北京
從愛爾蘭修車廠到英格蘭皇家伯克戴爾發球臺，27歲的戴維·霍華德走了一條與同場對手完全不同的路。他每天要吞下多達30片藥，此前從未以觀眾身份踏進過英國公開賽場地，如今卻要以參賽球員身份，與世界頂尖高手同組揮桿。
霍華德來自科克郡的庫拉賓尼，是福塔島高爾夫俱樂部成員。7歲時他被確診患有囊性纖維化（CF），這是一種遺傳性疾病，會導致肺部與消化系統積聚黏稠黏液，感染風險更高，運動時容易喘不上氣，營養吸收困難也會削弱肌肉與能量水平。每天隨餐服用維生素和消化酶是他的日常，就連一輪比賽中進食都必須提前規劃，外出數周則更需早早備好全部藥物。“對我來說，這早就成了常態，”他說，“服藥很多，注意力都放在保持健康、避免感染上，這已經成為每日固定節奏。”
愛爾蘭是世界上囊性纖維化人均發病率最高的地區，全國約有1400名成人與兒童帶病生活，據估計每19名愛爾蘭后裔中就有一人攜帶該致病基因的一個拷貝。霍華德的故事因此格外觸動人心。他坦言，希望自己的英國公開賽之旅能讓那些同樣與CF共存的孩子們看到，疾病不該定義人生志向的上限，“希望他們能從我的經歷中得到一點力量，去追逐自己的目標。我小時候，有些事看起來根本不可能。”今年2月，他還在球場上用高爾夫的方式回應了“65朵玫瑰挑戰”，為愛爾蘭囊性纖維化協會行走65公里籌款，喚起關注。
霍華德特別感謝科克大學醫院的巴里·普蘭特教授與CF團隊，認為正是他們的幫助讓自己能維持競技狀態。過去20年，愛爾蘭島已誕生五位英國公開賽冠軍——帕德里格·哈靈頓、達倫·克拉克、羅里·麥克羅伊和肖恩·洛瑞，如今霍華德走上了同一座舞臺。他的目標并非只是參與，而是“去贏下它”。這個每天吞30片藥的年輕人，正在用開球聲告訴所有曾被認為“不可能”的孩子：界限只是等待被越過的白色樁。
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