歐盟委員會正在考慮一項激進的道路安全改革：要求所有新車安裝一種裝置，一旦駕駛者超速，系統就會限制發動機功率，讓車輛自動降速。《星期日郵報》6月28日披露，這項技術通過衛星確定車輛位置；如果車輛進入限速更低的區域，例如頗具爭議的每小時20英里限速區，系統就會介入減速。

道路安全倡導者稱，此舉可能挽救數百條生命；但批評者則斥之為“荒謬”，并質疑這項技術究竟有多可靠。如果方案獲得通過，這將成為43年前前排安全帶成為強制要求以來，汽車領域最重大的改革。此舉還可能讓超速罰款基本失去意義，使英國財政部每年減少約1.3億英鎊收入。

歐盟計劃從2030年起強制安裝這類裝置。由于英國已脫歐，這一規定不會直接適用于英國。但專家表示，幾乎所有汽車制造商仍很可能在英國銷售的車型上安裝這項技術，因為專門為英國市場做例外的成本過高。這也會讓英國今后更容易自行立法引入類似要求。

《星期日郵報》還披露，倫敦8000輛公交車中已有5000輛安裝了限速器，整個車隊預計將在2031年前全部覆蓋。這項技術對租用過萊姆等共享電動自行車的人并不陌生。這些車輛裝有車載全球定位系統，在公園和步行區等區域會自動限速，騎行者還會看到一個烏龜圖標，提示限速生效。

除全球定位系統外，汽車還會利用5G手機信號進一步校準定位數據，再結合數字地圖判斷當前道路限速。車輛還將配備攝像頭識別路牌。駕駛者在緊急情況下可以暫時覆蓋系統、短時間加速，但持續時間有限。

英國駕駛者聯盟的休·布拉登說：“這套系統必須絕對萬無一失——但它做不到。我有一輛買了一年的車，每次我開過鎮外某條路時，系統都以為限速是每小時30英里，實際上是每小時50英里。要是這項神奇技術突然把我降到每小時30英里，后面的司機怎么辦？”

“公平燃油英國”組織的霍華德·考克斯說：“大多數司機都很理性，知道該如何根據路況控制車速。歐盟這種家長式管理不該插手我們怎么開車。”

自2024年7月起，歐盟銷售的所有新車都必須安裝所謂“智能限速輔助系統”。該系統會顯示限速，并在駕駛者超速時發出警告，通常是“嘀”的一聲，或方向盤輕微震動。幾乎所有在英國銷售的新車型也都安裝了同類技術。

早期關于智能限速輔助系統的方案還包括一項功能：自動將車輛限制在法定限速以內。但在汽車制造商游說后，這一計劃被削弱，相關技術改為可選配置。不過，多名行業消息人士對該報表示，歐盟委員會官員目前正悄悄與大型車企和安全機構接觸，討論將這一功能改為強制要求。

一名消息靈通人士說：“這一直都只是過渡階段。先告訴司機，先提醒他，超速時發出提示音。但最終，我們會直接把車速固定住，讓你無法超過限速。”英國最大的車輛安全機構薩切姆研究中心上周發布了一項措辭嚴厲的研究，顯示智能限速輔助系統在多達四分之一的情況下，無法識別限速變化。

“兩年前，我失去了親愛的父母——68歲的蘇和61歲的湯姆。肇事司機超速行駛，在一處結冰路面失控。”她說。2024年1月，她的父母當時正在鄉間道路上散步，被現年38歲的斯科特·岡恩撞上。岡恩當時駕駛一輛七天前剛買的大型運動型多用途車，時速達到每小時87英里。

“正因為如此，我歡迎任何能讓司機遵守限速、減少因超速引發碰撞的新技術。我們知道，超速是致命事故中最常見的因素。哪怕只比限速高出幾英里每小時，也會讓其他道路使用者，尤其是兒童，面臨風險。”

她說，統計數據也支持這一點。車輛平均時速每降低1英里，交通碰撞和傷亡就會減少6%。歐洲運輸安全委員會稱，這項新技術只要確保所有人都以不高于限速的速度行駛，就可能讓碰撞減少30%，死亡人數減少20%。

她還表示，即便一個人從未遭遇交通事故，碰撞減少也會讓所有司機受益，因為保險費可能隨之下降。納稅人和本已不堪重負的法院系統，也會因起訴案件減少而受益。不過，她也認為，單靠技術無法解決問題，尤其是在狹窄的鄉村道路上，現行全國統一限速本身仍然過高。

“真正的問題在于，超速在社會上仍被視為可以接受。我理解每個人都會犯錯，但太多人把駕照上的超速記分當成一種榮譽徽章。他們會說，‘我在每小時20英里限速區只開到25英里’，卻不愿承認自己本可能造成多大傷害。”她還說，聽到一些政界人士——其中有人曾因超速被禁駕——仿佛把道路違法說得不算真正犯罪時，她感到沮喪。

“如果岡恩當初把超速看成它本來的樣子——一種道德上應受譴責、令人羞恥的行為——那爸爸媽媽今天還會在。爸爸本該在去世幾周后開始享受退休生活。媽媽剛剛收到癌癥痊愈的消息，本來正忙著籌備我弟弟的婚禮。他們也本該一起享受我漂亮兒子帶來的快樂——那是他們唯一的孫輩。”

英國保守黨議員、影子交通大臣理查德·霍爾登說，可以設想這樣一個場景：車里又熱又悶，后排孩子在吵鬧，而你正從匝道并入繁忙高速公路。內側車道一列卡車前方剛好有一個安全空當，你需要稍微加速，才能安全匯入車流。每個司機都遇到過這種情況。

“但在擬議中的新技術下，汽車會自動維持在限速以內，等你真正需要加速時，動力可能并不會如期而至。后果可能是災難性的。”他還說，雖然會設置臨時覆蓋按鈕，但在高速行駛時操作它并不容易，而且系統何時認定你已經用完了那幾秒額外動力，也并不由駕駛者決定。

霍爾登認為，既然英國十年前投票決定離開歐盟，那么這套由布魯塞爾推動在歐洲范圍內全面鋪開的系統，原則上就不該出現在英國銷售的汽車上。但他稱，制造商會推動英國一并采用，而英國現政府也很可能樂于接受。

他還表示，議員們恐怕也難掩對這項技術的支持，因為它可以執行更多“荒唐”的每小時20英里限速區，而這類限速如今在英國城鎮和城市里越來越常見。

“新技術總會帶來新問題。過去并沒有‘幽靈剎車’這種事，直到新車上的自動化系統誤判陰影，導致車輛突然急剎。美國也出現過無人駕駛汽車造成致命事故的可怕案例。我敢保證，你和我一樣，都開過這樣的路：路邊限速標志和車載系統顯示的限速并不一致。”

他還提出，即便假定技術背后的人出于善意，問題也依然存在：“這會不會成為外國行為體借助越來越強大的人工智能，侵入我們日常生活并制造混亂的又一種方式？未來的版本會不會甚至阻止某些人在某些區域駕駛？也許終有一天，我們會渴望擺脫自動化的專橫統治。”