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為什么在高市早苗送上180億投資后,英國轉頭就對華翻臉?這背后又反映出斯塔默政府怎樣的困境?
當地時間6月16日,英國政府宣布對俄羅斯發起新一輪制裁,其中就包括以向俄羅斯提供關鍵軍事裝備為由,將4家中國實體列入制裁名單。
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此舉立刻遭到中方的嚴厲駁斥,中國駐英國使館發言人表示,中方堅決反對英方實施沒有國際法依據的單邊制裁、損害中國企業權益,已就此向英方嚴正交涉。并強調中方將采取必要舉措堅決維護中國企業合法權益。
需要指出的是,在今年1月英國首相斯塔默訪華后,中英關系就得到了極大的改善,雙方的合作也在穩步推進,就在6月初,英國外交大臣庫珀也剛剛來華,與王毅外長共同主持了第十一次中英戰略對話,中英關系也得到了進一步的深化。
那么,為什么英國卻要在這個時候突然對中國翻臉呢?這背后的原因是比較復雜的。
第一,英國試圖在步調上與西方保持一致。
就在6月15日到17日,今年的G7峰會在法國東部小鎮埃維昂萊班舉行,雖然各方的分歧很多,但是卻依然就部分問題達成了共識,在已經發布的聯合聲明中,就包括了強化對俄羅斯施壓。
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因此英國在這個時候發布對俄羅斯的新一輪制裁,實際上就是為了跟其他西方國家保持步調一致。
至于為什么會將中國實體也列入制裁名單,也是基于同樣的理由。就在前一天,歐盟也剛剛公布新一輪對俄羅斯制裁方案,同樣新增制裁了4家中方企業,引起中方的強烈不滿。
從這里也可以看出,英國現在有著強烈的意愿跟隨西方的腳步,尤其是在地緣政治的問題上,與歐盟站在一起,這恰恰也反映出英國政府自身的不自信和焦慮。
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第二,英國剛剛從日本那里拿到了大筆投資。
一個眾所周知的理由是,斯塔默之所以選擇與中國改善關系,很重要的一個原因,就是英國現在自身的經濟發展陷入了停滯,不得不尋求新的經濟增長點。而中國作為世界第二大經濟體,同時也是快速發展的新興國家,自然被英國視為潛力無限的合作市場。
因此斯塔默力排眾議,選擇與中國修繕關系,希望能夠從中國市場獲得發展機遇。
但是日本也同樣看到了英國的痛點,在前往法國參加G7峰會之前,日本首相高市早苗就專程訪問了英國,并與斯塔默敲定了一份重磅投資計劃。
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據日本共同社報道,該計劃預計可帶來最高180億英鎊(約合人民幣1632億元)的經濟效益,并創造數萬個就業崗位。其中的90億英鎊將投資于英國海上風力發電項目。
高市早苗帶來的這份投資計劃,的確足以讓英國心動,而高市早苗的對華態度自然不用多少,英國在她的游說下,對華態度翻轉,只能說是并不令人意外。
因為在西方的選票政治下,這些政客本身大多沒有遠見,更沒有耐心制定長期計劃,有日本送上門來的180億英鎊投資,就能迅速變成政績變現,這也是西方政客的通病。
第三,斯塔默需要穩固自身的地位。
近段時間,斯塔默正承受著內部巨大的壓力,由于執政黨在地方選舉的大敗,斯塔默的執政能力遭到廣泛質疑,隨后便是接連的內閣官員辭職,讓他的首相之位都已經快要坐不穩了。就在6月11日,甚至連英國國防大臣約翰·希利,也因為國防投資方案的預算太少而宣布辭職,這更是將斯塔默逼到了墻角。
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內閣的崩塌,讓斯塔默急需做點什么來挽回民心和政黨的支持,而其中一個備受爭議的議題,就是對華政策。
在地位穩固時期,斯塔默的確可以力排眾議與中國修繕關系,但是隨著黨內的挑戰者越來越多,斯塔默也不得不選擇屈服。因為英國國內對華“安全化”的政治氛圍已經固化,任何看似對華軟化的舉動都可能引發輿論反彈,因此斯塔默政府面臨著強烈的對華強硬輿論壓力,將中國企業列入制裁名單,就是為了回應這樣的政治輿論。
此外,斯塔默聚焦在俄烏議題,也是想要通過制造外部爭端,將公眾的注意力從國內的經濟社會困境上移開,這些都是西方政客的慣用套路。
不過斯塔默政府既然選擇了制裁中國實體,當然也要做好破壞中英關系、遭到中國反制的覺悟。
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