今天刷到PlayStation Access那個視頻的時候，我第一個反應不是"哦,新作要來了",而是被里面夾帶的一條數據震了一下——Ace Combat 7: Skies Unknown,這款2019年發售的游戲,到現在累計賣了750萬份。

我知道肯定有人會說"750萬算什么,比那些千萬大作差遠了"。你先別急,咱把這個數字放到時間線上攤開看看,它背后藏著一個挺有意思的節奏。

2019年,皇牌空戰7上了PC、PS4和Xbox One。說實話那時候我身邊不少老哥其實是猶豫的,畢竟這個系列中間斷檔挺久,突然回歸誰也不知道手感對不對味兒。但一年多一點的時間,它突破了200萬份。到2021年初,數字爬到了250萬。

之后這兩年多,增長沒停,但也不是那種爆炸式曲線。Ace Combat Fan這個粉絲賬號扒出來的圖表顯示,銷售在以一種很穩定的狀態往上走,沒有特別大的營銷節點,也沒有突然的跳水。

真正拉了一波新曲線的,是2024年。

那年任天堂Switch版上線,當時全平臺累計銷量是550萬。然后到2025年初,變成了600萬。今年年初,突破了700萬。按照現在這個趨勢,2026年結束之前摸到800萬并不是什么夸張的推測。

看見沒,Switch版上線那年到現在,大概是從550萬漲到現在的750萬,期間沒有續作拉動、沒有重制版造勢,就是靠著多平臺覆蓋和持續在賣。一個七年前的單機飛行射擊游戲,到了第五六年還在漲,這個后勁擱整個品類里都不太常見。

當然,說到續作,萬代南夢宮和Project Aces其實已經在緊鑼密鼓準備了。皇牌空戰8:Wings of Theve定檔今年10月2日,上PC、PS5和Xbox Series X/S。這個消息是本月稍早官宣的,配合了一段新預告發出來。

關于8代,目前流出來的信息量已經夠咱拼出一個大概輪廓了。去年12月在TGA上正式公布的時候,那段預告交代了基本設定:玩家扮演的角色叫Wings of Theve,所在的飛船叫Endurance號,船上裝的是中央尤西亞聯邦被襲擊后逃出來的難民。你要干的事很直接——從索托亞共和國手里把國家搶回來,中間塞滿空戰和狗斗。

但故事如果只是"好人打壞人",那就不叫皇牌空戰了。本月發布的新預告往劇情里加了一根刺:故事里可能出現了一個冒名頂替Wings of Theve的家伙。一旦有冒牌貨攪局,這背后鐵定會牽扯出地緣政治層面的角力和角色之間的互撕——預告里暗示的就是這個方向。

玩法這邊,Project Aces這輪也掏了點新東西。最近放出的另一段預告重點展示了超級武器戰斗怎么打。

皇牌空戰系列的老玩家對超級武器不陌生,歷代都是那種體型龐大、需要拆多個部位的空中巨物,本質上是關底BOSS。但8代做了兩個改動:第一,超級武器身上那些原本不算弱點目標框的部位,現在挨打也會累積傷害;第二,敵方被擊毀的飛機會對周圍其他目標造成傷害。

簡單說,你炸掉一架敵機,碎片可能順帶把旁邊幾架也刮殘。面對大編隊的時候,等于多了一種清場的手段,不一定非得一架一架追著打。超級武器同理,你不用只盯著那幾個目標框輸出,可以換著部位招呼。這兩個改動放在一起,戰斗節奏理論上會更自由一些,也更容易打出連鎖反應——當然實際手感得等10月上手才知道。

預購方面的信息也統一一下。現在下單預定皇牌空戰8,會送一份皇牌空戰Zero:The Belkan War,外加一架可以在游戲內使用的F-14A。說實話這個贈品組合挺有意思,Zero是很多老玩家心里的系列高峰之一,扔進預購包里等于直接對老粉絲喊"回來吧"。

說回銷售數字,還有一個角度值得看:整個系列的歷史總銷量是2150萬份,皇牌空戰7一款游戲就占了34.9%。原版的PS平臺三部曲合計賣了448萬,PS2時代三部曲合計523.2萬。換句話說,皇牌空戰7單槍匹馬賣出了比整個PS2三部曲加起來還多的量,而且是系列目前唯一一個單作占比超過三分之一的作品。

這對一個從PS時代傳到現在的飛行射擊IP來說,意味著什么?我覺得不用拔太高,也別急著下"IP復興"這種大詞,但至少能說明一點:在這個品類整體不算大眾的前提下,皇牌空戰7找到了一種持續拉新還留得住人的節奏。不是靠服務型游戲那種靠賽季更新的留存,而是靠口碑慢慢滾出來的長線。

當然,這兩年軍事飛行游戲那塊也陸續有幾個新消息冒頭,但基本都還在"放預告"的階段。皇牌空戰這邊已經準備交卷了,而且前作的銷售曲線正好在上升通道里,這個銜接時點踩得相當舒服。

我現在唯一好奇的是,等到皇牌空戰8正式發售后,7代的銷售曲線會不會繼續保持這個斜率。如果能,那800萬可能不是終點,而是另一個臺階的起點。老玩家回坑也好,新玩家入坑也好,反正到10月就能見分曉了。