1970年，福州軍區(qū)政治部領(lǐng)導(dǎo)班子調(diào)整，上級準(zhǔn)備從正師干部中提拔一位擔(dān)任政治部副主任。

在物色人選時(shí)，將干部部部長宋清渭考慮進(jìn)去，準(zhǔn)備提拔起來。而他本人表示不安：繼續(xù)提升，顯然是不合適的。

按說職務(wù)晉升，是可以調(diào)動干部的積極性，也是對過去成績和能力的認(rèn)可，他反而婉拒提拔？

說一組數(shù)據(jù)，或許能直觀反映他的壓力有多大。

在他擔(dān)任軍區(qū)干部部部長期間，曾經(jīng)做過點(diǎn)差，40歲以下正師職只有1%，30歲以下正團(tuán)職沒有。這一點(diǎn)說明什么呢？干部老齡化嚴(yán)重。

很多團(tuán)職干部年齡可能在四十多歲，甚至五十多歲，師職五十歲多，軍職干部里，不少老紅軍，早期的老八路軍呢。

出現(xiàn)這樣的情況，主要部隊(duì)從1966年以后停止軍官轉(zhuǎn)業(yè)，導(dǎo)致部隊(duì)軍官超編嚴(yán)重。老紅軍、八路軍到年齡后沒有退下來，繼續(xù)在位置上，造成擁堵現(xiàn)象，一個班子配備十幾位副職。30歲能成團(tuán)職，40歲能成師職已經(jīng)是非常優(yōu)秀了。

宋清渭是抗戰(zhàn)前參加革命，資歷不算老，1966年從正團(tuán)提拔為副師，1969年擔(dān)任師政委。當(dāng)部隊(duì)要換防時(shí)，被調(diào)回軍區(qū)擔(dān)任干部部部長，依然是正師職。

1970年，政治部采取老中青相結(jié)合的，將他提拔為軍區(qū)副主任。

軍區(qū)干部部在政治部下轄，宋清渭雖然擔(dān)任過團(tuán)政委、師政委，可他干軍區(qū)機(jī)關(guān)工作更多。自1949年到福建后，擔(dān)任10兵團(tuán)機(jī)關(guān)工作，福建軍區(qū)機(jī)關(guān)，福州軍區(qū)機(jī)關(guān)工作，是黨辦秘書。上級把他提拔起來，考慮有能力，年輕，而且有機(jī)關(guān)工作經(jīng)驗(yàn)，又在野戰(zhàn)軍工作過。

一般大軍區(qū)政治部副主任、副參謀長對應(yīng)正軍職，如果宋清渭被提拔，直接繞過副軍，到正軍職務(wù)。他不愿意的重要原因是，軍區(qū)老資格太多，不少紅軍、老八路軍此時(shí)才是正師、副軍、軍職。自己才41歲提拔為正軍，怕難以服眾，表示：繼續(xù)提升，顯然是不合適的。總政干部部說：他比較年輕，從培養(yǎng)角度，可以考慮到環(huán)境艱苦的野戰(zhàn)軍工作。

這一年，他調(diào)任軍副政委，在位置上一干13年，經(jīng)歷4換政委，像是被遺忘一樣，直到1983年才被提拔擔(dān)任軍政委。

在擔(dān)任軍政委時(shí)，部隊(duì)駐守在廈門，對廈門地方工作很支持，如廈門搞特區(qū)，部隊(duì)一些據(jù)點(diǎn)盡可能撤下來給地方。但必要的據(jù)點(diǎn)寸土不讓，這關(guān)乎國防安全。因?yàn)閷γ婢褪墙痖T，敵人陳兵數(shù)萬。

1985年，隨著軍隊(duì)精簡改革，五十多歲的他提拔為大軍區(qū)副政委，政委。