在古典小說《水滸傳》中，柴進柴大官人可是不一般的存在，原著第九回，通過一位店主之口，介紹了柴進的特殊身份：“你不知俺這村中有個大財主，姓柴名進，此間稱為柴大官人，江湖上都喚做‘小旋風’，他是大周柴世宗子孫。自陳橋讓位，太祖武德皇帝敕賜與他誓書鐵券在家中，誰敢欺負他？”柴進是柴榮的后代，陳橋兵變之后，趙匡胤賜予柴家誓書鐵券，俗稱“免死牌”，有了最高統治者頒發的信物撐腰，柴進因此成為江湖上不敢惹的大哥大。

趙匡胤對柴宗訓及其兄弟真的優待嗎？有，但也沒想象中的那么好。在陳橋兵變爆發時，趙匡胤對士兵們約法三章，明確要求進城后不能傷害皇帝、太后，以免后周君臣魚死網破、拼死抵抗，他希望盡可能減少流血犧牲，爭取平穩過渡。歷史上多少亡國之君死于非命，柴宗訓能夠保命屬于優待了。

后周政權垮臺后，宋太祖封符太后為周太后，柴宗訓為鄭王，依然有爵位?？吹竭@里還是挺不錯的，再往后就不太行了，建隆三年，“周鄭王出居房州”，十歲的柴宗訓被趙匡胤下令遷到了房州居住，之前是在西宮或者西京，具體是“宮”還是“京”，史書記載有差異，至少還住一線城市，房州在今天湖北省西北部，地形閉塞，是關押犯人的絕佳之地。唐朝時，廢太子李忠、唐中宗李顯就在這里度過了囚徒歲月。

登基三年后，趙匡胤見權力穩固，把柴宗訓從政治中心轉移到偏僻、容易看管的地方，隔絕與外界聯系，將威脅降至最低。遷居后，他年紀輕輕便人生無望，更無前途可言，心中郁悶可想而知。開寶六年，房州官府上報中央，柴宗訓去世，享年二十歲。死因并沒有記載，諱莫若深，不知是否亡于非命。

獲悉噩耗，趙匡胤的反應是“震慟”，非常震驚、悲痛，下令為柴宗訓發哀，輟朝十日，文武百官紛紛安慰趙匡胤，希望官家節哀，不要傷了龍體。朝廷派專人操辦柴宗訓喪事，追謚為“恭帝”，安葬在郭威、柴榮附近，建了座陵寢，取名“順陵”。但非常樸素、省錢，封土高度只有4米、周長40米，沒有石像生，沒有陵園，地宮屬于簡單的磚室，繪有壁畫，墓室直徑6.2米，高約7米，穹窿頂。雖然當年郭威力主薄葬，但也沒有寒酸到這個地步。畢竟亡國之君，北宋朝廷能敷衍地修個陵寢，意思意思，已經很不錯了。

縱觀柴宗訓下臺之后的人生際遇，趙匡胤表面功夫做得很足，給了爵位、謚號、陵寢，卻沒有給官職、人身自由，柴宗訓沒有工作，只是一個茍全性命的囚徒，遠沒有《水滸傳》中柴進那么逍遙快活。

周世宗的其他兒子也沒有太好的結局，除柴宗訓外，還有兄弟六人，老大、老二、老三都被后漢朝廷所殺，老四是周恭帝，老五柴熙讓、老七柴熙誨，《新五代史》記載為“不知其所終”，兩個尊貴的皇子、大活人竟然不知道去哪了，簡直匪夷所思，有筆記小說稱潘美收養了周世宗的兒子，改姓潘，為趙匡胤所默許，即便如此，也不算柴家的人了；老六柴熙謹明確記載死于北宋乾德二年，壽命還不如哥哥柴宗訓長。

宋仁宗嘉祐四年，由于皇帝沒有親生兒子，儲位未定，大臣們希望仁宗早定國本，著作佐郎何鬲旁敲側擊，上疏請求優待后周皇族，當初太祖接受柴氏禪讓而擁有天下，應保證其香火不斷，就像孔子后人獲封衍圣公，歲歲祭祀圣人一樣。宋仁宗準奏，下旨“取柴氏譜系，于諸房中推最長一人，令歲時親奉周祀”，沒有直接指定柴榮的某位后代，而是根據族譜在諸房中找一個年齡最大的，封為崇義公，側面說明柴榮已經沒有后人了，只能尋求其他血緣接近的親屬。

還有一個趙匡胤優待柴家的經典事例，那就是藏在太廟夾室的誓碑，據說在北宋時期屬于天字一號機密，即使皇帝的心腹重臣，比如趙普、寇準、歐陽修、富弼、王安石、司馬光等等，也沒有機會得知碑文。靖康之變后，宋徽宗“北狩”，被金兵抓往林海雪原了，考慮到趙構登基時人不在東京，不知道誓碑的內容，無法執行祖宗家法，就將情況告訴了大臣曹勛，在其南下后轉奏宋高宗，內容是“不殺大臣及言事官”，并未提及優待柴家的事情。

此后，碑文開始廣為流傳，知道的人也越來越多。南宋陸游在《避暑漫抄》記載了他所知道的碑文，主要有兩條內容，其一：“柴氏子孫有罪，不得加刑，縱犯謀逆，止于獄中賜盡，不得市曹刑戮，亦不得連坐支屬”，其二：“不得殺士大夫及上書言事人”，還說子孫后代有違背此誓天誅地滅，毒性直接拉滿。還有其他版本，有的說法是不能“誅大臣、用宦官”，有的是“誓不殺大臣及言事官”。明末清初王夫之聽到的版本是“一，保全柴氏子孫；二，不殺士大夫；三，不加農田之賦”，不加田賦是比較新鮮的說法。

到底有沒有這塊碑，如果有，碑文內容到底是什么，莫衷一是，疑竇叢生。至于丹書鐵券，史書中并沒有記載趙匡胤賜予過柴宗訓及其家族，而且從柴榮兒子要么失蹤、要么早逝的命運也可以看出，宋太祖給這種東西的可能性微乎其微。