英國政府要求尋求庇護者償還安置費用的計劃,被批“作秀式殘酷”。英國內政大臣沙巴娜·馬哈茂德宣布,尋求庇護者一旦開始有收入,將被要求為其住宿和生活支持費用支付最高10000英鎊。
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根據這項計劃,他們必須先還清全部款項,才有資格獲得定居身份。人權團體將這一做法形容為“作秀式殘酷”。
符合條件的成年人很可能需要在收入超過設定門檻后,按月償還一定金額,方式類似學生貸款。移民若想在英國長期居住、工作和學習,需要取得定居身份,也就是無限期居留許可。
英國政府表示,去年用于尋求庇護者住宿和生活支持的支出達到40億英鎊。英國內政部估算,安置尋求庇護者的平均每人每晚成本,在分散安置住房中為23.25英鎊,在酒店中為144英鎊;生活補助則為每人每周9.95英鎊至49.18英鎊不等。
馬哈茂德稱,這一成本“過高”。她說:“我們已經將庇護成本削減了10億英鎊,但要求有能力作出貢獻的人承擔一部分費用,也是合理的。”
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她還說:“獲得庇護支持是一項權利,但同時也是一種責任。一旦人們有能力出資,回饋英國民眾的慷慨,我們希望他們這樣做。”
內政部表示,尋求庇護者預計總共需要償還約10000英鎊,但內政大臣可以調整這一金額。該部門還補充說,負有償還義務的人如果離開英國,未來若想再次入境,將被要求全額付清相關費用。
為追繳這些費用所需的權力,將寫入《移民與庇護法案》。牛津大學移民觀察站主任瑪德琳·桑普申博士表示,最終真正能賺到足以為這一計劃付款的獲庇護者,可能只占相對較小的一部分。
她說,這項措施還可能使一些人在獲得難民身份后,為了避免這筆支出而不愿工作。她繼續說:“數據顯示,除非門檻顯著低于最低工資水平,否則獲準庇護的人中,真正收入足以向該計劃繳費的比例會相對較小。”
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“這項計劃對公共財政的影響可能相對有限,因為它是一項經過收入審查的收費,針對的是一個收入很低的人群。”
“這一計劃也可能帶來其他影響,比如,如果尋求庇護者能從其他渠道獲得支持,例如家庭成員或慈善機構,他們可能會因此不愿接受安置;又或者,他們在獲得難民身份后,因為面臨更高的實際稅負而不愿工作。”“實際上,這兩種影響究竟會有多大,目前都很難預測。”
“擬議中的10000英鎊固定償還額,與庇護支持的實際成本相比如何,很大程度上取決于人們等待最終庇護決定的時間有多長,以及其中有多少人住在酒店。”
“例如,一個人在酒店等待一年,支持成本會超過50000英鎊;而如果住在便宜得多的多人合租住房里,只等6個月,成本則會低于6000英鎊。”
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海倫·班伯基金會人權慈善機構的佐伊·德克斯特表示,這項計劃相當于“政府又一次作秀式殘酷”。她說:“等難民終于找到工作后,再向他們收取約10000英鎊,這與融入社會背道而馳。”
“這些人逃離迫害和極端暴力,往往一無所有地來到這里,隨后又在擁擠、破敗的住處里度過數月甚至數年,有時他們住的地方外面還會出現恐嚇和暴力抗議。”
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“就在他們開始重建生活之際,再讓他們背上債務,這極不公正,也完全適得其反。”難民委員會的伊姆蘭·侯賽因表示:“向難民征收這種實際上相當于額外稅負的費用,是不公平、不可行的,也會讓家庭更難重建生活、重新自立。內政部自己也承認,這些人來到這里,是為了逃離迫害、酷刑和戰爭。”
“許多人之所以需要庇護支持,是因為在他們的申請接受審理期間,內政部本身就禁止尋求庇護者工作。”“庇護支持只提供給那些面臨赤貧風險的人,因此,這項新的經濟負擔只會傷害那些一無所有來到英國的人。”
影子內政大臣克里斯·菲爾普說:“工黨又采納了保守黨提出的一項政策,這倒是讓人受寵若驚。”“這項完全相同的方案,是我們去年在《移民法案》修正案中提出的,但被工黨阻止了。”
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此前,內政部披露,為了在下次大選前關閉所有安置尋求庇護者的酒店,政府正計劃啟用更多前軍事營房,安置數以千計的尋求庇護者。
內政部上月公布的數據顯示,住在酒店中的人數已降至自2022年開始發布相關數據以來的最低水平。其他將于周二公布的改革措施還包括設立“單一路徑”機制,阻止移民在申請被拒后,在被遣返前就新事項再次提出申請。
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