竹，非尋常草木，乃華夏文明之精神符號，承載著千年文脈之氣韻風骨。吾窮畢生心力鉆研此道，于墨池竹影間漸有所悟，深知畫竹非技之炫耀，實為心之修行。今將數十載所得輯錄成篇，以饗同好。

一、觀竹：師法自然，方能得真

畫竹之始，不在案頭，而在林間。吾常于晨露未晞時入竹林，看陽光穿葉隙灑下，竹影隨微風搖曳；亦在驟雨初歇后駐足，觀竹桿承雨珠墜落，竹葉帶濕意舒展。竹之態，非一成不變：春日新篁，竿細葉嫩，透著蓬勃生機；夏日修竹，葉密竿勁，滿含昂揚氣象；秋日殘竹，葉疏竿挺，自有堅韌風骨；冬日雪竹，竿彎葉凝，暗藏不屈精神。若僅憑記憶畫竹，筆下之物必失靈動；唯有俯身細察，將竹之枯榮、動靜、剛柔皆印于心，方能在落筆時，讓竹“活”于紙上。

吾以為，觀竹不只是看其外在形態，更要悟其生長之理。竹扎根于貧瘠之地亦能挺拔向上，歷經風雨摧殘仍可傲然挺立，這種品性，當為畫者所汲取。唯有與竹共情，方能在日后創作中，讓每一筆都飽含對竹的理解與敬畏。

二、畫竹：筆墨隨心，意在筆先

畫竹之技，首重筆墨，而筆墨之妙，多源自書法四體用筆之悟。吾畫竹六十年，深知書法乃畫竹之骨，篆、隸、楷、行四體用筆，各有其趣，皆可融于畫竹之中。

吾始摹《嶧山碑》練篆，臨《張遷碑》悟隸，習《魏靈藏》修楷，研康有為書作學行；后又鉆研諸家師法，終將四體筆墨熔于一爐。經七十余載積淀，方能將四體用筆融于畫竹，令筆下之竹既含筆墨情趣，亦含書法韻味。畫者若輕書法，則難傳竹之神，亦難成自家風貌。

畫竹桿，必取篆書中鋒用筆之法，且講究“墨分三色”：根部以“焦墨起筆”顯扎根之穩，中段“濃墨行筆”見挺拔之直，梢部“淡墨輕掠”仿柔韌之態，風竹則順勢傾斜卻藏“逆勢回鋒”，顯“屈而不撓”筋骨。

畫竹節，融隸書筆意：起筆如“蠶頭”重墨按筆，行筆枯墨輕掃留天然紋理，收筆似“燕尾”淡墨回鋒，在“實中留虛”間求平衡，避僵硬失撐之弊。

畫竹葉，納魏碑用筆，依風勢變墨：逆風葉焦墨側鋒顯勁挺，順風葉淡墨中鋒帶飄動感，排布疏密有致，仿自然層次。畫竹梢，取行書靈動，筆鋒輕提疾緩相間，分枝處墨色漸變，風大時梢垂卻末梢回鋒，守“形彎神直”之要。

吾于畫竹中，尤愛畫風中之竹。先預構風勢，左來風則左葉勁挺、右葉輕揚，右來風則反之；近竹焦濃墨顯實，遠竹淡墨顯虛，虛實間讓風可感。風竹精神在“實筆顯勁、虛筆藏韻”，剛柔并濟，是“任爾東西南北風”的真意。

為添清趣、顯生機，吾常于竹間綴小雞、小鳥，其特點在“色與韻”：畫小雞，以墨塑身，朱砂點畫喙爪，紅黑對比鮮明，凸顯鮮活神態；畫小鳥，多作飛翔之態——以赭色鋪陳身軀，顯凌空輕盈感，焦墨勾勒展開的羽翼長毛，筆鋒勁挺如行書出鋒，既顯羽翼扇動的勁勢，又與赭羽形成濃淡對比，似隨氣流舒展，仿舞蹈中“展袖”的靈動。

更將音樂韻律與舞蹈姿態融于小動物創作：觀生活中雞群蹦跳似樂曲頓音、飛鳥穿竹時翅膀扇動如舞蹈“振臂”、尾羽舒展似音樂“長音”，皆記于心。創作飛雀時，行筆隨翅膀扇動有“疾緩起伏”，身軀線條如樂曲般流暢，墨色隨飛行軌跡流轉，讓飛雀不只是“形似”，更有“破空而動”的神姿——這一切皆源于對生活的細察，方可能讓竹間生靈真正活起來。

然筆墨終究是載體，立意方為畫竹之魂。如今吾作竹畫，多隨心性而為——或寄寓君子之德，或抒發自然之愛。每落筆前，胸中早有意境流轉，待意境明晰，筆墨方能循著心意傳遞情致。若僅執著于筆墨技巧的嫻熟，無立意作為根基，筆下之竹便失卻了藝術生命力，不過是徒具形態的筆墨堆砌罷了。

三、悟竹：以竹為鏡，修心養性

畫竹多年，吾深感畫竹亦是修心。竹 “未出土時先有節，及凌云處尚虛心”，恰是畫者應有的心境。創作遇瓶頸時，念竹需歲月沉淀方成才，便知畫者亦需耐性子、勤精進。

吾常說，竹是自然的智者，亦是畫者的良師。從觀竹到畫竹，再到悟竹，實則是一個不斷審視自我、完善自我的過程。畫竹時，需心無雜念，專注于筆墨與意境的融合，這便是“靜”；面對創作中的不足，需虛心接受、潛心改進，這便是“虛”；堅守對藝術的熱愛，不為外界浮躁所擾，堅持以竹為載體傳遞正能量，這便是“堅”。久而久之，畫竹不僅提升了吾的繪畫技藝，更涵養了品性，讓吾在藝術之路上，始終保持初心與敬畏。

吾以竹為師，四十年前曾恭請前輩書畫名家陶博吾先生為齋號題字“師竹齋”，這三字既是對竹之品性的尊崇，亦是吾藝術生涯的座右銘——以竹的堅韌守藝術初心，以竹的虛心求創作精進。竹之美，在形，更在神；畫竹之樂，在技，更在悟。往后歲月，吾仍將守著“師竹齋”的初心，與竹為伴，以筆傳情，在畫竹的道路上不斷探索，力求讓筆下之竹，更具精神、更有溫度。

方國興（1946年—），江西南城人，當代著名書、畫、瓷藝術家?，F為中國美術家協會會員、中國書法家協會鑒定評估委員、中國工藝美術大師評委，江西省書法家協會副主席、江西省人民政府文史研究館館員等職，景德鎮陶院客座教授，享受國務院政府特殊津貼。

從藝60余載，獨創“方隸”書體及“方竹”和”國興蘭”等藝術符號，以書法入畫，融書畫于瓷藝，形成“書畫瓷三絕”的獨特風格。

入編《中國畫名家大典》、《百年東方美術》，出版《中國近現代名家畫集》（大紅袍）等專著20余部，央視曾為其拍攝專題片《融古自成一家-書畫瓷藝三絕》，作品為全球400余所機構收藏。