1932年10月15日，陳獨秀被國民黨政府逮捕轟動輿論。陳獨秀，新文化運動的主將，五四運動的“總司令”，中國共產黨的創始人之一，一個開創新時代的人物。陳獨秀的學識、聲望和影響，可謂聲震中外。陳獨秀有多秀呢？被捕以后，世界著名科學家愛因斯坦和英國的羅素以及美國的杜威都給蔣介石拍來懇求電為其說話。

歷史學家傅斯年在《獨立評論》發表《陳獨秀案》一文，說政府絕無在今日“殺害這個中國革命史上光焰萬丈的大彗星之理”。王森然在1934年出版的《近代二十家評傳》中則說陳獨秀“以不世出之才仍蒙天下之詬”,“吾不僅為先生惜，吾將為吾民族哭矣”。

胡適給致電蔣介石：“請將陳獨秀案件司法審判“，同時打電報給蔡元培，請他就近營救陳獨秀。蔡元培、楊杏佛、柳亞子，林語堂，潘光旦等八人等8人合署致電南京“伏望矜憐耆舊，愛惜人才，特寬兩觀”。蔣夢麟、劉復、周作人、陶履恭、錢玄同，沈兼士等12人致電張靜江、陳果夫說情，以求從寬處理。

陳獨秀早年摯友章士釗自告奮勇以全國著名大律師的身份為其辯護。陳獨秀曾發表《研究室與監獄》的文章，“世界文明發源地有二：一是科學研究室，一是監獄。我們青年要立志出了研究室就入監獄，出了監獄就人研究室，這才是人生最高尚優美的生活。從這兩處發生的文明，才是真文明，才是有生命有價值的文明?！?/p>

陳獨秀身體力行真正把監獄當成了研究室，從1913年的第一次被捕開始，被捕入獄前后共計5次，監押的時間長達5年以上。1933年4月公開開庭審判陳獨秀，起訴書列舉的罪名是“以危害民國為目的，集會組織團體，并以文字為叛國宣傳”。

陳獨秀駁斥所謂“政府即國家”的謬論，闡明反對政府并不等于反對國家，不能搞“朕即國家”，“若認為在野黨反抗不忠于國家或侵害民權之政府黨，而主張推翻其政權，即屬‘叛國’，則古今中外的革命政黨，無不曾經‘叛國’，即國民黨亦曾‘叛國’矣。袁世凱曾稱孫、黃為‘國賊’，豈篤論乎？”

”我只承認反對國民黨和國民政府，卻不承認危害民國。政府并非國家，反對政府，并非危害國家“。

各大報刊紛紛報道”政府不等于國家“，質疑國民政府的審判。

陳獨秀痛斥國民政府的本質，“以刺刀剝奪人民的自由權利，高居于人民之上，歐洲中世紀專橫黑暗的宗教法庭迫害異教徒、科學家，豈不是重見于今日之民國?！?/p>

陳獨秀指出，”人民即有反抗此違背民主主義與無民權實質政府之義務“。陳獨秀慷慨陳詞，把國民黨對他的審判變成了他對國民黨政府的揭發和控訴，用事實證明真正危害民國的不是陳獨秀而是腐敗的國民政府。陳獨秀法庭上的自辯詞成了膾炙人口的佳作，上海滬江大學、蘇州東吳大學均選為法學系的教材。

那個高舉科學與民主的陳獨秀又回來了，傲然挺立在國民黨的法庭上，頗有”雖千萬人吾往矣“的氣勢。陳獨秀贈給劉海粟一幅對子表達自己的心志：行無愧怍心常坦，身處艱難氣若虹。

陳獨秀在《給陳其昌等的信》中宣言一個知識分子的態度：”我只注重我自己獨立的思想，不遷就任何人的意見，我在此所發表的言論，已向人廣泛申明過，只是我一個人的意見，不代表任何人，我已不隸屬任何黨派，不受任何人的命令指使，自作主張、自負責任，將來誰是朋友，現在完全不知道。我絕對不怕孤立。“

胡適說陳獨秀是終身的反對派，陳獨秀自言“弱冠以來，反抗清帝，反抗北洋政府，反對封建思想，反抗帝國主義，奔走呼號，以謀改造中國”。

陳獨秀始終不改是一個書生本色，強烈的叛逆思想和剛烈性格，拒絕隨波逐流堅持獨立思考， “我決計不顧忌偏左偏右，絕對力求偏頗，絕對厭棄中庸之道，絕對不說人云亦云、豆腐白菜、不痛不癢的話。我愿意說極正確的話，也愿意說極錯誤的話，絕對不愿說不錯又不對的話?！?/p>

陳獨秀是一個偉大的學者，但在政治上卻是個悲劇人物，被開除黨籍，坐著國民黨監獄，還戴著漢奸叛徒機會主義等等各種大帽子。陳獨秀自稱是“淺薄的馬克思主義者”，書生搞政治往往陷于紙上談兵，李穎在《陳獨秀與共產國際》說得很明白，“他們是一批具有濃厚書生氣的學者型領袖；他們是從書齋走向工農大眾的先行者；他們是出色的理論家和鼓動家。但是，面對遠比書本理論復雜得多的現實的政治斗爭，卻不可避免地帶有書生氣。”

陳獨秀的最大價值是他的思想，始終高舉科學與民主的旗幟。陳獨秀是個徹底的民主主義者，提出把民主視為資產階級專利品是最淺薄的見解；在陳獨秀看來，國家如果不能為國人共謀幸福，“存之無可榮，亡之無可惜”。

陳獨秀晚年對民主的思考集中體現在《我的根本意見》和《給西流的信》等等?！叭魏为毑枚己蜌埍⒚杀巍⑵垓_、貪污、腐化的官僚政治是不能分離的”?！懊裰髦髁x是從人類發生政治組織，以至政治消滅之間，各時代（希拉、羅馬、近代以至將來）多數階級的人民，反抗少數特權之旗幟”。

陳獨秀，以一個思想家的洞察力發現了蘇聯存在的問題，批判斯大林“拋棄了民主主義，代之以官僚主義”,使蘇聯成為“官僚國家”，“人類要前進，必須首先打倒比中世紀的宗教法庭還要黑暗的德國納粹主義和蘇聯的格別烏（秘密警察）政治?！?/p>

當今天人們在反思蘇聯為什么失敗的時候，人家陳獨秀早在幾十年前就看到問題所在，這就是獨立思想的力量。