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北京時間7月6日，多位參與談判溝通的聯盟消息人士透露：NBA自由市場凍結期結束后，掘金計劃匹配其他球隊給受限自由球員佩頓?沃特森開出的任何報價合同。他們對先簽后換持開放態度。
消息人士向The Athletic表示，不過掘金與沃特森的經紀人——Klutch經紀集團的里奇?保羅，在合同金額上仍存在較大分歧；球隊方面愿意為這名23歲前鋒走先簽后換交易流程。本屆休賽期多筆交易已經證明，受限自由球員相關規則，讓這類球員的續約處境十分被動。
爵士隊沃克?凱斯勒的續約風波，是近期和沃特森情況最相似的案例。爵士起初多次表態愿意匹配所有報價、無意先簽后換，可最終還是和湖人達成交易。當時爵士權衡后認為，收獲兩枚無保護首輪簽+兩個首輪簽互換權，遠比溢價留下凱斯勒更劃算，后者最終4年1.3億美元簽約湖人。但消息人稱，掘金首要目標還是留住沃特森——這名2022屆30號秀，如今已是生涯第四年。
目前不確定有多少球隊在追逐沃特森，全聯盟僅有布魯克林籃網、洛杉磯快船擁有足夠薪金空間，能開出沃特森想要的報價合同。聯盟消息稱，快船確實對沃特森抱有誠意，但他們自身還有受限自由球員馬瑟林的續約難題，雙線操作增加了交易難度。另有多支球隊表示愿意通過先簽后換得到沃特森。
聯盟內普遍觀點認為，掘金今夏會主動釋放薪資，避開第二土豪線。但The Athletic6月就曾報道，球隊老板并未給本?滕澤、喬恩?華萊士領銜的制服組下達降薪減負硬性指標。這一立場近期更加明確，掘金目前也在自由球員勒布朗?詹姆斯的爭奪行列中，巧的是老詹同樣由里奇?保羅代理。
上賽季沃特森打出生涯爆發一季，成為掘金最有價值球員之一：出戰54場、40場首發，場均29.6分鐘，貢獻14.6分4.9籃板2.1助攻1.1蓋帽。12月末約基奇膝蓋過度伸展受傷缺陣后，沃特森迎來生涯巔峰17場比賽，直至次年2月1日，場均轟下22.5分5.6籃板2.8助攻1.1搶斷1.4蓋帽，這段期間他三分命中率全隊最高，達46.2%；掘金10勝7負，即便缺少這位三屆MVP，依舊穩居西部上游梯隊。
可惜在2月5日對陣尼克斯的比賽中，沃特森遭遇二級腘繩肌拉傷，3月23日復出，4月2日傷勢復發，直接賽季報銷，無緣季后賽。首輪掘金不敵森林狼，球隊更是極度缺少他的防守支撐。
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