? ?當浩瀚宇宙以"煙花"慶祝美國獨立250周年時,你是否想過,那束光其實來自450光年外正在誕生的嬰兒恒星?答案藏在7月2日NASA公布的一組紅外照片里。
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? ?國慶前夕,美國宇航局公布這組畫面并非巧合,韋布望遠鏡穿透金牛座濃密塵埃,拍到了FSTau雙星系統的原恒星活動,官方稱畫面像煙火一樣璀璨,這個區域離地球大約450光年,之前哈勃望遠鏡就已經鎖定了它,只是一直被厚重的氣體塵埃擋住了視線。
? ?此次觀測的最終目的,不只是拍張照片,更在于弄清楚低質量恒星是怎樣在塵埃云中點燃自己、慢慢長大的,FSTauA的質量大概是太陽的一半,年齡僅僅是100萬年到300萬年,和太陽已有的46億年高壽相比,它毫無疑問是一個地地道道的宇宙新生兒,深入研究這類還處在嬰兒階段的天體,就好像回放太陽誕生初期的畫面一樣,對于弄清楚行星系統是怎么產生的有著非常重要的價值。
? ?好多人都覺得恒星形成是持續穩定的過程,就跟水龍頭勻速放水似的,可真相完全不一樣,韋布拍到的FSTauB外流氣體之間有明顯的斷層,這就說明原恒星物質吸積是一陣一陣進行的,吃飽了歇一會兒,接著再接著進食,這種間歇式的生長模式,倒更像嬰兒吃奶時的停頓,可不是工廠流水線那回事兒。
? ?FSTauB噴出來的紅色分子氫和橙色碳基分子氣流,碰到周圍物質后被壓縮出藍色的致密云帶,光線在里面散射反射,就好像煙花點亮夜空后留下的余燼輪廓,太空望遠鏡科學研究所描述說,這種結構的美感"就像煙火表演照亮了爆炸產生的云霧。
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? ?這次取得的成果不是單獨的事情,韋布已經進入運行的第四個年頭,之前對W51恒星形成區、L1527原恒星沙漏結構的觀測也是一樣刷新了天文學界的認知。三個案例一起拼出了恒星誕生的完整鏈條,從塵埃塌縮、噴流塑形,到最后點燃核聚變。
? ?對于普通讀者來講,這類發現好像比較遙遠的,但實際上和我們從哪兒來直接相關,四十億六千萬年前的太陽系,或許正經歷著同樣的間歇式噴發與吸積過程,有紅外視力和沒有紅外視力的區別,就好像閉著眼睛在黑夜里走和打開手電筒的區別,前者只能猜測輪廓,后者能頭一回看清全貌。
? ?挑戰也存在。紅外觀測雖然能穿透塵埃,但是不太能精確算出原恒星質量和軌道周期,數據模型還得靠哈勃可見光資料交叉驗證,跨波段一起觀測正變成業內大家都認可的事,可不是單一望遠鏡就能全搞定的。
? ?未來三到五年,隨著韋布持續掃描金牛-御夫座分子云,間歇式吸積理論有希望被更多案例來佐證,甚至會改寫教科書中恒星平穩生長的傳統描述,有一個不算主流的猜想是,恒星形成或許比行星形成比較依賴運氣噴流方向、間歇節奏的微小差異,都有可能決定一顆恒星最后能不能點燃核心。
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? ?當獨立日的煙花在地球上空綻放又熄滅,450光年外的宇宙煙火卻已燃燒了上百萬年, 仍未落幕。誰能說, 此刻凝視星空的我們, 不是在見證另一個太陽系童年的模樣?
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參考文獻及數據來源:
? ?【1】美國國家航空航天局 / 空間望遠鏡科學研究所官方新聞稿(2026 年 7 月 2 日);
? ?【2】太空網報道;美國國家航空航天局之友 / 歐洲空間局韋伯望遠鏡圖像說明;
? ?【3】新聞 9 直播網報道;地球網有關哈勃望遠鏡早期觀測內容;
? ?【4】美國國家航空航天局科學網站關于 L1527 原恒星的相關報道。
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