一九三九年的廣西，有個人覺得自己贏定了。

這個人，是日本陸軍少將中村正雄，他腳下踩著的地方，叫昆侖關。

在他看來，這座關隘就是他軍旅生涯里又一座唾手可得的功勛碑，他要做的，只是在這里等著，等著對面那些中國人，用一波又一波的尸體來為他鋪就通往更高軍銜的道路。

他甚至已經想好了，等打退了中國人的進攻，就在關口的最高處，立下一塊“皇軍赫赫武功”的石碑。

他不知道的是，就在他做著美夢的時候，千里之外的重慶，國民政府的軍事中樞里，氣氛凝重得能擰出水來。

蔣介石把自己的最后一張王牌拍在了桌上，這張牌，就是杜聿明和他手底下那支全中國獨一份的機械化部隊——第五軍。

所有人的目光都盯著杜聿明，那眼神里有期盼，有懷疑，但更多的是一種輸不起的緊張。

因為所有人都清楚，杜聿明這一仗要是打輸了，那從越南海防到西南腹地這條最后的國際輸血管，就徹底斷了。

戰爭的天平兩端，一邊是一個日本將軍的極度自信，另一邊是一個中國將軍的沉重使命。

昆侖關，這座沉默了千年的關隘，即將成為這場豪賭的最終牌桌。

中村正雄的自信，不是憑空來的。

他帶的兵，是第五師團第二十一旅團，綽號“鋼軍”，從中國北方一路打到南方，幾乎沒輸過。

連戰連捷讓他和他手下的士兵都養成了一種思維定式：中國軍隊，就是裝備差、意志薄弱、戰術呆板的代名詞。

他們認為打敗中國人，就像是成年人跟小孩子掰手腕一樣，結果是注定的。

抱著這種想法，中村正雄在昆侖關的布防，簡直就是教科書式的傲慢。

他把關隘正面那幾座山頭，什么界首、仙女、老毛等高地，修得跟個鐵桶一樣。

碉堡是鋼筋混凝土的，外面還堆著厚厚的沙袋；機槍火力點構成了密不透風的交叉火網，一挺重機槍，配好幾挺輕機槍，保證你從任何一個角度沖上來，都會被子彈像割麥子一樣放倒。

他覺得，中國人想奪回昆侖關，只有華山一條路，就是從正面拿人命來填。

至于兩邊的側翼，那些地圖上標著崎嶇難行的小路和山溝，中村正雄壓根就沒放在眼里。

在他看來，那種地方別說開車了，就是人走都費勁。

裝備落后的中國軍隊，怎么可能有本事把坦克和重炮拉到那種地方去？

所以，側翼的防御稀稀拉拉，象征性地放了幾個哨兵和幾挺機槍，也就是防個小股部隊滲透騷擾一下。

他把全部的寶，都押在了正面的銅墻鐵壁上。

而在另一邊，杜聿明抵達前線指揮所后，整整一個星期，幾乎沒怎么合過眼。

他面對的壓力，比中村正雄的自信要具體得多。

他手里的第五軍，是全中國的寶貝疙瘩。

那些從蘇聯買來的T-26坦克，從德國買來的I號坦克，還有意大利的“豆丁”戰車，是花了真金白銀的。

這支部隊從軍官到士兵，都是挑出來的精銳，燒的油、打的炮彈，都比別的部隊金貴。

把這樣一支寶貝部隊拉到桂南的山溝里來打攻堅戰，本身就是一場冒險。

杜聿明心里跟明鏡似的，他不能像別的將領那樣，大手一揮，讓士兵們往上沖。

他要是也那么干，不僅對不起那些視死如生的弟兄，更沒辦法向重慶交代。

他必須打贏，而且要贏得漂亮，要用一場現代化的、碾壓式的勝利，來證明機械化建軍的路子是對的。

所以，他不急。

面對日軍堅固的正面陣地，他命令部隊先別急著總攻，而是搞起了“添油戰術”的假象。

今天派一個營，明天派一個連，輪番上去佯攻。

這些進攻不是為了占領陣地，而是為了“釣魚”。

中國士兵們沖上去，吸引日軍開火，后方的觀察哨和炮兵觀測員，就拿著小本子和鉛筆，在地圖上飛快地標記。

鬼子的哪個碉堡開火了，哪個暗堡暴露了，炮藏在哪個山坳里，一個一個，全都畫得清清楚楚。

到了晚上，戲碼就更精彩了。

中國的工兵們，一個個跟貍貓似的，悄無聲息地摸到日軍碉堡前面，不搞爆破，也不扔手榴彈，就是拿一麻袋一麻袋的濕泥土，把人家的射擊孔給你堵得死死的。

第二天日本人還得派人出來清理，這又給了中國狙擊手和炮兵絕佳的機會。

中村正雄對這些小動作嗤之鼻鼻。

在他看來，這都是中國軍隊無計可施的表現，是垂死的掙扎。

他樂呵呵地看著中國人每天徒勞地損失兵力，卻不知道，他那張自以為固若金湯的防線圖，已經在杜聿明的指揮部里，被畫得千瘡百孔，尤其是那個被他忽略的側翼，已經被標上了一個巨大的紅色箭頭。

