劃（GCAP）”；翌年UCAV無疾而終，幾乎與此同時法國轉向與德國合作，2019年6月西班牙加入，為有人戰斗機計劃“未來空中作戰系統”（FCAS），原擬2025年原型機首飛，2040年左右正式服役。但項目啟動后法德兩國矛盾重重，法國主參與廠家達索公司嫌德方實力不足卻想占據過多份額，而德方則對投入大、占股少嘖有煩言。

據報道，達索公司堅持要成為該噴氣式飛機研發的主要合作伙伴，以保護其知識產權，而空客公司則力求建立一種更加平等的合作關系，涉及大量的技術轉讓。

據了解，巴黎和柏林在噴氣式飛機的類型上也存在分歧，法國尋求單一的歐洲機型，但德國表示其需求不同，因為法國飛機需要攜帶核武器并在航空母艦上降落。

德國總理梅爾茨（Friedrich Merz）此前曾公開質疑，為德國空軍研發有人駕駛的第六代戰斗機是否還有意義，并表示歐盟成員國的軍事裝備需求并不完全相同。

2025年11月，法國國防部長沃特蘭（Catherine Vautrin）公開表示，德國目前不具備獨立制造戰斗機的能力，此類專業技術無法一蹴而就，至此UCAV的破局已是時間問題；幾天前，德國總理梅爾茨向法國總統馬克龍（Emmanuel Macron）表示，最好終止兩國在FCAS項目上的戰斗機合作關系；理由是“該項目耗資1000億歐元，此前已陷入激烈的產業界糾紛之中”。

德國政府消息人士稱，梅爾茨和馬克龍6月5日于黑山舉行的歐盟與西巴爾干領導人峰會期間，討論了宣布結束這一陷入困境的項目的決定。此前雙方都曾試圖說服空客和達索達成協議，但均未成功。盡管雙方領導人都做出了最后的努力來挽救該項目，并公開表示決心讓該項目取得成功，但近幾個月來，巴黎和柏林之間的分歧變得越來越明顯。

據歐洲媒體8日報道，德國已通知法國將終止聯合研發戰斗機的計劃。在歐洲正尋求加強軍備以應對俄羅斯威脅之際，此舉可能給歐洲最大的防務項目帶來致命打擊。

防務分析家指出，。負責制造該戰機的法國達索航空（Dassault Aviation）與空中客車（Airbus）德國防務部門之間的矛盾最終被證明無法調和。柏林和巴黎既無法解決分歧，也無法宣布項目終止，這令FCAS項目的參與方感到沮喪。

知情人士稱，盡管具體細節仍在商討中，但這八家企業的首席執行官計劃于本周中在柏林航展期間會面，簽署協議并正式宣布組建該聯盟。

梅爾茨決定叫停聯合研發戰機的計劃，這意味著德國現在必須尋找替代機型，以取代原定于2040年代起成為其空軍主力裝備的戰機。

一種可能性是，這八家公司組成的核心團體將繼續與同樣是FCAS項目合作伙伴的西班牙合作，并可能在未來與瑞典防務承包商薩博（Saab）或由英國、意大利、日本組成的GCAP聯盟展開合作。

德國國防部長皮斯托留斯(Oscar Pistorius) 表示，柏林目前正在尋找新的合作伙伴：

“正如你們所能想象的那樣，我們幾個月來一直在就此事與各相關方進行商談，但我不想公開推測這具體會是哪個項目，或者由誰來主導?！?/p>

分析家們相信，德國國防部公告旨在表明，德國主要的航空航天與防務企業有雄心也有潛力，能夠打造下一代戰斗機，其信心建立在空中客車公司的德國部分上。

過去幾十年來，空中客車公司（Airbus）一直與其他國家合作研發戰斗機——最著名的例子是與英國及意大利合作開發“臺風”戰斗機（Eurofighter Typhoon）；一些行業分析師也指出，該公司需要建立合作伙伴關系。

這一聯盟是與八個核心成員組建產業聯合體的第一步。該聯盟未來可能會吸納其他歐洲合作伙伴，但會將達索公司（Dassault）排除在外——達索原本是FCAS（未來空戰系統）項目中戰斗機研發部分的牽頭合作伙伴。

盡管空中客車、發動機制造商MTU、導彈制造商MBDA與Diehl，以及傳感器與雷達制造商Hensoldt等企業都能提供各種技術能力，為未來的戰斗機提供配套，但據知情人士透露，如果放棄該戰斗機項目，可能需要其他非德國合作伙伴在沒有達索（Dassault）參與的情況下，將這一概念變為現實——問題在于，這些公司中唯一具備現代戰斗機整機研發經驗的只有達索，目前尚不清楚，若失去了作為核心的戰斗機，FCAS（未來空戰系統）的其他組成部分——包括無人機、傳感器和發動機——能否繼續推進。

梅爾茨的這一決定凸顯了德國日益增強的自信；德國正著手進行一項歷史性的軍事擴充計劃，預計到2030年總投入將超過7500億歐元。

然而許多歐陸防務評論家都對德方的自信持保留態度，有分析家認為，鑒于瑞典薩博實力有限，而FCAS項目也云山霧罩，一旦法國發狠“單干”，德國惟有增加F-35的訂購數量，才能多少填補一下自身第四代和第六代戰斗機間巨大的空白縫隙。

FCAS 項目的放棄對歐洲各國在國防領域加強合作的努力是一個沉重的打擊，此前歐洲各國在國防領域投入不足數十年，并且面臨著敵對的俄羅斯和越來越不可靠的美國。

馬克龍辦公室尚未對此置評。由于法國將于明年舉行大選，巴黎方面認為，即將卸任的總統的某項標志性工程能夠取得積極成果至關重要。

今年 3 月，來自兩國的兩名調解員受命提出挽救該計劃的方案，但他們未能成功。達索公司的負責人堅稱，該公司可以獨自處理該項目，不希望進行“共同管理”。