你敢信嗎？大明皇帝朱棣熬死在北征路上，第一個被放出來加官進爵的，是替太子蹲了十年大牢的楊溥。換一般人蹲十年錦衣衛詔獄，早就瘋了或者垮了，他愣是在牢里把經史子集通讀了好幾遍。熬到最后當了七年首輔，撐著大明最后的盛世，走的時候連個探望的親信都沒有，三年后大明直接翻了大車。

1400年靖難之役還在打，南京城照樣開科取士，這屆庚辰科舉，一共出了一百一十個進士，誰也沒想到里面藏了五個未來的內閣大學士。楊溥就是其中一個，他是湖廣石首人名氣不小，性格卻偏安低調，從來不愛搶風頭刷存在感。當年主考官胡儼閱完他的卷子，直接放話，這小子比我強，我得給他讓一頭地，后來也正是胡儼把他舉薦給了太子朱高熾。

朱棣打進南京城的時候，楊溥既沒有殉國也沒有主動迎附，就安安靜靜守在翰林院。朱棣第一批選的內閣成員里沒有他，他也沒鬧，照樣該干啥干啥。后來永樂二年朱高熾被立為太子，楊溥成了太子洗馬貼身輔佐太子，這一干就是十年，誰知道直接把自己干進了詔獄。

永樂十二年朱棣北征回朝，太子派人迎駕晚了一步，這點小事被朱高煦抓著大做文章，直接說成太子不敬父皇。朱棣動了真怒，把東宮所有屬官全關進詔獄，這一關，楊溥就待了整整十年。詔獄是錦衣衛管的政治犯監獄，能不能活全看皇帝心情，楊溥家里送的吃食好幾次都被人半路扣下，說不準哪天就被拉出去砍頭。

換作任何人處在這種境地，要么崩潰要么消沉，楊溥偏不。他天天埋著頭讀書，十年時間把經史諸子翻了好幾個來回，硬是把暗無天日的黑牢活成了自己的書房。永樂二十二年朱棣病逝在北征歸途，朱高熾順利登基，繼位第三天就把楊溥放出了獄。

仁宗心里清楚，楊溥是替自己蹲了十年黑牢，愧疚又憐惜，出獄沒到一年就連升數職，還親手把內閣閣印交到了楊溥手里。仁宗說，留你在我身邊，不只是用你的學問，我要你幫我盯著民間的實情，幫著治理天下，有想說的直接遞上來。

誰知道仁宗才當了十個月皇帝就駕崩了，新帝朱瞻基上位，把楊溥正式召進內閣參與機要。那時候內閣里已經有楊士奇、楊榮，后來老臣陸續退休病故，內閣就剩下三個姓楊的，就是明朝歷史上最出名的三楊內閣。后世說起來，明朝稱得上賢相的，第一個就得提三楊，他們掌權的時候，天下清平吏治清明，百姓都能休養生息，就是歷史上有名的仁宣之治，評價能和貞觀之治比肩。

三個人性格正好互補，楊士奇會辦政務壓得住場子，楊榮腦子快懂軍務看得準，楊溥性子穩氣度正，品行上挑不出一點錯。哪怕后來當了內閣首輔，他上朝都習慣貼著墻根走，從來不往路中間湊搶風頭，哪怕是品級很低的小官見他，他也照樣躬身行禮，一點架子都沒有。

有一回他兒子從湖北老家來北京看他，吐槽說路過天臺縣的時候，縣令范理招待自己一點都不熱情，根本不給當朝首輔面子。換別的高官，轉頭就得給范理穿小鞋，楊溥反倒把范理的名字記下來，轉頭就提拔他做了德安知府。后來范理在任上做了不少好事，深得百姓愛戴，楊溥去世的時候，范理專門穿孝服過來哭墳，感激他的知遇之恩。

宣德十年才三十八歲的朱瞻基駕崩，留下九歲的朱祁鎮，把幼帝托付給三楊和張太皇太后。太皇太后當著滿朝文武的面，特意提起楊溥是仁宗皇帝念叨多年的老臣，給足了他政治保障?？稍儆驳目可揭灿械瓜碌囊惶?，正統五年楊榮病逝在回鄉路上，正統七年張太皇太后也走了，一直被壓著的大宦官王振徹底沒了約束。

王振仗著是朱祁鎮從小信任的人，天天在皇帝耳邊吹風，說這幫老臣年紀大了，該回家養老讓皇帝親政了。朱祁鎮對三楊的態度也慢慢變得冷淡，后來楊士奇的兒子橫行不法出了人命，王振抓住這件事大做文章，楊士奇沒多久就含恨去世，三楊就剩楊溥一個七十多歲的老頭子了。

楊溥孤立無援，王振越來越囂張，整個朝堂都被他攪得烏煙瘴氣，進京辦事不送禮根本見不到他，連清官于謙都被他找借口關了大牢，差點被處死。楊溥好幾次上書勸皇帝不能重用宦官，還請求告老還鄉，朱祁鎮都不準，說白了就是留著他這塊老臣招牌撐門面。

正統十一年七月，七十五歲的楊溥躺在北京的病榻上，皇帝沒來，他一手提拔的大臣也沒人來，一肚子話沒處說，就這么閉上了眼睛。朝廷走了全套的追贈謚號禮儀，安排了他孫子做官，算是給了交代，之后靈柩就送回了湖北石首老家安葬。

楊溥去世才三年，王振就攛掇朱祁鎮御駕親征瓦剌，幾十萬明朝精銳在土木堡被圍，全軍覆沒不說，皇帝還被俘虜了，這就是明朝由盛轉衰的土木堡之變。直到這時候，滿朝文武才想起楊溥，都說要是三楊還在，絕對不可能走到這一步。

有人說楊溥晚年太軟，沒有拼死攔住王振，也有人說這種指責太過分，一個七十多歲的孤老頭子，怎么可能撐得住一個已經開始歪掉的時代。他蹲了十年黑牢，出來沒報復沒頹廢，一輩子守著淡泊本分，陪著大明從盛世的頂端走到落幕的邊緣。他親眼見過仁宣之治的光亮，也親眼看著那點光亮一點點暗下去，一個人撐到了最后，終究還是撐不住一個時代的傾斜。

參考資料：《明史》 楊溥傳，故宮博物院 明代三楊內閣史料輯要