十二月二十八號晚上，大霧彌漫，伸手不見五指。

這場霧，對中村正雄來說是安眠藥，對他來說，這么大的霧，中國人總該消停了吧。

但對杜聿明來說，這是他苦苦等待的天賜良機。

“行動！”

隨著一聲低吼，新編第二十二師師長邱清泉，親自帶著十幾輛蘇聯T-26坦克，像一群潛行的鋼鐵巨獸，在濃霧的掩護下，悄悄地從日軍防線西側的一條不起眼的山間小路繞了過去。

這條路，正是中村正雄地圖上“不值一提”的地方。

坦克的履帶壓過泥土和石塊的聲音，完全被戰場上零星的炮火聲和濃霧給吸收了。

當中村正雄還在指揮所里喝著熱茶，等著中國軍隊從正面發起新一輪“自殺式沖鋒”時，邱清泉的坦克部隊，已經像一把無聲的刀，悄沒聲地插進了日軍防線的腰眼上——日軍步兵陣地和后方炮兵陣地的結合部。

當第一輛T-26坦克的炮塔轉動，45毫米的炮口對準日軍的炮兵陣地噴出火舌時，日本人徹底懵了。

他們做夢也想不到，中國人的坦克會從屁股后面鉆出來。

指揮系統瞬間癱瘓，前線的步兵不知道后方發生了什么，后方的炮兵則被坦克追著打，亂成一鍋粥。

當中村正雄的電臺里傳來“中國戰車出現在我后方”的驚恐呼叫時，他手里的茶杯“當啷”一聲掉在了地上。

側翼的致命一擊，就是總攻的信號。

天一亮，第五軍的炮兵開始發威。

上百門重炮，包括那些105毫米的德制重榴彈炮，對著昆侖關的主峰陣地進行了長達數小時的“犁地”。

炮彈像下雨一樣砸下來，把日軍的工事一遍遍地翻開，鋼筋混凝土的碉堡在劇烈的爆炸中被撕成碎片。

炮火延伸后，正面主攻的任務，落在了榮譽第一師鄭洞國的肩上。

士兵們吶喊著，踩著還在冒煙的彈坑，踩著前面倒下戰友的身體，往上沖。

很多地方，工事都已經被夷為平地，戰斗退化到了最原始的狀態，中國士兵和日本士兵扭打在一起，用刺刀，用槍托，用石頭，甚至用牙齒，進行著最慘烈的搏斗。

與此同時，第二百師師長戴安瀾，指著地圖上日軍的核心陣地，只對部下說了一句話：“給我把它拔了！”

他的部隊像一把鋒利的楔子，死死地楔入日軍陣地，分割包圍，逐個清除殘余的據點。

到了三十一日凌晨，中村正雄和他剩下的部隊，被壓縮在昆侖關附近一個不到兩公里見方的小圈子里。

他在指揮所里，像個瘋子一樣用無線電呼叫南寧的援軍。

但是，通往南寧的公路，早就被杜聿明的炮火和裝甲部隊給切斷了。

任何試圖靠近昆侖關的日本援兵，都在半路上被炸得人仰馬翻，寸步難行。

絕望之中，一枚105毫米口徑的炮彈，帶著死神的呼嘯，不偏不倚地砸在了中村正雄的指揮所附近。

劇烈的爆炸掀翻了一切，一塊熾熱的彈片，精準地鉆進了他的胸膛。

這位不可一世的“鋼軍”將領，最終倒在了他最瞧不起的這片土地上。

“擊斃日軍少將中村正雄！”

捷報傳到重慶，據說一直在地圖室里徹夜不眠的蔣介石，聽完電話后，長久地沉默，最后只說了兩個字：“可慰。”

從此，“鋼軍”的神話破了。

而中國第五軍，這支拿命換來勝利的鐵拳，也踩著同袍的鮮血，走上了王牌之路。

但那座血染的關隘上，也永遠留下了超過一萬四千個中國士兵的名字和生命。