你知道嗎?過去幾十年,全球攢下的乏燃料加起來已經(jīng)快堆成一座小山了——而且,每一噸都帶著放射性。這些從反應(yīng)堆里卸出來的“廢柴”,之前很少有平民百姓能一眼看明白它們究竟存了多少,又躺在哪個(gè)國(guó)家。國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)(IAEA)近日放了個(gè)大招:一個(gè)公開的交互式地圖。這下,全球核電站乏燃料的家底,任何人都能直接查了。
這個(gè)可視化查詢平臺(tái),正是IAEA《全球乏燃料清單》的第二版。跟2019年那張只能看看的靜態(tài)信息圖不同,新版變成了能點(diǎn)、能拖、能放大的活地圖。底子用的數(shù)據(jù),是2025年報(bào)告周期內(nèi)各個(gè)國(guó)家根據(jù)《乏燃料管理安全和放射性廢物管理安全安全聯(lián)合公約》交上來的作業(yè),再補(bǔ)上其他公開資料。你可以在這張圖上直觀找到不同國(guó)家儲(chǔ)存了多少,又是怎么在管的。
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先說總量。根據(jù)IAEA的披露,全球核電站一共產(chǎn)生了約44.8萬噸重金屬的乏燃料。注意這個(gè)單位,重金屬,專門用來算核燃料里鈾和其他重元素含量的。這44.8萬噸里,有差不多32.2萬噸還待在各種儲(chǔ)存設(shè)施里,占了總量的四分之三。另外約12.6萬噸,也就是剩下四分之一,已經(jīng)拖去進(jìn)行后處理了。后處理那道工藝,可以把乏燃料里還能回收的材料撈出來再做成新燃料,一來省點(diǎn)天然鈾,二來也能壓縮一下需要最終處置的高放射性廢料的體積。
說到儲(chǔ)存的地點(diǎn)和姿勢(shì),門道就多了。全球大概41%的乏燃料是濕法儲(chǔ)存——主要就是反應(yīng)堆旁卸料后用來散熱降溫的水池,還有其他集中式的大水池。另外差不多31%走了干法路線,花樣也多:混凝土容器、金屬罐、專門的儲(chǔ)存建筑,還有模塊化系統(tǒng)。過去幾十年,不少國(guó)家在悄悄騰地方,把那些在濕法水池里泡了很久的老燃料慢慢轉(zhuǎn)到干法設(shè)施里去。在各種干法技術(shù)中,通風(fēng)式垂直儲(chǔ)存單元裝得最多,全球存量大約50168噸,占到全部卸出乏燃料的11%。
更長(zhǎng)遠(yuǎn)的管理路徑,各國(guó)還在摸索。比如芬蘭,已經(jīng)在籌備啟用全球第一座乏核燃料深地質(zhì)處置庫(kù)。這地方的思路很直接,就是把放射性物質(zhì)封進(jìn)極深極深的地下巖層里,實(shí)現(xiàn)超長(zhǎng)時(shí)間跟外界隔離。IAEA核燃料循環(huán)與廢物技術(shù)司的技術(shù)負(fù)責(zé)人Amparo Gonzalez Espartero點(diǎn)明,這個(gè)工具用結(jié)構(gòu)化的方式把全球乏燃料庫(kù)存信息攤開來,涵蓋了已經(jīng)過后處理的燃料,還有不同儲(chǔ)存系統(tǒng)里的燃料,目標(biāo)就是方便做技術(shù)分析,也讓各國(guó)和利益相關(guān)方能坐下來,把長(zhǎng)期管理戰(zhàn)略聊得更透。
現(xiàn)在核電被很多國(guó)家看作低碳能源的主力選項(xiàng),一邊在新建擴(kuò)張,一邊在重新評(píng)估家底,乏燃料的安全管理和最終歸宿這道長(zhǎng)期難題,只會(huì)越來越燙手。IAEA這回拿出的交互式工具,等于給政策制定者、研究圈子和普通公眾搭了一套標(biāo)準(zhǔn)化的數(shù)據(jù)平臺(tái),至少,這個(gè)領(lǐng)域的透明度往上走了一級(jí)臺(tái)階。
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