1979年2月25日13時30分，對越自衛還擊西線13軍113團隨38師主力順利完成攻占柑塘城區的任務。自2月16日夜偷渡紅河打響壩灑圍殲戰，到柑塘攻堅結束，113團兩階段合計殲敵536人，繳獲大批軍用物資。

按說這支剛剛打完壩灑殲滅戰、一路所向披靡的攻堅英雄部隊，這時候該喘口氣了。

可命令來得比槍聲還急——撤出城區，轉身布防外波河。

身后是即將回撤的通道，對岸是越軍345師殘部、地方公安、武裝民軍混雜的潰兵集團。柑塘啃下來了，但懸在全軍頭頂的刀，才剛剛亮出來。

一、”柑塘大捷“背后的側翼隱患

柑塘攻克后，越軍345師殘部逃竄至外波河東岸。潰散士兵、地方公安、武裝民軍化整為零，依托山林開展游擊、特工襲擾，專司冷槍、爆破、小股偷襲。此前多支部隊的后勤線和前沿哨位，已經多次遭遇襲擊。

軍前指研判態勢后得出明確結論：若不控制外波河渡口與公路，全軍回撤通道存在被切斷的巨大風險。總參謀部接到攻克柑塘的捷報后，副總參謀長楊勇指示：“云南方向的基本任務完成了，現在的任務是打掃戰場，外波河要控制起來。”

113團臨危受命，就地轉入西岸防御。這支剛剛以“31小時全殲壩灑守敵”震驚西線的攻堅英雄團，即將面臨一場完全不同形態的考驗。

二、斬斷山林潛伏襲擾源頭

2月26日拂曉，113團沿著外波河西岸展開梯次防御，外波河河面大概有百米寬，淺灘到處都是，對岸連綿的高地上還殘留著越軍完整的塹壕和迫擊炮陣地，最麻煩的是兩岸叢林密布，草叢樹林中到處潛藏著潰散的越軍，他們不打正面，專門偷襲運輸線、襲擾前沿哨位。

團指揮所劃分了三段防御區塊：1營守住況孟吊橋北側的制高點，把貫通越北縱深的公路要道給鎖住；2營待在中段河灘地段，盯著所有能涉水的淺灘；3營守在南段側翼山地，開始搜剿潛藏的殘敵。

對付山林潰兵，攻堅戰那一套不好使。113團拿出另一種打法：封谷、分片、逐洞清剿，機槍組配噴火兵，一個洞一個洞往里掏。

噴火班班長古文榮立了大功。一處天然溶洞藏匿11名負隅頑抗的潰兵，他抵近洞口噴射火焰，烈焰封死出口，配合步兵火力將洞內敵人全殲。整個搜剿行動累計摧毀敵軍暗堡、隱蔽巖洞五座，戰后古文榮獲一等功。

從2月26日至28日三天時間里，全團以排為單位對西岸縱深山林拉網排查，清剿17處藏身點，累計擊斃、俘獲潰散越軍120人，繳獲長短槍47支、迫擊炮2門、電臺3部。斬斷了側后襲擾的源頭。

三、七天血肉拉鋸：七輪反撲難越戰壕半步

2月27日至3月5日，外波河東岸越軍依托炮兵掩護，接連發起7次連、排規模反撲。所有進攻矛頭全部指向1營把守的況孟吊橋北側高地——此處一旦失守，敵軍就能沿公路穿插，直插后方休整與補給區域。

首輪反撲在2月27日中午打響，一個加強排沖到半山腰，三處戰壕被炸毀，兩名機槍手負傷。剩余戰士依托彈坑分段阻擊，步槍點射、手榴彈集束殺傷，配合后方炮兵攔阻射擊，激戰四十分鐘擊退來敵，河灘遺留26具越軍尸體。

3月2日打得最慘烈——敵軍兩輪沖鋒間隔不到一小時，炮火把戰壕土層削低了半米。各連預備隊輪番補防前沿，無一人后退半步。

團前沿炮兵觀測所24小時鎖定東岸越軍迫擊炮陣地，一旦偵測到敵方炮火發射，即刻引導配屬的軍師炮兵實施火力反制，先后壓制、摧毀越軍三處簡易臨時迫擊炮發射陣地，大幅削弱敵軍反撲火力支撐。

七輪沖鋒都給擊退了，總共打死打傷反撲的敵軍80多個人，全線的高地一塊都沒丟。

四、鐵血斷后：十晝夜防御圓滿收官

3月6日，十晝夜外波河西岸定點堅守任務完成。全軍分批回撤命令下達，113團轉為全師后衛掩護分隊，分段收縮前沿陣地，交替掩護112團、114團先行向北撤離。3月12日，全團撤回境內。

在外波河十晝夜陣地防御作戰期間，全團殲敵200余人，牢牢鎖住柑塘向南通道，與此同時牽制東岸345師殘部，警戒316A師迂回動向，為13軍主力有序回撤創造了穩定的側翼安全。

從2月17日至3月12日，連續奮戰24天，113團轉戰102公里，攻克大小高地43座，消滅火力點155個，摧毀坑道工事120個；斃敵585名，傷敵96名，俘敵51名，總計殲敵732人。

代價同樣沉重。全團犧牲94人（其中干部1人，戰士67人，民兵23人），負傷227人，配屬的師直工兵和噴火兵犧牲1人，負傷7人。

外波河十晝夜沒有驚天動地的大兵團決戰，卻處處是步兵與山林、河水、黑夜的生死較量。殘破戰壕、河灘彈殼、山林間搜敵的足跡——這支剛剛完成壩灑攻堅、柑塘決戰的英雄部隊，用簡易戰壕筑起河谷防線，陣地守備、山林清剿、后衛掩護，攻防兼備，打出了一支鐵血之師的完整答卷。