清朝時(shí)候，揚(yáng)州有個(gè)富商夫人，姓劉，人們都叫她“劉寡婦”。她雖被稱作寡婦，丈夫卻并未亡故，原來(lái)這個(gè)“寡”的意思，不是寡婦的寡，而是指刻薄寡毒、寡廉鮮恥的寡。她生性貪婪又工于心計(jì)，常常替丈夫出謀劃策，欺行霸市、重利盤剝，積聚了千萬(wàn)家產(chǎn)，所以，老百姓背后就叫她劉寡婦，以此出氣。

總算老天開(kāi)眼，劉寡婦遭了報(bào)應(yīng)，突然不明不白生了一場(chǎng)大病。病好后，臉上結(jié)了一層厚厚的痂皮，而且越變?cè)胶冢拖竦粼诿憾牙锼频模瑹o(wú)論用什么藥都除不掉。劉寡婦為此愁眉緊鎖。

劉寡婦宅院的隔壁是一家玉器行，老板叫王得寶。兩家都有祖上傳下來(lái)的宅子，因?yàn)榈亟绮磺澹瑒⒐褘D昧了王得寶好多地，王得寶有苦無(wú)處訴，有冤無(wú)處申，只能是敢怒而不敢言。

這天，王得寶家張燈結(jié)彩，鼓樂(lè)班子吹吹打打的，原來(lái)是王得寶新娶了一房小老婆，在辦喜事呢。過(guò)了幾天，劉寡婦出門逛街，走進(jìn)隔壁的玉器行，一看，王家的新媳婦也在店里。這新媳婦雖說(shuō)眉眼也還端正，但皮膚粗糙，膚色黝黑，臉上還有很多暗斑。劉寡婦心里暗生快意，故意問(wèn)王得寶：“新媳婦是哪里人？長(zhǎng)得挺水靈的。”王得寶賠著笑說(shuō)：“讓夫人笑話了，鄉(xiāng)下的丫頭，皮粗肉糙的，是我一直沒(méi)有兒子，娶個(gè)小，指望傳宗接代呢。”

隔了一段時(shí)日，劉寡婦又來(lái)到玉器行，本想隨便看看玉器，突然之間，劉寡婦的眼睛直了，為啥？她看到了坐在一旁的王家新媳婦，幾天不見(jiàn)，這女人一下子大變樣啦，臉上的皮膚不再粗了、糙了、黑了，難看的暗斑也不見(jiàn)了，細(xì)皮嫩肉，白凈得就像是煮熟后剛剝開(kāi)來(lái)的雞蛋一樣！

太奇怪了，王得寶是用什么法子把小老婆調(diào)理成這個(gè)樣子？劉寡婦回家后坐立不安，她立刻叫來(lái)了一個(gè)人，那人姓裴，常在劉寡婦家門下走動(dòng)，是一個(gè)幫閑清客，劉寡婦讓他到玉器行去探個(gè)究竟。

裴清客很快打探到了底細(xì)，原來(lái)王得寶家有一個(gè)“玉雞蛋”，這寶貝非同小可，是用一種神奇的“養(yǎng)顏玉”雕琢而成，有除痂祛瘢、潤(rùn)膚駐顏的神奇功效，是王家的鎮(zhèn)店之寶。如果經(jīng)常用玉雞蛋往臉上滾，時(shí)間長(zhǎng)了，不要說(shuō)是疤痕，就連皺紋都能碾平，皮粗肉糙的黑臉，也能碾成細(xì)皮嫩肉的“玉顏”。

劉寡婦一聽(tīng)，當(dāng)機(jī)立斷，派裴清客去找王得寶，借那玉雞蛋用用。

那一天，裴清客去了玉器行，說(shuō)了這事。王得寶起先不愿借，說(shuō)是這玉雞蛋出了道裂紋，正在修補(bǔ)，不好外借，但裴清客會(huì)說(shuō)話，能辦事，好說(shuō)歹說(shuō)，軟磨硬纏，最后還是把玉雞蛋借來(lái)了。那玉雞蛋用一個(gè)紫檀盒子盛著，打開(kāi)一看，個(gè)頭比真雞蛋略大，可外表看來(lái)，并不如想象中的那樣瑩潤(rùn)細(xì)膩，倒是略顯粗糙，但不管怎么說(shuō)，寶貝總算到手了。

