北京
“高爾夫變成了一場只談錢的游戲。”Versant首席執行官馬克·拉扎勒斯在談及LIV高爾夫聯賽時毫不掩飾自己的態度——他甚至希望這個聯賽從未出現過，或者至少應該在萌芽階段就被掐斷。
拉扎勒斯對LIV的批評直指核心：這項由沙特公共投資基金以50億美元砸出來的賽事，用540洞、無淘汰線、集體出發賽制以及天文數字般的獎金池，硬生生把高爾夫的重心從“誰將贏得巡回賽”扭轉為“誰能賺更多錢”。在他看來，這是對這項運動的一種巨大干擾，讓頂尖球員分散在不同的戰場，而不是在四大滿貫之外彼此交鋒。他說：“我認為普通大眾并不想聽那些已經過得很好的運動員和商人討論還能賺多少錢——這對高爾夫來說有點不體面。”
數字確實印證了拉扎勒斯的說法。自2022年LIV入場以來，簽約獎金、賽事獎金和冠軍獎金池累計已向球員輸送超過30億美元。瓊·拉姆拿到3億，菲爾·米克爾森2億，布魯克斯·科普卡1.3億，布萊森·德尚博1.25億——這些都是多年保障合同。即便排名墊底的選手也不會空手而歸，因為單站賽事2500萬美元的獎金池隨后還提升到了3000萬。突然間，頂尖球員四散而去，除了四大滿貫之外不再同臺競技。
不過，拉扎勒斯的立場也有其背景——Versant本身是PGA巡回賽的轉播商。而PGA巡回賽顯然從LIV身上學到了不少，不僅提升了自身的獎金規模，還與DP World巡回賽以及澳大利亞高爾夫協會建立了合作伙伴關系。反觀LIV，目前尚未獲得支撐其運營至2027年的資金，首席執行官斯科特·奧尼爾拒絕就聯賽最后四站賽事作出保證。盡管華金·尼曼、伊恩·保爾特和馬丁·凱梅爾等名將仍對前景表示樂觀，但在官方正式公告之前，LIV的未來依然懸在一線之間。
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