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提到國內存儲芯片,繞不開一個人 ——朱一明。
他一手打造兆易創新,補齊國產存儲設計短板,又咬牙建起長鑫存儲,打通內存芯片制造難關,一手搭建起國內完整的存儲產業鏈。一路走來,支撐他熬過無數難關的,從來不是財富名利,而是他的科技報國志:中國人不能永遠在芯片上受制于人。
朱一明1972年出生于江蘇鹽城,17 歲考入清華大學物理系,本碩連讀,1997 年獲物理工程碩士。畢業后,赴紐約州立大學石溪分校攻讀電子工程,取得電子工程碩士;中途放棄博士學位,進入硅谷頭部存儲企業做研發主管。
那時候他拿著高薪、生活安穩,但他觀察到當時國內存儲芯片 100% 依賴三星、美光、海力士,無自主設計與制造能力。然而國內市場體量巨大,既是他個人揚名立萬的機會,也是國家必須攻堅的硬仗。
2004 年,他賣掉美國房產,放棄優渥生活,帶著攢下的技術和 92 萬美元啟動資金回國創業。這92萬美元,既有投資人周順圭、鄧鋒、李軍等校友的出資,也有他自己的一點積蓄。
回國前,為拉投資,他還在周順圭家車庫做技術驗證。回國后,為拉清華科技園投資,他還在投資人薛軍看車時,反復打電話爭取。靠著這份韌勁,朱一明拿到國內落地的機會。
2005 年,兆易創新前身在清華一間簡陋辦公室落地,起步難到難以想象。很長一段時間沒人信任初創芯片團隊,公司賬上幾度見底,全靠一筆 10 萬元的小訂單勉強續命。
這里有必要先介紹下內存的分類。內存分易失和非易失兩大類,DRAM是易失類,斷電就會清空數據,我們常聽到的DDR/LPDDR/HBM等都屬于DRAM范疇,主要應用于服務器內存、電腦內存條、手機運行內存等。
Flash是非易失類,通常叫閃存,NOR/NAND等都是其細分。NOR Flash主要應用于主板 BIOS、TWS 耳機、車載 MCU、物聯網、工業設備固件等;NAND則是大容量,像固態硬盤 SSD、手機機身存儲、U 盤、存儲卡等都屬于這個分類。
所以,朱一明從創業之初就決心避開巨頭扎堆的賽道,專攻大廠不屑深耕的 NOR 閃存,悶頭打磨低功耗芯片,十幾年硬生生做到全球前三,還自研國產 GD32 單片機,打破海外壟斷。在2008 年金融危機時,曾有海外企業開出千萬美元收購價,勸他直接套現離場,被他斷然拒絕。
2016 年兆易創新順利登陸 A 股,成為國內首家 NOR 閃存上市企業。就在事業穩步向好、旁人都覺得他可以安穩發展時,朱一明卻做出了更艱難的選擇:攻堅最難的 DRAM 內存制造。
DRAM 建廠動輒千億投入,燒錢速度驚人,技術、專利、產能三重壁壘擋在面前,當時幾乎沒人看好國產 DRAM 能做成。但朱一明清楚,只做設計不造內存,國產存儲永遠缺關鍵一環。
當時全球 90% DRAM 產能被三星、美光、海力士壟斷,國內每年幾千億資金進口內存條,所有找風投談 DRAM 建廠的人全部被拒,行業公認一條 12 英寸產線百億起步,失敗率超九成。
2016 年合肥國資主動對接,愿意大手筆投入長鑫項目,當年財政壓縮市政、保障房開支,拿出百億資金賭國產 DRAM,這給了朱一明極大的信心。
長鑫項目剛啟動就面臨人才鴻溝:三星 DRAM 研發團隊五千人,長鑫初期核心工程師僅 50 人。另外,為補齊專利壁壘,朱一明悄悄談判收購奇夢達1.6萬份 DRAM 核心專利,2.8TB 工藝資料全部運回國內,避開海外專利圍堵,全程低調不對外宣傳,防止海外廠商提前封鎖技術渠道。
2018 年長鑫第一條產線正式投片,但現實卻給了團隊重重一擊:設備日均故障 12 小時,芯片良率僅 0.3%,一整片晶圓九百顆芯片能用的不足 3 顆,單月虧損超 1 億元。
最艱難時賬上只剩幾百萬,工資推遲發放,50 名核心工程師里35人集體遞交離職申請,項目隨時會直接停擺。就在這個生死關頭,朱一明做出了一個讓所有人意料之外的決定:辭去兆易創新總經理,只保留董事長身份,全職扎根合肥廠區吃住攻堅,當眾立下軍令狀 —— 長鑫不實現整體盈利,自己一分工資、一分獎金都不領。
此后數年,他泡在無塵車間,跟著工程師通宵調試工藝參數,產線出現故障,第一時間到場排查。2016 到 2025 年十年間,長鑫累計虧損 366.5 億元,招股書記錄,這九年朱一明確實沒有從長鑫領取任何薪酬,完全等于是白干。
靠著日夜打磨,2019 年,19nm 國產 DDR4 內存順利量產,徹底終結國內無法自主制造 DRAM 的歷史。后續持續迭代至 17nm、14nm、12nm 工藝。
之后他大膽跳代研發,跳過落后產能,全力布局適配 AI 算力的 DDR5、LPDDR5 高端內存,2024 年底全面停產老舊 DDR4 產能,全力沖刺高端賽道。2025 年長鑫存儲實現整體盈利,躋身全球四大 DRAM 廠商,如今也已順利通過科創板 IPO 審核。
如今兆易創新負責芯片設計,長鑫科技負責晶圓制造,兩家企業深度協同,形成國內獨一份的存儲產業閉環。功成名就之后,朱一明依舊低調務實,持續向母校捐贈資金,扶持基礎物理與半導體人才培養。
從硅谷歸國到雙巨頭掌舵,二十余年深耕存儲賽道,朱一明用行動證明,科技報國從來不是一句空話。在海外巨頭層層封鎖的環境下,他耐住寂寞、不懼燒錢,硬生生闖出一條國產存儲自主之路,為國內電子產業筑牢底層根基。
朱一明的故事再次證明,科技封鎖從來阻斷不了中華民族的偉大復興。說穿了,科技沒有任何壁壘,因為科技的背后是人!
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