從此，玉雞蛋就成了劉寡婦不離手的玩意，她成天沒(méi)事就拿著玉雞蛋，在臉上滾來(lái)滾去。就這樣滾了足足一年，這玉雞蛋倒是越滾越瑩潤(rùn)，可劉寡婦臉上的皮膚還是老樣子。這一天，她找來(lái)裴清客問(wèn)道：“這玉雞蛋究竟是不是個(gè)寶貝？王得寶是不是騙了我們？”

裴清客賠著笑說(shuō)：“諒他不敢，只是使用這玉雞蛋就跟服藥一樣，同樣的藥，有些人服了很快見(jiàn)效，有些人則要時(shí)間長(zhǎng)些，還請(qǐng)夫人耐心再碾一段時(shí)間。”

劉寡婦只好又碾了一年，一年后，臉上痂皮依然如故，她又把裴清客叫來(lái)盤問(wèn)，裴清客又辯解說(shuō)：“玉雞蛋一定不會(huì)有假，當(dāng)年王得寶的小老婆草雞變鳳凰，那可是夫人您親眼看到的；再說(shuō)，王得寶開(kāi)玉器行靠的是名聲、信譽(yù)，如果玉雞蛋是假的，一旦傳出去，這不是砸自己的招牌嗎？還請(qǐng)夫人耐心再碾一段時(shí)間。”

劉寡婦一聽(tīng)倒也有理，于是又碾了一年，這已經(jīng)是三年了，可劉寡婦的臉還是又黑又糙，滿是瘢痕。這一回，劉寡婦可再也按捺不住了，她大發(fā)雷霆，讓裴清客拿著玉雞蛋找王得寶理論。

裴清客把玉雞蛋還給了王得寶，呵斥了一番，王得寶再三賠罪，說(shuō)盡了好話。說(shuō)到天上，論到地下，這事你還不能拿王得寶怎么樣，他把玉雞蛋借給你，又不收費(fèi)，你又沒(méi)損失什么。

這事也就這樣了結(jié)啦，王得寶以為自己做事天衣無(wú)縫，沒(méi)料到這裴清客實(shí)在厲害，他竟然打探到了事情的真相：原來(lái)，王得寶小老婆的皮膚本來(lái)就是又白又嫩，是王得寶用了什么古怪法子，故意把她的臉弄得又黑又粗，讓大家都看到，過(guò)一段時(shí)間再慢慢恢復(fù)本來(lái)模樣，對(duì)外人則說(shuō)是玉雞蛋碾的，于是大家都相信玉雞蛋是寶貝，連劉寡婦都上當(dāng)了。

這個(gè)消息走漏后，王得寶的玉器行在本地混不下去了，沒(méi)多久，他就賣掉房子搬走了。

一天，酒宴上，王得寶和幾個(gè)好友喝得酩酊大醉，有人說(shuō)起了玉雞蛋的事，譏諷王得寶聰明一世，糊涂一時(shí)，做了一件賠了夫人又折兵的傻事。

王得寶“哈哈”大笑，說(shuō)出了事情最終的真相：這個(gè)玉雞蛋是世上極其珍罕的寶貝，表面看已經(jīng)很圓潤(rùn)了，其實(shí)它還是一塊沒(méi)有經(jīng)過(guò)太多雕琢的璞玉，上面還有一層極薄的“玉皮”。要把這層玉皮磨去，才能露出真正的玉質(zhì)，而這層玉皮，即使是藝高膽大又心細(xì)如發(fā)的玉工，也無(wú)法把它剔除，因?yàn)橹灰约拥褡辆蜁?huì)穿透玉皮，損傷玉質(zhì)。于是，王得寶便精心設(shè)了一個(gè)局，讓劉寡婦親眼看著自己小老婆的“變化”，自愿將玉雞蛋借去，用自己的這張臉，把玉雞蛋表層的“玉皮”去除。

朋友們聽(tīng)了拍手叫絕，連聲稱“妙”，但也有人仍有疑惑，問(wèn)道：“既然靠著人的臉就能磨掉玉皮，全城這么多人，為什么只有劉寡婦的臉才有用呢？”

王得寶微微一笑，說(shuō)：“這層玉皮不是三下兩下就能磨掉的，正常人臉皮薄，磨多了就會(huì)把臉磨傷，而劉寡婦的臉上長(zhǎng)了一層痂皮，整個(gè)揚(yáng)州城，再也沒(méi)有比她臉皮厚的人了，只有她這張臉，才磨得掉這層玉皮；還有一個(gè)原因，這么多年來(lái)，她占了我三丈宅基地，我就讓她用自己的臉皮給我磨三年，也算是一報(bào)還一報(bào)吧！”