IT之家 7 月 1 日消息,維拉 ·C· 魯賓天文臺已正式開啟為期十年的觀測任務,拍攝人類史上最宏大的宇宙影像。
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這項長達十年、官方名稱為時空遺產巡天項目(LSST)的工程,將徹底革新人類對宇宙的認知。2026 年 6 月 30 日,天文學就此邁入全新紀元。
美國國家科學基金會(NSF)主任布萊恩 · 斯通在聲明中表示:“今天,我們正式開拍這部空前宏偉的宇宙大片。每一夜,由美國國家科學基金會與能源部聯合運營的魯賓天文臺都將拓展人類知識的邊界,鞏固美國在全球科研與創新領域的領先地位。”
魯賓天文臺搭載人類有史以來最大的數碼相機 ——32 億像素相機,將每隔數晚完整掃描一遍南半球整片天空。在接下來十年間,天空每一處區域都會被拍攝 800 次,最終形成一幅超廣域、超高清的宇宙延時影像記錄,其宏大規模足以碾壓所有科幻史詩。
這項觀測任務也如同經典科幻作品一般,承載著充滿開拓精神的探索之旅。依托魯賓天文臺開展研究的天文學家,將深度探索暗宇宙的兩大核心謎題:一是驅動宇宙加速膨脹的暗能量,二是維系星系不散的暗物質。二者均無法被人類直接觀測,卻是構成宇宙不可或缺的關鍵。
美國能源部負責科學事務的副部長達里奧 · 吉爾在聲明中稱:“隨著為期十年的時空遺產巡天項目正式啟動,魯賓天文臺為人類推開了一扇全新的宇宙觀測之窗。這項任務將重新定義現代宇宙學與天體物理學。憑借頂尖的設備與設計,魯賓天文臺將捕捉宇宙瞬息萬變的動態圖景,揭開諸多難以想象的宇宙終極謎題,研究范圍覆蓋太陽系內部直至宇宙整體結構。”
“我們探尋暗能量與暗物質這類神秘現象,不只是觀測星辰,更是在努力洞悉支配萬物存在的底層物理規律。”
據IT之家了解,這部宇宙“大片”的核心觀測對象,包括脈動變星、超新星爆發以及星系演化的遠古遺跡。這些觀測數據不僅能為解開暗物質、暗能量之謎提供線索,還有望發現人類此前從未知曉的全新宇宙現象。
魯賓天文臺的科研影響力不止局限于遙遠深空,也將深刻改變太陽系天文學研究。
舉例來說,該天文臺預計會在太陽系內發現數百萬顆全新小行星與彗星,成為人類史上最強的太陽系天體探測設備,而它如今已然展現出這一強大潛力。
這座天文臺坐落于智利北部山地,投入試運行短短數月,就已發現 11000 顆從未被觀測到的小行星,其中包含 33 顆近地天體,以及 380 顆海王星軌道外的冰凍小型天體與矮行星(即跨海王星天體)。
據估算,時空遺產巡天項目最終產出的數據將囊括數十億個天體,所有觀測成果將對全球科研人員與普通公眾開放,真正開啟一場全民參與的宇宙探索新時代。
斯坦福直線加速器中心(SLAC)魯賓天文臺運行副主任菲爾 · 馬歇爾表示:“歷經二十年艱苦的科研攻關、工程建造等一系列工作,我們如今終于能喊下開拍指令,啟動這部宇宙級鴻篇巨制的拍攝。過去短短數月間,天文臺就產出了數百萬條天體預警信號,足以證明它已是一臺高效運轉的宇宙探測利器,而現在,我們將整合全部觀測力量,正式開啟十年巡天大業。”
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