“那個穿‘超短褲’的家伙是誰？”

在關于托馬斯·馬哈奇的文章中，tennis.com主編史蒂夫·提格諾這樣開頭。提問的是一位和他關系很好的球員，兩人一起在網球俱樂部看電視直播，他們發現了打得虎虎生風的捷克人，說他正在男子職業網壇“制造一些噪音”。

2024年之前，很少有人會注意到馬哈奇。

這位出生于2000年10月13日的年輕人從2017年轉入職業，一直到2023年還在ATP挑戰賽里沉浮，偶爾打一打巡回賽或者大滿貫的資格賽，年末還回到ITF賽場出戰了兩項賽事。

但是在本賽季，他從年初的布里斯班公開賽出發，連贏兩場資格賽躋身16強。雖然阿德萊德公開賽首輪出局，但澳網ATP積分榜排名第75位的他連續擊敗望月慎太郎和17號種子弗朗西斯·蒂亞福，在第三輪打滿4盤以相當接近的比分不敵15號種子卡倫·卡恰諾夫。

在墨爾本公園，澳網男雙他和張之臻的搭檔更是讓他在中國球迷當中積攢了人氣。

兩位臨時攜手的單打球員之間迸發出強烈的火花，他們一路過關斬將，先后戰勝15號種子桑德·吉爾/約蘭·弗里根、匈牙利組合馬頓·富喬維奇/法比安·毛羅然、印度和英國組合拉杰夫·拉姆/喬·薩利斯伯里、希臘和捷克組合阿里爾·巴哈爾/亞當·帕夫拉塞克，半決賽三盤憾負兩位雙打經驗豐富的老將羅漢·波帕納/馬修·埃博登。

對于這位搭檔，張之臻說隨著比賽的進行，兩人之間的配合已經越來越默契。雙方不管是誰出現緊張的情緒，另外一位都會主動承擔更多的責任，互相分擔壓力，而且他們也總是會互相鼓勵，爭取勝利的同時也希望比賽更好看一些。

澳網的成功給了這對跨國組合更多的信心，他們在2月的馬賽公開賽上再次攜手。

這一次他們沒有讓冠軍溜走，連續戰勝4對實力不俗的對手，捧起職業生涯首個ATP巡回賽雙打冠軍。張之臻成為首位做到這一點的中國大陸男子球員，馬哈奇則是2019年杰瓦比之后首位做到這一點的捷克人。

不止是雙打賽場，單打賽場上馬哈奇也開啟了全新的模式。

他在馬賽公開賽首輪擊敗安迪·穆雷，次輪戰勝洛倫佐·穆塞蒂，1/4決賽不敵胡波特·胡爾卡奇。迪拜公開賽通過兩輪資格賽的考驗躋身正賽，印第安維爾斯大師賽首輪戰勝斯坦尼斯拉斯·瓦林卡。來到本周的邁阿密，他已經將自己的ATP積分榜排名提升至了前所未有的60位，并且一路闖入8強。

在晉級過程中，他在第二輪、第三輪和第四輪分別擊敗了安德烈·盧布列夫、穆雷和馬泰奧·阿納爾迪——這三位球員分別代表了現如今男子職業網壇的中生代、傳奇選手以及炙手可熱的新生代。

和盧布列夫的比賽相當精彩，馬哈奇打出17記制勝分和22個非受迫性失誤，然后拯救了所有破發點。賽后，他在采訪時半開玩笑地表示自己在賽前向好友雅各布·門西克取了經。

“我問他在多哈的時候是如何擊敗盧布列夫的，哈哈。他只有18歲，我們都是那種喜歡不斷迫使自己前進的人，這種人生觀可以幫助我們去擊敗更好的球員。在這樣漫長的一天結束之后，此刻我真的是沒有什么特別的感受，我只是到自己今天表現得很好，我也超級高興能夠贏下這場比賽。”

闖過盧布列夫這一關，迎接他的是穆雷。盡管年紀和傷病一直對蘇格蘭人不友好，但后者還是堅持著出現在他能夠出現的每一項賽事當中，直到他自己決定是否應該停下來。

這場比賽最終以馬哈奇5比7、7比5、7比6勝出，耗時3小時27分鐘。

“能夠跟這樣一位偉大的傳奇選手共享一片球場，對我來說永遠是一種榮耀。”

獲勝后的捷克人說道，“首先，我對自己能夠和他一起貢獻這么一場漫長的比賽感到開心。但是從另外一個角度，我真的不想打這么長！不過，最后的結果就是這樣……我不斷努力讓自己從低潮中反彈，努力去贏得這場較量。今天是我職業生涯打過的最長的比賽，真的，我已經付出了我的所有。”

已經傾其所有的馬哈奇在和阿納爾迪的較量中繼續表現出色，他只耗時1小時20分鐘就以兩個6比3結束戰斗，職業生涯首次躋身ATP1000級賽事的男單8強。接下來他將迎戰新科澳網冠軍揚尼克·辛納，后者在北京時間今天凌晨耗時1小時43分鐘，以6比4、6比3擊敗克里斯托弗·奧康納。

這將是一場令人期待的對決。

如冰雪一樣冷靜的意大利人總是能夠有穩定的發揮，澳網之后他沒有很多選手的“一滿貫綜合征”，而是一如既往地沿著自己認為正確的道路前進，在鹿特丹奪冠，印第安維爾斯大師賽闖入半決賽，邁阿密也躋身8強。

而馬哈奇則是喜歡搞怪的性格，希望有更多的人能夠看到自己并且為自己喝彩。也正是因為如此，他才會穿比別的球員更短的短褲，就像當年的比約·博格和約翰·麥肯羅一樣，讓提格諾的那位球員朋友詫異。

邁阿密第四輪賽后，他在現場采訪時被司儀問到了這個問題。去年才有新球衣贊助的他，以把短褲提得更高作為回答，然后引發現場觀眾更大聲的歡呼。

“我喜歡邁克爾·喬丹，他是我的超級偶像。從他身上我學到了很多，包括你只有信任自己才可以有更好的表現，也包括你只有讓自己處于一種自如的狀態中才會去做真正的自己。但這真的很難，你需要努力訓練，努力適應。”