“凡是中國人都是中華民族—在中華民族之內(nèi)我們絕不該再析出什么民族”

這是歷史學(xué)家顧頡剛在1939年2月13日發(fā)表的《中華民族是一個》中所說的。顧頡剛宣稱，“在我們中國的歷史里，只有民族的偉大胸懷而沒有種族的狹隘觀念”，“我們只有一個中華民族，而且久已有了這個中華民族”，“我們對內(nèi)沒有什么民族之分，對外只有一個中華民族！”。

顧頡剛鄭重其事的宣傳只有一個中華民族，目的就是要大家“共同集合在中華民族一名之下，團(tuán)結(jié)起來以抵抗帝國主義的侵略。這是我們的正理！也是我們的大義！”

“九一八”事變后，1932年日本人假借“民族自決”的名義成立偽滿洲國，1933年“東突厥斯坦伊斯蘭共和國成立”,1935年日本又搞“華北自治運(yùn)動”，1936年蒙古德王在日本脅迫之下公然欲以武力造成第二個滿洲國。國難當(dāng)頭民族危亡，陷入國土割裂的空前危機(jī)，正如《義勇軍進(jìn)行曲》所唱的，中華民族到了最危險的時候。

1935年12月15日，傅斯年在《獨(dú)立評論》發(fā)表了《中華民族是整個的》的文章。傅斯年強(qiáng)調(diào)，中國自從春秋戰(zhàn)國，“大一統(tǒng)思想深入人心”,所以有秦漢統(tǒng)一，“我們中華民族，說一種話，寫一種字，據(jù)同一的文化，行同一的倫理，儼然是一個家族”。傅斯年寫信給顧頡剛，責(zé)備《益世報》辦《邊疆》周刊，登載文字多分析中華民族為若干民族，足以啟分裂之禍。傅斯年的觀點(diǎn)引起顧頡剛“極大的共鳴和同情”，所以顧頡剛寫《中華民族是一個》以告國人。

顧頡剛所憂慮的是，帝國主義的侵略使得民族分裂主義蠢蠢欲動，“滿洲Man-churia”“蒙古Mongolia'，“新疆East Turkistan”等概念對中國整全性造成巨大沖擊。顧頡剛感嘆，“我覺得最痛心的一件事，乃是帝國主義者造出幾個分化我們的名詞，傳播進(jìn)來，我們上了他們的當(dāng)，隨便用了……這不能不責(zé)備我們知識分子的糊涂，以致國家陷入空前的危險。”（顧頡剛：《“中國本部”一名亟應(yīng)廢棄》）

在中國古代，統(tǒng)治階級形成的是“夷夏有別”和“天下主義”的民族思想和國家思想。民族主義和民族國家是西方的思想觀念，十九世紀(jì)以后民族主義大潮席卷世界，在西方列強(qiáng)侵略下，中國同樣面臨民族認(rèn)同和國家認(rèn)同的問題。

1901年，梁啟超發(fā)表《中國史敘論》一文，首次提出了“中國民族”的概念。1902年，梁啟超在“中國民族”的基礎(chǔ)上正式提出了“中華民族”。1905年，梁啟超寫了《歷史上中國民族之觀察》一文，從歷史演變的角度重點(diǎn)分析了中國民族的多元性和混合性，并斷然下結(jié)論說中華民族并非一個民族，而是由多個民族組成的。

1920年11月4日，孫中山在上海中國國民黨本部演講時說：“現(xiàn)在說五族共和，實(shí)在這五族的名詞很不切當(dāng)。我們國內(nèi)何止五族呢？我的意思應(yīng)該把我們中國所有各民族融合成一個中華民族；并且要把中華民族造成一個很文明的民族，現(xiàn)在實(shí)還沒有做到。”

1934年2月19日，蔣介石在南昌行營擴(kuò)大總理紀(jì)念周上的講話明確提出“復(fù)興我們中華民族！”

自從梁啟超提出“中華民族”的概念以后，逐步被大家認(rèn)同，日本帝國主義的侵略更是激發(fā)民族意識的覺醒，抗日戰(zhàn)爭的爆發(fā)意味著這是民族存亡之戰(zhàn)。中華民族意識是在反侵略的斗爭中深入人心的。梁啟超說：“何謂民族意識？謂對他而自覺為我，凡遇一他族而立刻有‘我中國人’之一觀念浮于其腦際者，此人即中華民族之一員也。”

顧頡剛在1935年《旅行后的悲哀》坦言，“二三十年之后，我們的國家是亡定了，我們的民族是滅定了，再也翻不起來了。現(xiàn)在固然已到肺病第三期，但留得一口氣，究竟還有起死回生的一點(diǎn)希望。日本人性急了，沒有等我們絕氣就來搶我們的產(chǎn)業(yè)，激起我們的自覺心和奮斗力，使得我們這一點(diǎn)希望能夠化成事實(shí)，這是一個極好的機(jī)會。”

“中華民族”這一名稱的確立，是這一歷史階段中華民族認(rèn)同所獲得的最大成就之一。欲亡其國先滅其史，日本軍國主義為了侵略中國首先在理論上尋找依據(jù)，制造了“漢地十八省”論、“長城以北非中國”論、“滿蒙藏回非中國”論，“中國無國境論”、“清朝非國家論”、“異民族征服乃幸福論”等等。日本的目的無非是讓中國四分五裂，他自己好坐收漁翁之利。日本自視為中華文明的繼承者，侵略中國都說得這么天花亂墜冠冕堂皇。

1930年代末，日本在幕后支持泰國鼓吹“大泰國主義”,妄圖分裂中國西南傣族聚居地。所以顧頡剛在《中華民族是一個》中說，“日本人在暹羅宣傳桂、滇為撣族故居，而鼓動其收復(fù)失地。某國人又在緬甸拉攏國界內(nèi)之土司，近更收納華工，志不在小。在這種情形下，我們決不能濫用‘民族'二字以召分裂之禍。”

顧頡剛出于維護(hù)國家政治統(tǒng)一考慮，反對“民族自決”“中國本部”與民族劃分等主張或提法，認(rèn)為“中國之內(nèi)絕沒有五大民族和許多小民族，中國也沒有分為若干種族的必要”。

歷史證明了顧頡剛的遠(yuǎn)見卓識，民族分裂主義已經(jīng)成為全世界的一大問題。中華民族是一個，是中國歷史的事實(shí)，也應(yīng)該是中國政治的現(xiàn)實(shí)，決不能讓民族主義成為分裂主義的借口，中華民族的認(rèn)同在今天同樣具有重大現(xiàn)實(shí)意義。

顧頡剛提出“中華民族是一個”得到了白壽彝、楊向奎、翦伯贊等歷史學(xué)家的支持，但是社會學(xué)家費(fèi)孝通卻有不同意見。費(fèi)孝通認(rèn)為，中國境內(nèi)不僅有五大民族，而且還有許多人數(shù)較少的民族。費(fèi)孝通還給顧頡剛寫了一封信表示異議，題目是《關(guān)于民族問題的討論》。顧頡剛撰文《續(xù)論中華民族是一個，答費(fèi)孝通先生》予以反駁。

1993年，費(fèi)孝通在《顧頡剛先生百年祭 》中承認(rèn)，“后來我明白了顧先生是激于愛國熱情，針對當(dāng)時日本帝國主義在東北成立‘滿洲國’，又在內(nèi)蒙古煽動分裂，所以義憤膺胸，極力反對利用‘民族’來分裂我國的侵略行為。他的政治立場我是完全擁護(hù)的。”